การต่อต้านเชื้อมาลาเรียคือความสามารถในจุลินทรีย์ที่ทำให้เกิดโรคมาลาเรียเพื่อทนต่อผลกระทบของยาที่ใช้รักษาโรค มันเป็นตัวอย่างของปรากฏการณ์ที่กว้างขึ้นของการดื้อยาการปรับวิวัฒนาการของสปีชีส์ของจุลินทรีย์ที่ทำให้เกิดโรคเพื่อให้พวกเขามีความสามารถในการอยู่รอดการรักษาที่ใช้ในการรักษา มาลาเรียเป็นโรคที่เกิดจากการติดเชื้อด้วยเซลล์เดียวของ Plasmodium สกุลซึ่งแพร่กระจายไปยังมนุษย์ถึงแม้ว่ายุงกัดที่มีสิ่งมีชีวิตเหล่านี้อยู่ โรคมาลาเรียเป็นปัญหาสุขภาพที่สำคัญในหลาย ๆ ประเทศทั่วโลกและเป็นหนึ่งในเป้าหมายหลักของการริเริ่มหลาย ๆ ประเทศในประเทศยากจนทำให้การพัฒนาต่อต้านมาลาเรียเป็นปัญหาสุขภาพที่สำคัญของโลก
มีหลายชนิดของ พลาสโมเดียม ที่ทำให้เกิดโรคมาลาเรียในสปีชีส์ต่างๆแม้ว่ามาลาเรียส่วนใหญ่ในมนุษย์นั้นเกิดจาก พลาสโมเดียมฟัลซิพารัม มาลาเรียก่อให้เกิดอาการเช่นการอาเจียนการชักและโรคโลหิตจางและมักทำให้เกิดวงจรการสลับลักษณะของไข้และหนาวสั่นในผู้ประสบภัย มันอาจเป็นอันตรายถึงชีวิตและยังสามารถทำให้เกิดความเสียหายสมองโดยเฉพาะอย่างยิ่งในเด็กที่ติดเชื้อ, ความเสียหายต่อเรติน่าและคลอดทารกหรือน้ำหนักแรกเกิดต่ำในหญิงตั้งครรภ์ที่ติดเชื้อ มาลาเรียเป็นโรคที่พบบ่อยมากโดยเฉพาะอย่างยิ่งในเขตร้อนหรือกึ่งเขตร้อนซึ่งความร้อนและความชื้นของอากาศเป็นมิตรกับยุงอย่างมากมีการติดเชื้อประมาณ 250 ล้านคนและ 1 ล้านคนเสียชีวิตทุกปี
เช่นเดียวกับการต่อต้านยาเสพติดในรูปแบบอื่น ๆ การดื้อยาต้านมาลาเรียพัฒนาขึ้นเนื่องจากแรงกดดันทางวิวัฒนาการที่วางอยู่บนสปีชีส์ของสกุล Plasmodium โดยยามนุษย์ เมื่อมีการใช้ยาต้านมาลาเรียชนิดใหม่ยานี้มีแนวโน้มที่จะมีประสิทธิภาพสูงเนื่องจากชนิดพันธุ์ที่เป้าหมายไม่เคยเผชิญกับภัยคุกคามนั้นและไม่พร้อมที่จะทนต่อมันเพราะก่อนหน้านี้ไม่มีประโยชน์ในการเอาชีวิตรอดดังกล่าว เมื่อมีการใช้ยาใหม่การเปลี่ยนแปลงนี้และสมาชิกแต่ละคนของสปีชีส์ที่มีความไวต่อยาน้อยกว่าแบบปกติของสปีชีส์จะมีโอกาสมากกว่าพวกที่ต้านทานน้อยกว่าเพื่อความอยู่รอดและการสืบพันธุ์ซึ่งหมายความว่า คนรุ่นต่อไปจะสืบเชื้อสายมาจากพวกเขาเป็นหลักและเพื่อถ่ายทอดยีนของสิ่งมีชีวิตที่สามารถอยู่รอดได้ในยา การกลายพันธุ์ทางพันธุกรรมที่เพิ่มความต้านทานใหม่ที่เกิดขึ้นในรุ่นต่อ ๆ ไปซึ่งจะไม่ได้ผลหรือเป็นอันตรายก่อนที่จะมีการมาถึงของยาเสพติดในขณะนี้จะเป็นประโยชน์ต่อสิ่งมีชีวิตที่นำพวกเขาและมีแนวโน้มที่จะผ่านลง
กระบวนการนี้ทำซ้ำตราบใดที่มีการใช้ยาโดยแต่ละรุ่นถัดลงมาจากสมาชิกที่ดื้อที่สุดของยีนก่อนหน้าและยีนที่ส่งเสริมการดื้อยาต้านมาลาเรียจึงกลายเป็นเรื่องธรรมดามากขึ้น ส่งผลให้ยาต้านมาลาเรียมีประสิทธิภาพลดลง ยาต้านมาลาเรียที่ดื้อยามาลาเรียอาจแตกต่างกันไปในแต่ละภูมิภาคขึ้นอยู่กับประวัติของการติดเชื้อและการรักษาในพื้นที่นั้น
นี่เป็นแรงผลักดันที่สำคัญมากที่อยู่เบื้องหลังการพัฒนายาใหม่เพราะความสามารถของยาแผนปัจจุบันในการลดการสูญเสียสุขภาพของมนุษย์และชีวิตที่เกิดจากโรคมาลาเรียขึ้นอยู่กับการสร้างยาที่โรคไม่ได้ปรับตัว ยิ่งมีการใช้ยามากเท่าไรความต้านทานที่รวดเร็วยิ่งขึ้นก็จะเกิดขึ้นเนื่องจากความดันที่เลือกสรรดังนั้นความคิดริเริ่มในการต่อสู้กับมาลาเรียมักให้ความสำคัญกับการป้องกันยุงจากการแพร่กระจายเชื้อสู่มนุษย์ตั้งแต่แรก ดำเนินโครงการวิศวกรรมเพื่อกำจัดพื้นที่แอ่งน้ำที่ยุงเพาะพันธุ์หรือกำจัดยุงให้ห่างจากมนุษย์ผ่านการไล่แมลงหรืออุปสรรคทางกายภาพ
