Artemisinin เป็นยาต้านมาลาเรียที่ได้มาจากพืชกลุ้มซึ่งมีถิ่นกำเนิดในประเทศจีน ยาเสพติดเป็นส่วนหนึ่งของการแพทย์แผนจีนมานานกว่า 2,000 ปีก่อนที่สารประกอบที่ใช้งานจะถูกแยกในช่วงปี 1960 ใช้ร่วมกับยาต้านมาลาเรียชนิดอื่น ๆ ได้อย่างมีประสิทธิภาพในการรักษามาลาเรียหลังเริ่มมีอาการ ตั้งแต่ปีพ. ศ. 2551 ความกังวลได้เพิ่มขึ้นในวงการแพทย์ว่าปรสิตที่ก่อให้เกิดโรคมาลาเรียกำลังดื้อต่อยา การวิจัยเบื้องต้นอื่น ๆ แสดงให้เห็นว่าวันหนึ่งยาอาจกลายเป็นการรักษาโรคมะเร็ง
อาร์เทมิซินินเป็นส่วนหนึ่งของยาสมุนไพรจีนมาตั้งแต่ 200 ปีก่อนคริสตกาล พร้อมกับคุณสมบัติของยาต้านมาลาเรียยาเสพติดที่ใช้ในการรักษาอาการทั่วไปมากขึ้นเช่นมีไข้ ในปี 1960 ยาแผนโบราณกลายเป็นยาแผนปัจจุบันเนื่องจากอาร์เตมิซินินแยกออกจากบอระเพ็ดของทหารจีน เป้าหมายคือการสร้างการรักษาโรคมาลาเรียที่มีประสิทธิภาพสำหรับทหารจีน แม้ว่าจะมีการศึกษายาแผนโบราณอื่น ๆ แต่ยาตัวนี้ก็ได้รับเลือกเพราะสามารถรักษาผู้ป่วยได้เร็วกว่าสารประกอบอื่น ๆ ในช่วงกลางทศวรรษ 1970 งานวิจัยจีนนี้แพร่กระจายไปยังชาติตะวันตก ไม่นานหลังจากนั้นอนุพันธ์และ analogues หลายตัวของยากำลังรักษามาลาเรียทั่วโลก
หลังจากหลายทศวรรษของการทดสอบทางการแพทย์ฉันทามติทั่วไปคืออาร์ทิมิสซินมีประสิทธิภาพมากที่สุดในการรักษามาลาเรียเมื่อจับคู่กับยาอื่น ๆ มีสองเหตุผลหลักว่าทำไมในกรณีนี้ อย่างแรกคือผู้ป่วยที่ใช้ยาเพียงอย่างเดียวในการรักษาโรคมาลาเรียมีอัตราการกลับเป็นซ้ำสูงกว่าผู้ที่ใช้การรักษาแบบผสมผสาน เหตุผลที่สองและที่สำคัญที่สุดคือปรสิตที่ก่อให้เกิดโรคมาลาเรียจะพัฒนาความต้านทานได้เร็วขึ้นหากอาร์มิมิซินเป็นเพียงการรักษา แม้จะมีความพยายามขององค์การอนามัยโลกและหน่วยงานอื่น ๆ เพื่อป้องกันการพัฒนาของปรสิตที่ดื้อยา แต่การต่อต้านก็เกิดขึ้นในบางส่วนของโลก
สัญญาณแรกของการดื้อยาเกิดขึ้นในปี 2008 เมื่องานวิจัยที่ตีพิมพ์ในสหราชอาณาจักรแสดงให้เห็นว่าอาร์เตมิซินินนั้นไม่ได้รับการรักษาที่มีประสิทธิภาพในประเทศกัมพูชาอีกต่อไป ในปี 2011 ไม่มีการวิจัยเพิ่มเติมใด ๆ ที่แสดงผลลัพธ์ที่คล้ายคลึงกันในส่วนอื่น ๆ ของโลก ถึงกระนั้นก็ตามการศึกษาในสหราชอาณาจักรเป็นเรื่องเตือนว่าประเทศและองค์กรอิสระที่ต่อสู้กับโรคมาลาเรียต้องทำมากกว่านี้เพื่อป้องกันเหตุการณ์การดื้อยาต่อไป
หากวันนั้นมาถึงเมื่ออาร์เตมิซินินไม่มีการรักษาโรคมาลาเรียที่มีประสิทธิภาพอีกต่อไปมันอาจจะสามารถต่อสู้กับโรคอื่น ๆ ได้ แม้ว่าการวิจัยยังอยู่ในช่วงเริ่มต้น แต่การค้นพบครั้งแรกที่มหาวิทยาลัยวอชิงตันระบุว่าในวันหนึ่งยาอาจกลายเป็นการรักษาโรคมะเร็งตับ ปีของการทดสอบในห้องปฏิบัติการและทางคลินิกยังมีความจำเป็นก่อนที่อาร์ทิมิซินินจะได้รับการรักษา
