Artesunate (AS) เป็นอนุพันธ์ของ artemisinin ซึ่งเป็นผลิตภัณฑ์จากธรรมชาติที่ผลิตโดยโรงงานไม้กลุ้มหวาน Artemisia annua สารประกอบนี้ใช้ในการรักษาผู้ป่วยมาลาเรียอย่างรุนแรงในพื้นที่ที่มีความต้านทานต่อยาต้านมาลาเรียชนิดอื่น ใช้กันอย่างแพร่หลายในแอฟริกาและเอเชียยาดังกล่าวเพิ่งได้รับการอนุมัติให้ใช้ในสหรัฐอเมริกาเพื่อรักษาผู้ป่วยที่ป่วยหนักซึ่งมีคุณสมบัติตรงตามเกณฑ์ที่กำหนด เช่นเดียวกับยาเสพติดชนิดอื่นที่ใช้รักษามาลาเรียควรใช้ artesunate ร่วมกับยาต้านมาลาเรียประเภทอื่น ๆ เพื่อป้องกันการพัฒนาของเชื้อปรสิต
ยากลุ่มอาร์มิมินิซินนั้นถูกค้นพบจากสารสกัดที่รู้จักกันในชื่อ quinqhaosu จากต้นกลุ้มหวานและถูกนำมาใช้มากว่า 1,000 ปีในการรักษาโรคมาลาเรียในยาจีน อาร์เตมิซินินนั้นร่างกายไม่สามารถดูดซึมได้ดีดังนั้นจึงมีการสร้างอนุพันธ์รวมถึง dihydroartemisinin Artesunate สังเคราะห์มาจาก dihydroartemisinin และละลายในน้ำ ยาเสพติดสามารถได้รับการรับประทานทางทวารหนักหรือฉีดเข้าไปในกล้ามเนื้อหรือหลอดเลือดดำ มันมีพันธะเปอร์ออกไซด์ซึ่งทำปฏิกิริยากับเซลล์เม็ดเลือดแดงที่ติดเชื้อมาลาเรียและผลิตออกซิเจนชนิดปฏิกิริยาที่เป็นพิษต่อสิ่งมีชีวิตภายในเซลล์
มาลาเรียเป็นโรคที่รุนแรงซึ่งคร่าชีวิตผู้คนไปราว ๆ ล้านคนต่อปีโดยเฉพาะเด็กเล็ก มียาคลาสสิคที่ใช้รักษาโรคมานานหลายปีโดยเฉพาะควินินและคลอโรควิน อย่างไรก็ตามปรสิตที่ทำให้เกิดโรคมาลาเรียได้รับการพัฒนาความต้านทานต่อพวกเขาอย่างไรก็ตาม นี่เป็นเรื่องจริงโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับ Plasmodium falciparum ซึ่งเป็นรูปแบบของมาลาเรียที่เป็นสาเหตุของการเกิดโรคที่รุนแรงที่สุด Artesunate ได้พิสูจน์แล้วว่ามีประโยชน์มากในการรักษาผู้ป่วยที่ติดเชื้ออย่างรุนแรงด้วยสิ่งมีชีวิตนี้
เจ้าหน้าที่แนะนำให้ใช้ artesunate ในบริเวณที่สามารถฆ่า พลาสโมเดียมฟัลซิปารัม โดยยาต้านมาลาเรียแบบดั้งเดิมได้มากกว่า สารประกอบที่ใช้น้อยกว่านี้จะยิ่งมีโอกาสในการต้านทานน้อยลง แม้ว่า artesunate จะมีประสิทธิภาพมากในการกำจัดการติดเชื้อ แต่สิ่งมีชีวิตมีแนวโน้มที่จะกลับมาและตั้งอาณานิคมอีกครั้งหากนี่เป็นยาตัวเดียวที่ใช้ในการรักษา มีรายงานการดื้อต่อสารนี้ในกัมพูชาเมื่อใช้เพียงอย่างเดียวในการรักษาผู้ป่วยที่ไม่มียาต้านมาลาเรียอื่น ๆ ไม่แนะนำให้ใช้สารประกอบนี้ในการรักษาผู้ป่วยมาลาเรียที่เกิดจาก พลาสโมเดียม ชนิดอื่นเนื่องจากยาตัวอื่นยังคงมีประสิทธิภาพต่อสิ่งมีชีวิตเหล่านี้
ในสหรัฐอเมริกามีผู้ป่วยมาลาเรียประมาณ 1,500 คนในแต่ละปีโดยประมาณ 10% เป็นโรคที่มีรูปแบบรุนแรง ทางหลอดเลือดดำจาก artesunate สามารถใช้ได้สำหรับผู้ป่วยดังกล่าวที่ไม่สามารถใช้ยาในช่องปาก ผู้ป่วยจะต้องมีอาการแพ้ยาควินนิดีนหรือสิ่งมีชีวิตที่ติดเชื้อจะต้องดื้อต่อยานี้ มีสายด่วนพิเศษ 24 ชั่วโมงจากศูนย์ควบคุมโรค (CDC) เพื่อรับ AS ในกรณีฉุกเฉิน
