อาการปากแห้งเรื้อรังเป็นภาวะที่เรียกว่าซีโรโตเมียซึ่งเป็นผลมาจากการที่ร่างกายไม่สามารถผลิตน้ำลายในปริมาณที่เพียงพอเพื่อหล่อลื่นและทำความสะอาดปากและเริ่มย่อยอาหาร เพื่อแก้ไขสถานการณ์นี้ซึ่งอาจเกิดจากปัจจัยหลายประการหลายคนหันไปหาผลิตภัณฑ์ที่ขายตามเคาน์เตอร์ที่รู้จักกันในชื่อน้ำลายเทียมเพื่อแก้ปัญหาการขาดแคลน สารนี้มีส่วนใหญ่เป็นน้ำ แต่ยังมีสารหล่อลื่นกลิ่นและพีเอชบัฟเฟอร์ที่เลียนแบบน้ำลายธรรมชาติให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้
สิ่งที่น้ำลายเทียมไม่มีในปี 2011 คือเอนไซม์ย่อยอาหารต่าง ๆ ที่มีอยู่ในน้ำลายที่เริ่มสลายสารอาหารในปาก อาหารจะได้รับการหล่อลื่นและแก้ไขเพื่อความสมดุลค่า pH เมื่อผ่านเข้าไปในลำคอและหลอดอาหาร - ด้วยสารประกอบจากพืชเช่น hydroxyethylcellulose และ carboxymethylcellulose - แต่มันจะไม่เริ่มย่อยอาหารจนกว่าจะถึงเอนไซม์และสภาพแวดล้อมที่อุดมด้วยกรดของกระเพาะอาหาร ตามที่สมาคมทันตกรรมอเมริกันวิจัยกำลังดำเนินการเพื่อเลียนแบบน้ำลายจริงมากขึ้นอย่างใกล้ชิดรวมถึงเอนไซม์ที่ใช้โปรตีนและสารต้านแบคทีเรีย
เงื่อนไขหลายประการอาจทำให้บางคนต้องพยายามบรรเทาน้ำลายเทียม ปฏิกิริยาระหว่างยาเป็นสารตั้งต้นของ xerostomia โดยเฉพาะยาเคมีบำบัด ปากมีแนวโน้มที่จะติดเชื้อเมื่ออายุมากขึ้น แต่ปัจจัยบางอย่างเช่นการติดยาสูบหรือความเสียหายของเส้นประสาทเมื่อเร็ว ๆ นี้สามารถทำให้ปัญหารุนแรงขึ้นได้ โรคต่างๆเช่นโรค Sjogren โรคเบาหวานโรคพาร์คินสันและโรคเอดส์นำมาด้วยอาการปากแห้งเป็นครั้งคราว
แพทย์อาจแนะนำให้ผู้ป่วยบางรายลองใช้ยาตามใบสั่งแพทย์เพื่อต่อสู้กับอาการปากแห้งแทนน้ำลายเทียม ยาที่เรียกว่า pilocarpine หรือSalagen®เติมบทบาทนี้อย่างสม่ำเสมอ ยาอื่นที่กำหนดโดยทั่วไปเพื่อหล่อลื่นปากและกระตุ้นการผลิตน้ำลายตามธรรมชาติของร่างกายเรียกว่าเซวิลีนหรือEvoxac® เนื่องจากปากแห้งอาจนำไปสู่ฟันผุที่เด่นชัดมากขึ้นในระยะเวลานานทันตแพทย์มักจะแนะนำให้ป้องกันฟันในขณะที่นอนหลับด้วยปากที่เต็มไปด้วยแป้ง
น้ำลายเทียมและทางเลือกใบสั่งยาเป็นวิธีที่ตรงที่สุดในการแก้ไขปัญหาปากแห้งแบบถาวร การเปลี่ยนแปลงทางอ้อมอื่น ๆ ในอาหารและสุขอนามัยก็อาจส่งผลกระทบเช่นกัน หลีกเลี่ยงอาหารที่เป็นกรด, มีคาเฟอีนและแอลกอฮอล์หรือเครื่องดื่มจะช่วยให้การผลิตน้ำลายตามธรรมชาติของร่างกายเช่นเดียวกับการดื่มน้ำเป็นประจำโดยใช้เครื่องเพิ่มความชื้นในห้องพักและใช้เครื่องช่วยหายใจ Mayo Clinic ยังตั้งข้อสังเกตว่าการศึกษาได้พิสูจน์แล้วว่าการฝังเข็มมีประสิทธิภาพในการรักษาอาการนี้
