autologous chondrocyte implantation เป็นขั้นตอนการผ่าตัดที่ดำเนินการกับผู้ป่วยเพื่อซ่อมแซมกระดูกอ่อนที่เข่าที่เสียหาย กระดูกอ่อนทำหน้าที่เป็นเบาะรองระหว่างกระดูก แต่เมื่อได้รับความเสียหายก็ไม่สามารถซ่อมแซมตัวเองได้ Chondrocytes เป็นเซลล์ที่แยกกระดูกอ่อนและเซลล์เหล่านี้สามารถใช้เป็นการบำบัดทางชีวการแพทย์เพื่อซ่อมแซมกระดูกอ่อน
หากผู้ป่วยได้รับบาดเจ็บที่เข่าหรือการบาดเจ็บที่กระดูกอ่อนเสียหายเขาหรือเธออาจมีสิทธิ์ได้รับการปลูกฝัง chondrocyte autologous ขั้นตอนนี้ไม่สามารถทำได้กับผู้ป่วยที่เป็นโรคข้อเข่าเสื่อมหรือโรคไขข้ออักเสบเนื่องจากเงื่อนไขเหล่านี้ทำให้กระดูกอ่อนพังทลายและกระดูกอ่อนใหม่ก็จะแย่ลงเช่นกัน Autologous หมายถึงการเก็บเกี่ยวและฝังเซลล์ของผู้ป่วยเอง
ผู้ป่วยที่มีอาการปวดบวมหรือมีการเคลื่อนไหวที่ จำกัด ของหัวเข่าอันดับแรกต้องได้รับรังสีเอกซ์หรือการถ่ายภาพด้วยคลื่นสนามแม่เหล็ก (MRI) ในบริเวณนั้น ศัลยแพทย์จะทำการตัดสินใจว่าจะทำการปลูกถ่ายอวัยวะเนื้อเยื่ออัตโนมัติหรือไม่ การผ่าตัดนี้ทำในสองขั้นตอนโดยขั้นตอนแรกเป็นการผ่าตัดด้วยกล้องส่องกล้อง มีการเสียบกล้องเข้าไปในข้อต่อหัวเข่าเพื่อตรวจสอบความเสียหายของกระดูกอ่อน ในเวลาเดียวกันการตรวจชิ้นเนื้อหรือตัวอย่างขนาดเล็กสามารถนำมาจากกระดูกอ่อน
ตัวอย่างกระดูกอ่อนนี้จะถูกส่งไปยังห้องปฏิบัติการที่เซลล์ถูกสกัดจากกระดูกอ่อนด้วยเอนไซม์ เซลล์เหล่านี้จะถูกเพาะเลี้ยงในจานเพาะเลี้ยงเนื้อเยื่อในห้องปฏิบัติการซึ่งพวกมันจะเติบโตและแบ่งและสร้างเซลล์นับล้านเซลล์ เซลล์สามารถเจริญเติบโตนอกร่างกายในสารละลายโปรตีนที่มีสารอาหารและเซรั่มนำมาจากผู้ป่วย หลังจากผ่านไปหลายสัปดาห์ห้องปฏิบัติการจะส่งเซลล์ของผู้ป่วยกลับไปที่ศัลยแพทย์และจะทำการผ่าตัดส่วนที่สอง
ขั้นตอนที่สองของการผ่าตัดจะทำโดยการทำแผลที่บริเวณหัวเข่าเพื่อเปิดเผยกระดูกอ่อนที่เสียหาย ชิ้นส่วนของกระดูกเชิงกรานซึ่งเป็นเยื่อหุ้มชั้นนอกหุ้มกระดูกถูกลบออกอย่างระมัดระวังจากกระดูกบริเวณหัวเข่า เชิงกรานจะถูกเย็บบริเวณกระดูกอ่อนที่เสียหายและศัลยแพทย์สามารถฉีดเซลล์ที่เพาะเลี้ยงผ่านเยื่อหุ้มเซลล์เข้าไปในกระดูกอ่อน เซลล์เหล่านี้จะหลั่งกระดูกอ่อนและควรซ่อมแซมบริเวณที่ชำรุด
ในช่วง 10-12 สัปดาห์แรกหลังการผ่าตัดผู้ป่วยจะต้องหลีกเลี่ยงการบิดหรือวางน้ำหนักใด ๆ บนหัวเข่า ผู้ป่วยควรทำตามโปรแกรมการออกกำลังกายที่แนะนำโดยศัลยแพทย์หรือนักกายภาพบำบัด การกู้คืนที่สมบูรณ์จากการปลูกถ่าย chondrocyte autologous อาจใช้เวลาหลายเดือนถึงหนึ่งปี
