การบำบัดด้วยการจับด้วยโบรอนนิวตรอนเป็นเทคนิคการรักษาโรคมะเร็งแบบใหม่ที่นักวิจัยหวังว่าจะเป็นทางเลือกที่น่าเชื่อถือสำหรับการผ่าตัดการรักษาด้วยเคมีและการฉายรังสี ขั้นตอนเกี่ยวข้องกับการฉีดเนื้องอกมะเร็งที่มีความเข้มข้นสูงของไอโซโทปของโบรอนจากนั้นนำก้อนเนื้องอกไปยังลำแสงของนิวตรอนที่มีความเข้มต่ำ เมื่อนิวตรอนเจาะอะตอมของโบรอนปฏิกิริยาเกิดขึ้นที่ปล่อยลิเทียมไอออนและอนุภาคอัลฟาพลังงานสูง ปฏิกิริยาจะทำลายเซลล์มะเร็งที่อยู่ใกล้เคียงในขณะที่ปล่อยให้เนื้อเยื่อที่มีสุขภาพดีไม่เป็นอันตราย การบำบัดด้วยการจับนิวตรอนของโบรอนยังอยู่ในขั้นทดลอง แต่อาจกลายเป็นแกนนำของการรักษาในไม่กี่ปีหรือหลายสิบปี
ไอโซโทปของโบรอนกับสิบนิวตรอนเหมาะสำหรับการรักษาโรคมะเร็งเพราะพวกมันไม่มีกัมมันตภาพรังสีและมีแนวโน้มที่จะค้นหาและผูกกับเซลล์มะเร็ง ในระหว่างการบำบัดด้วยการจับนิวตรอนของโบรอนนั้นการให้สารละลายโบรอนเข้มข้นผ่านทางหลอดเลือดดำที่แขนหรือคอ อะตอมเดินทางในกระแสเลือดไปยังที่ตั้งของเนื้องอกและยึดติดกับเซลล์ที่ผิดปกติ ผู้เชี่ยวชาญสามารถยืนยันได้ว่าโบรอนนั้นถูกแยกออกไปที่เนื้องอกและไม่แพร่กระจายในเนื้อเยื่อที่มีสุขภาพดีด้วยการฉายรังสีเอกซ์จากหลอดฟลูออเรสเซนต์
เมื่อวางโบรอนแล้วลำแสงเปล่งนิวตรอนขนาดใหญ่จะชี้ไปที่เนื้องอก ลำแสงจะปล่อยนิวตรอนในอัตราที่ควบคุมและทำให้ช้าลงอย่างมีนัยสำคัญก่อนที่จะถึงผู้ป่วย เมื่อไอโซโทปโบรอนจับนิวตรอนมันจะเข้าสู่สถานะที่ไม่เสถียรและน่าตื่นเต้น อนุภาคอัลฟาถูกปล่อยออกมาอย่างรวดเร็วเมื่ออะตอมโบรอนสลายตัวเป็นลิเทียม อนุภาคอัลฟาที่มีประจุและลิเธียมไอออนที่มีประจุสูงกระจายอยู่ในระยะทางที่สั้นมาก ๆ เกี่ยวกับความกว้างของเซลล์มะเร็งเพียงเซลล์เดียว
พลังงานที่สูงของอนุภาคทำให้เซลล์ท้องถิ่นถูกกำจัด ความเสียหายของเซลลูล่าร์นั้น จำกัด อยู่ที่เนื้องอกเพราะอนุภาคไม่สามารถแพร่กระจายได้ไกลพอที่จะไปถึงเนื้อเยื่อรอบ ๆ ในการทดลองทางคลินิกกับสัตว์และอาสาสมัครของมนุษย์การบำบัดด้วยการจับนิวตรอนของโบรอนดูเหมือนจะมีประสิทธิภาพเทียบเท่ากับการฉายรังสีแบบธรรมดาและเคมีบำบัดในการรักษาเนื้องอกในสมองที่แยกได้ การศึกษาอย่างต่อเนื่องหวังว่าจะตรวจสอบว่ากระบวนการสามารถเป็นประโยชน์กับเนื้องอกในส่วนอื่น ๆ ของร่างกายเช่นกัน
นักวิจัยหลายคนเชื่อว่าการรักษาด้วยการจับนิวตรอนของโบรอนในไม่ช้าจะกลายเป็นทางเลือกการรักษาอันดับแรกสำหรับผู้ป่วยที่มีเนื้องอกที่ใช้การไม่ได้ ในขณะที่เคมีบำบัดและการฉายรังสีมักจะประสบความสำเร็จพวกเขาสามารถทำให้เกิดผลข้างเคียงที่ไม่พึงประสงค์ การแผ่รังสีอาจส่งผลต่อเนื้อเยื่อที่มีสุขภาพดีนอกเหนือไปจากเนื้องอกมะเร็งและเคมีบำบัดจะสร้างความเสียหายให้กับระบบภูมิคุ้มกันของผู้ป่วย การบำบัดด้วยการจับด้วยนิวตรอนโบรอนมีศักยภาพในการกำจัดผลข้างเคียงทั้งสอง การวิจัยอย่างต่อเนื่องและการทดลองทางคลินิกมีแนวโน้มที่จะดำเนินต่อไปเป็นเวลาหลายปีเพื่อให้เทคนิคที่สมบูรณ์แบบก่อนที่จะมีการเปิดตัวในโรงพยาบาล
