การบำบัดความรู้ความเข้าใจสำหรับภาวะซึมเศร้าเป็นประเภทของจิตบำบัดที่โดยทั่วไปขอให้ผู้ป่วยพิจารณาว่ารูปแบบความคิดของพวกเขาอาจมีอิทธิพลต่ออารมณ์ของพวกเขา การบำบัดความรู้ความเข้าใจสำหรับความผิดปกติทางจิตเช่นภาวะซึมเศร้าเกิดจากทฤษฎีความรู้ความเข้าใจของภาวะซึมเศร้าซึ่งเป็นที่ที่หลายคนกลายเป็นซึมเศร้าเนื่องจากความคิดเชิงลบบ่อยครั้ง การบำบัดทางปัญญาสำหรับภาวะซึมเศร้ามักขอให้ผู้ป่วยวิเคราะห์ความคิดของพวกเขาและปฏิกิริยาทางอารมณ์ต่อความคิดเหล่านั้นด้วยความช่วยเหลือและคำแนะนำของนักบำบัดโรค การบำบัดสามารถช่วยผู้ป่วยแทนที่ความคิดเชิงลบด้วยการคิดเชิงบวกมากขึ้นและยังสามารถช่วยผู้ป่วยในการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมที่ให้ประสบการณ์เชิงบวกและการเสริมแรงเชิงบวก การบำบัดด้วยความรู้ความเข้าใจสำหรับโรคซึมเศร้านั้นถือว่าค่อนข้างมีประสิทธิภาพในการรักษาอาการซึมเศร้าเล็กน้อยปานกลางและรุนแรงไม่ว่าจะรวมกับการใช้ยาแก้ซึมเศร้าหรือไม่ก็ตาม
นักจิตวิทยาเกี่ยวกับความรู้ความเข้าใจหลายคนเชื่อว่ารูปแบบความคิดมักจะทำนายอารมณ์ ตามทฤษฎีความรู้ความเข้าใจของภาวะซึมเศร้าคนที่มีประสบการณ์ความคิดเชิงบวกโดยทั่วไปจะเพลิดเพลินไปกับความรู้สึกที่ดีขึ้นของความเป็นอยู่และอารมณ์ดี อย่างไรก็ตามคนที่ประสบกับความคิดด้านลบเป็นส่วนใหญ่อาจเริ่มประสบกับภาวะซึมเศร้า นักจิตวิทยาเกี่ยวกับความรู้ความเข้าใจส่วนใหญ่เชื่อว่าเป็นเรื่องปกติที่จะมีความคิดเชิงลบเป็นครั้งคราว อาการซึมเศร้ามักเกิดขึ้นเมื่อความคิดด้านลบกลายเป็นนิสัยสำหรับผู้ป่วยและเกิดขึ้นโดยอัตโนมัติ บ่อยครั้งที่ผู้ป่วยเองอาจไม่ได้รับรู้ถึงลักษณะเชิงลบของความคิดของเขา
นักบำบัดที่ใช้การบำบัดทางความคิดสำหรับภาวะซึมเศร้าเชื่อว่าภาวะซึมเศร้าสามารถรักษาได้โดยการลดความถี่ของการติดเชื้อและมักจะเข้าใจผิดสำหรับผู้ป่วยซึมเศร้า นักบำบัดมักจะขอให้ผู้ป่วยซึมเศร้าเพื่อตรวจสอบกระบวนการคิดของเขาในช่วงเวลาที่อารมณ์เศร้า โดยทั่วไปนักบำบัดจะขอให้ผู้ป่วยแสดงหลักฐานว่าความคิดเชิงลบอาจไม่เป็นความจริงอย่างเคร่งครัด เมื่อผู้ป่วยได้ค้นพบหลักฐานที่ขัดแย้งกับความคิดเชิงลบโดยเฉพาะนักบำบัดโรคสามารถช่วยให้ผู้ป่วยพัฒนาความคิดเชิงบวกที่มากขึ้นซึ่งสามารถนำมาใช้เพื่อแทนที่ความคิดเชิงลบ การบำบัดทางปัญญาสำหรับภาวะซึมเศร้ามักจะขอให้ผู้ป่วยตรวจสอบความคิดของพวกเขาและแทนที่ความคิดเชิงลบด้วยความคิดเชิงบวกเมื่อทำได้
นักจิตวิทยาเกี่ยวกับความรู้ความเข้าใจส่วนใหญ่ยังขอให้ผู้ป่วยเปลี่ยนพฤติกรรมและตอบสนองต่อสถานการณ์ที่อาจก่อให้เกิดภาวะซึมเศร้า คนส่วนใหญ่ที่ทุกข์ทรมานจากภาวะซึมเศร้าประสบความรู้สึกที่แข็งแกร่งของอารมณ์หดหู่ในบางสถานการณ์หรือในบางช่วงเวลาของวัน นักบำบัดมักจะทำงานร่วมกับผู้ป่วยเพื่อพัฒนาปฏิกิริยาตอบสนองเชิงบวกที่เป็นประโยชน์ต่อสถานการณ์เหล่านี้ ด้วยวิธีนี้ผู้ป่วยสามารถปรับปรุงสถานการณ์ของตัวเองและเพลิดเพลินไปกับประสบการณ์ในเชิงบวกมากขึ้นแม้ในสถานการณ์และสถานการณ์ที่ครั้งหนึ่งเคยอารมณ์แย่ลง
ในขณะที่กระบวนการบำบัดทางปัญญาสำหรับภาวะซึมเศร้าอาจช้า แต่เชื่อกันว่ามีประสิทธิภาพมาก ผู้ป่วยที่มีอาการซึมเศร้าเล็กน้อยถึงปานกลางมักจะรู้สึกถึงการบรรเทาอาการด้วยการบำบัดทางความคิดเพียงอย่างเดียว ผู้ป่วยที่มีภาวะซึมเศร้าที่รุนแรงมากขึ้นจะได้รับประโยชน์เช่นกันแม้ว่าพวกเขาอาจต้องใช้ยาแก้ซึมเศร้า นักจิตวิทยาเชื่อว่าผู้ป่วยที่ได้รับการบำบัดทางความคิดสำหรับภาวะซึมเศร้ามีหรือไม่มีการใช้ยาพร้อมกันโดยทั่วไปมีความเสี่ยงต่อการกำเริบต่ำกว่าผู้ป่วยที่เลือกที่จะรักษาภาวะซึมเศร้าด้วยการใช้ยาเพียงอย่างเดียว
