การใช้คอมพิวเตอร์ช่วยในการผ่าตัดหมายถึงวิธีการผ่าตัดที่ใช้ประโยชน์จากเทคโนโลยีคอมพิวเตอร์เช่นการถ่ายภาพ 3 มิติเพื่อช่วยในการวางแผนและดำเนินการขั้นตอนการผ่าตัด วิธีการเหล่านี้ช่วยให้แพทย์สามารถมองเห็นพื้นที่เป้าหมายได้ดีขึ้นและให้การวินิจฉัยที่แม่นยำยิ่งขึ้น มันมีประโยชน์ในการวางแผนและการผ่าตัดที่ต้องใช้ความแม่นยำสูงเช่นในระบบประสาทและขั้นตอนการทำศัลยกรรมกระดูกและข้อ
การได้ภาพที่ถูกต้องเป็นสิ่งสำคัญในการทำศัลยกรรมโดยใช้คอมพิวเตอร์ช่วย เทคนิคการถ่ายภาพต่าง ๆ เช่นการสแกนเอกซ์เรย์คอมพิวเตอร์ (CT) การสแกนอัลตร้าซาวด์และการถ่ายภาพด้วยคลื่นสนามแม่เหล็ก (MRI) ถูกใช้เพื่อรวบรวมข้อมูลและสร้างแบบจำลอง 3 มิติของพื้นที่เป้าหมาย โมเดล 3 มิติช่วยให้ศัลยแพทย์สามารถตรวจสอบและควบคุมอวัยวะหรือโครงสร้างเพื่อทำการวินิจฉัยที่แม่นยำยิ่งขึ้น แบบจำลองนี้ยังช่วยให้ศัลยแพทย์สามารถวางแผนและจำลองการผ่าตัดก่อนที่จะทำตามขั้นตอนจริง
ข้อได้เปรียบหลักของการผ่าตัดโดยใช้คอมพิวเตอร์ช่วยคือความถูกต้องและความแม่นยำที่สูงขึ้นในการวินิจฉัยการวางแผนและการผ่าตัด ความสามารถในการจำลองสถานการณ์นั้นหมายความว่าศัลยแพทย์สามารถทำการฝึกซ้อมกับแบบจำลองก่อนที่จะผ่าตัดผู้ป่วย ด้วยเหตุนี้จึงสามารถใช้ในการฝึกอบรมแพทย์อื่น ๆ เกี่ยวกับขั้นตอนการผ่าตัดที่ซับซ้อนและยาก มีข้อเสียเช่นกันอย่างไรก็ตาม การได้รับระบบและการฝึกอบรมศัลยแพทย์ในการใช้งานนั้นมีค่าใช้จ่ายและการติดตั้งและปรับปรุงซอฟต์แวร์ต้องใช้เวลา
วิธีการผ่าตัดด้วยคอมพิวเตอร์ช่วยได้มีส่วนร่วมในการพัฒนาหุ่นยนต์ผ่าตัดซึ่งใช้ระบบคอมพิวเตอร์ของหุ่นยนต์เพื่อทำการผ่าตัดจริง ในขณะที่การผ่าตัดด้วยหุ่นยนต์ใช้ความช่วยเหลือจากคอมพิวเตอร์จำนวนมาก แต่การผ่าตัดโดยใช้คอมพิวเตอร์ช่วยนั้นไม่ได้ใช้หุ่นยนต์ในการผ่าตัด ศัลยแพทย์ที่ทำการผ่าตัดหุ่นยนต์อาจใช้เทคนิคการถ่ายภาพและจำลองสถานการณ์ในการเตรียมความพร้อมสำหรับการผ่าตัด
สถาบันการวิจัยและมหาวิทยาลัยเป็นสถาบันแรกที่พัฒนาระบบเหล่านี้ในปี 1980 พวกเขาส่วนใหญ่จะใช้เป็นอุปกรณ์ทดลองและไม่สามารถใช้ได้ในเชิงพาณิชย์ วันนี้ บริษัท ที่ผลิตอุปกรณ์การแพทย์กำลังพัฒนาซอฟต์แวร์ผ่าตัดช่วยทางการค้าเช่นStealthStation®และVectorVision®
เมื่อเทคโนโลยีพร้อมใช้งานมากขึ้นค่าใช้จ่ายในการซื้อระบบช่วยการผ่าตัดด้วยคอมพิวเตอร์คาดว่าจะลดลงและอยู่ในระยะที่สามารถเข้าถึงสถาบันทางการแพทย์ได้มากขึ้น ศัลยแพทย์มากขึ้นในการฝึกอบรมจะได้รับประโยชน์จากเครื่องจำลองการผ่าตัดช่วยด้วยคอมพิวเตอร์และโอกาสที่จะได้รับประสบการณ์ในการผ่าตัดที่ซับซ้อนโดยไม่ต้องฝึกหัดกับผู้ป่วยจริง การพัฒนาเทคโนโลยีอย่างต่อเนื่องหมายถึงการวินิจฉัยและการรักษาที่แม่นยำยิ่งขึ้นและผลลัพธ์ทางคลินิกที่ดีขึ้น เป็นผลให้ผู้ป่วยมากขึ้นจะได้รับประโยชน์จากการดูแลทางการแพทย์ที่ดีขึ้น
