ท่อล้างไตเป็นท่อชนิดหนึ่งที่ใช้ในการแพทย์เพื่อกำจัดสารพิษออกจากกระแสเลือดของผู้ป่วย มันมีประสิทธิภาพสำหรับจุดประสงค์นี้เพราะเป็นเยื่อหุ้มเซลล์แบบกึ่งสังเคราะห์ช่วยให้อนุภาคบางอย่างผ่านไปในขณะที่ปิดกั้นสิ่งอื่น ๆ และสามารถใช้เป็นตัวกรองได้ ท่อชนิดนี้ใช้ในการล้างไตเป็นหลักในการรักษาผู้ที่ทุกข์ทรมานจากการทำงานของไตลดลงหรือสูญหาย
ตัวท่อประกอบด้วยเซลลูโลสซึ่งเป็นพอลิเมอร์อินทรีย์ที่ผนังเซลล์ของพืชถูกสร้างขึ้น ผนังเซลล์เป็นโครงสร้างแบบกึ่งสังเคราะห์ที่ควบคุมการเข้าและออกของวัสดุในเซลล์พืชดังนั้นเซลลูโลสจึงเหมาะกับการใช้เป็นตัวกรองตามธรรมชาติ เซลลูโลสที่ไม่ได้แก้ไขเองมีปัญหาเกี่ยวกับความเข้ากันได้ทางชีวภาพและสามารถกระตุ้นส่วนต่าง ๆ ของระบบภูมิคุ้มกันและท่อล้างไตที่ทันสมัยใช้วัสดุดัดแปลงเช่นเซลลูโลสอะซิเตทหรือเซลลูโลสจากพลาสติกชีวภาพที่ได้จากเซลลูโลส โพลีเมอร์สังเคราะห์เช่นโพลีไวนิลไพโรลิโดนยังสามารถนำมาใช้ในการทำท่อไต
ไตมีบทบาทสำคัญในการชำระล้างกระแสเลือดของสารพิษและในกรณีที่ไม่ได้รับการรักษาการสูญเสียการทำงานของไตโดยรวมจะถึงขั้นเสียชีวิตอย่างรวดเร็ว การล้างไตใช้เพื่อเสริมหรือแทนที่ฟังก์ชั่นนี้ในผู้ที่ได้รับบาดเจ็บไตหรือโรค วิธีการล้างไตที่พบมากที่สุดที่เรียกว่าการฟอกเลือดทำให้ใช้ท่อไต
ในการฟอกเลือดเลือดจากผู้ป่วยจะถูกสูบออกจากเขาหรือเธอผ่านเข็มหรือสายสวนไปยังเครื่องล้างไต ท่อฟอกไตอยู่ภายในเครื่องล้อมรอบด้วยสารละลายฆ่าเชื้อที่เรียกว่า dialysate หรือ diffusate dialysate ส่วนใหญ่จะเป็นน้ำที่มีอิเล็กโทรไลต์, น้ำตาล, หรือสารอื่น ๆ ที่เป็นตัวถูกละลายที่มีองค์ประกอบที่แม่นยำแตกต่างกันไปตามความต้องการของผู้ป่วย
อนุภาคจะกระจายตัวออกจากพื้นที่ที่มีความเข้มข้นสูงตามธรรมชาติไปสู่พื้นที่ที่มีความเข้มข้นต่ำกว่าหากได้รับอนุญาตให้ทำกระบวนการนี้เรียกว่าการแพร่และการล้างไตใช้กระบวนการนี้ เมื่อเลือดไหลผ่านท่อล้างไตโมเลกุลของเสียที่กระจุกตัวอยู่ในเลือดจะแพร่กระจายผ่านทางท่อแบบกึ่งสังเคราะห์เข้าไปในสารละลายในเครื่องล้างไตจนกระทั่งระดับในเลือดและ dialysate อยู่ในภาวะสมดุล สารที่ต้องการยังสามารถป้องกันไม่ให้เลือดกระจายออกโดยการรวมสารที่เหมือนกันใน dialysate ลดหรือกำจัดความแตกต่างของความเข้มข้นที่ทำให้เกิดการแพร่กระจาย กระบวนการนี้จะทำความสะอาดเลือดของสารพิษที่ปกติจะถูกกรองโดยไตและเลือดจะถูกสูบกลับเข้าไปในระบบไหลเวียนโลหิตของผู้ป่วยเอง
