Dichloroacetate (DCA) เป็นรุ่นของเกลือของกรด dichloroacetic สารประกอบบางครั้งสร้างขึ้นในร่างกายเป็นยาที่ประกอบด้วยคลอรีนจะถูกทำลายลง โมเลกุลเฉพาะนี้ทำงานในร่างกายเพื่อปิดการทำงานของโปรตีน pyruvate dehydrogenase kinase (PDK) PDK เป็นเอนไซม์ที่พบได้บ่อยในเซลล์มะเร็งบางชนิดและเปลี่ยนวิธีที่เซลล์เหล่านี้สามารถใช้ออกซิเจนได้โดยการปิดเส้นทางปกติที่ดำเนินการกับสารเคมีที่สำคัญนี้ ดังนั้นจึงมีความสนใจทางการแพทย์บางส่วนในการใช้ DCA เพื่อต่อสู้กับโรคมะเร็ง ยานี้ได้เห็นแล้วใช้ในการรักษาความผิดปกติของการเผาผลาญบางอย่าง
สภาวะการเผาผลาญผิดปกติสามารถเกี่ยวข้องกับร่างกายในการสร้างเอนไซม์ที่มีการเปลี่ยนแปลงซึ่งปกติจะช่วยให้มันอยู่รอด แลคติคดิสก์ซิสเป็นหนึ่งในความผิดปกติดังกล่าวซึ่งเกี่ยวข้องกับการทำสำเนาโปรตีน PDK ที่ทำปฏิกิริยามากเกินไปซึ่งนำไปสู่ โดยการหยุดกิจกรรมของ PDK ไดคลอโรอะซิเตทช่วยให้โปรตีนชนิดอื่นไพรูเวตดีไฮโดรจีเนสเพื่อเผาผลาญสารประกอบเช่นไพรูเวตในลักษณะอื่น งานวิจัยบางชิ้นได้แสดงหลักฐานบางอย่างสำหรับการบรรเทาอาการเมื่อใช้ DCA แต่การศึกษาอื่น ๆ ได้แนะนำว่ายานี้อาจเชื่อมโยงกับผลข้างเคียงที่รุนแรงเช่นความเสียหายของเส้นประสาท
เซลล์มะเร็งอาจเป็นเป้าหมายของไดคลอโรอะซิเตทในการบำบัดเนื่องจากเอนไซม์นี้ทำงานแบบเดียวกัน ด้วยการปรับปรุงกิจกรรมในส่วนของ PDK เซลล์มะเร็งสามารถสร้างพลังงานของตัวเองโดยไม่ต้องใช้ส่วนประกอบที่เรียกว่าไมโทคอนเดรีย เซลล์ปกติไม่ใช้เส้นทางการเผาผลาญเดียวกันเพื่อสร้างพลังงานดังนั้นในทางทฤษฎีเซลล์ที่แข็งแรงจะไม่ได้รับผลกระทบจากการรักษา DCA
การศึกษาบางชิ้นระบุว่าไดคลอโรอะซิเตทสามารถพิสูจน์ได้ว่ามีประสิทธิภาพในการรักษาโรคมะเร็งแม้ว่าการวิจัยในหัวข้อนี้ยังคงดำเนินต่อไป การศึกษาหนึ่งที่ดำเนินการที่มหาวิทยาลัยอัลเบอร์ตาพบว่ายานี้ไม่ได้ทำลายเซลล์ของมนุษย์ที่มีสุขภาพดีที่ได้รับการปลูกฝังในห้องปฏิบัติการ แต่เซลล์มะเร็งหลายชนิดนั้นเสียชีวิตหลังจากได้รับ DCA การปิดทางเดิน PDK นั้นจะเปิดใช้งานไมโตคอนเดรียอีกครั้งในเซลล์เหล่านี้ซึ่งเป็นกลไกการทำลายตนเองในเซลล์เหล่านี้
การศึกษาที่ จำกัด ในมนุษย์ได้แสดงหลักฐานบางอย่างเกี่ยวกับประสิทธิภาพของไดคลอโรอะซิเตท ผู้ป่วยโรคมะเร็งที่ได้รับยานี้บางครั้งมีขนาดเนื้องอกลดลงถึงแม้ว่ายังมีงานวิจัยไม่เพียงพอที่จะตรวจสอบว่า DCA ยืดอายุการใช้งานของผู้ป่วยมะเร็งหรือไม่ การศึกษาแสดงให้เห็นว่ายานี้มีแนวโน้มที่จะมีผลข้างเคียงน้อยที่สุดสำหรับคนส่วนใหญ่ที่ได้รับมัน ผู้เชี่ยวชาญด้านการแพทย์บางคนได้เตือนว่าผลข้างเคียงที่เกิดขึ้นอาจมีความชัดเจนมากขึ้นเมื่อมีการวิจัยเกี่ยวกับสารประกอบนี้มากขึ้นและผู้คนที่ใช้ยา DCA เพื่อรักษาตัวเองด้วยโรคมะเร็งอาจเสี่ยงต่อสุขภาพของพวกเขา
