Diethylstilbestrol (DES) เป็นยาฮอร์โมนชนิดหนึ่งที่ใช้ครั้งแรกในปี 1940 จนกระทั่งถึงปี 1970 หรือหลังจากนั้นเล็กน้อยมันสามารถใช้กับหญิงตั้งครรภ์ได้และในที่สุดก็พบว่าผลของสิ่งนี้เป็นอันตรายอย่างยิ่งต่อหญิงตั้งครรภ์และลูกหลาน DES ทำให้เกิดปัญหาในทารกในครรภ์ซึ่งมักจะไม่แสดงออกจนกว่าคนจะถึงวัยหนุ่มสาว ผู้ชายที่เกิดจากแม่ที่ใช้ diethylstilbestrol มีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นในการพัฒนาซีสต์ในอัณฑะและผู้หญิงที่เกิดจากแม่ที่ได้รับ DES มีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญในการพัฒนามะเร็งของช่องคลอดมะเร็งระบบสืบพันธุ์และมะเร็งเต้านม ความนิยมของ DES ลดลงเนื่องจากข้อเท็จจริงเหล่านี้มีความโดดเด่นมากขึ้นและในสถานที่เช่นสหรัฐอเมริกายาไม่ได้ถูกผลิตขึ้นเพื่อการใช้งานของมนุษย์อีกต่อไป
เมื่อ diethylstilbestrol มีการใช้งานมากที่สุดมันถูกกำหนดเป็นหลักสำหรับเงื่อนไขเช่นโรคหนองในและช่องคลอดอักเสบ มันอาจถูกใช้ตลอดเวลาในชีวิตของผู้หญิง หนึ่งในเหตุผลที่ DES เชื่อมโยงกับหญิงตั้งครรภ์เป็นเพราะยาเสพติดปรากฏว่าประสบความสำเร็จในการลดอัตราการคลอดก่อนกำหนด
ผู้หญิงที่มีความเสี่ยงต่อการแท้งบุตรอาจได้รับการกำหนด diethylstilbestrol ดังนั้นจึงเป็นการสร้างวงจรอุบาทว์ที่รุนแรงสำหรับเด็กที่เกิดมา นี่ไม่ใช่คนจำนวนน้อยและคาดว่ามีสตรีตั้งครรภ์ราว 7.5 ล้านคนในสหรัฐอเมริกาหรือมากกว่านั้นใช้ยานี้ จากการทดสอบในภายหลังยาไม่ได้ทำอะไรเลยเพื่อป้องกันการแท้งบุตรแม้ว่าจะดูเหมือนว่าจะใช้เป็นยาคุมกำเนิดฉุกเฉิน
แม้จะมีผลกระทบร้ายแรงที่อาจเกิดขึ้นจาก diethylstilbestrol แต่ยานั้นก็พบว่ามีประโยชน์ในบางสถานการณ์ที่หายาก ในระยะต่อมาของโรคมะเร็งเต้านมดูเหมือนจะเป็นประโยชน์ แต่ไม่มากไปกว่ายาเสพติดเช่น tamoxifen มันอาจใช้ในการรักษามะเร็งต่อมลูกหมาก ถึงกระนั้นก็ตามด้วยความรุนแรงของปัญหาที่เกิดขึ้นจากการสั่งยา DES มีความสนใจในการผลิตยาต่อไป
เหตุผลที่ diethylstilbestrol ยังคงเป็นที่สนใจเป็นส่วนใหญ่เนื่องจากมีเด็กจำนวนมากที่เกิดมาสัมผัสกับมัน ในยุค 2000 เด็กหลายคนอาจมีลูกด้วย ในขณะที่ลูกชายและลูกสาวที่เกิดจากมารดาที่รับ DES นั้นเรียกว่ารุ่นที่สอง แต่รุ่นที่สามของทารก DES ก็มีอยู่เช่นกันและมีความกังวลเกี่ยวกับปัญหาสุขภาพที่เด็กเหล่านี้อาจเผชิญอยู่ในวัยผู้ใหญ่
เพื่อแก้ไขข้อกังวลเหล่านี้สำหรับเด็กรุ่นที่สองและสามมีแนวทางด้านสุขภาพโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้หญิง มันเป็นเรื่องสำคัญมากที่ผู้หญิงที่ได้รับ diethylstilbestrol ในมดลูกจะต้องปฏิบัติตามแพทย์ที่มีความรู้และได้รับการตรวจกระดูกเชิงกรานและแมมโมแกรม การอภิปรายอย่างถี่ถ้วนเกี่ยวกับอนามัยการเจริญพันธุ์และความเสี่ยงเมื่อเทียบกับผลประโยชน์ของการมีลูก
