หลักสูตรระยะสั้นบำบัดแบบสังเกตโดยตรง (DOTS) เป็นโปรโตคอลระดับสากลสำหรับการจัดการโรคติดเชื้อวัณโรคที่พบบ่อยที่สุด การรักษาด้วย DOTS ใช้แบตเตอรี่ของยาตามคำสั่งที่กำหนดเพื่อกำจัดวัณโรคและหลีกเลี่ยงการสร้างสายพันธุ์ที่ดื้อยาของโรค วัณโรคดื้อยาเริ่มปรากฏในปี 1980 และได้รับการยอมรับว่าเป็นความเสี่ยงด้านสาธารณสุขของโลก รูปแบบที่ดื้อต่อยาของโรคมักปรากฏขึ้นเพื่อตอบสนองต่อการรักษาที่ใช้อย่างไม่ถูกต้องและองค์การอนามัยโลกได้ร่วมมือกับหน่วยงานสาธารณสุขอื่น ๆ พัฒนาการบำบัดแบบ DOTS โดยเริ่มใช้ในปี 1991
ผู้ป่วยที่เข้ารับการรักษาด้วย DOTS จะถูกสังเกตในขณะที่ทานยา การกำกับดูแลอาจจัดทำโดยแพทย์ผู้เชี่ยวชาญหรือไม่ใช่แพทย์เช่นสมาชิกในครอบครัว การสังเกตนี้ช่วยให้แน่ใจว่าได้รับปริมาณที่ถูกต้องของยาในเวลาที่เหมาะสมและผู้ป่วยจะไม่ได้รับยาหรือขายยา ในหลายกรณีการรักษาด้วย DOTS นั้นใช้ในคลินิกที่อยู่อาศัยเพื่อให้แน่ใจว่าผู้ป่วยจะไม่หายไปจากการรักษา การรักษาแบบ DOTS ได้รับการออกแบบให้ประหยัดต้นทุนโดยคำนึงถึงงบประมาณด้านสาธารณสุขที่มี จำกัด ทั่วโลก เมื่อใช้อย่างเหมาะสมการบำบัดด้วยยา DOTS จะรักษาผู้ป่วยได้มากกว่า 80% ทำให้ผู้ป่วยวัณโรคทั่วโลกได้รับผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญ
การบำบัดแบบ DOTS มีห้าองค์ประกอบโดยเริ่มจากความมุ่งมั่นทางการเมืองซึ่งต้องมาพร้อมกับความทุ่มเททางการเงินที่ยั่งยืน หลายประเทศกำลังดิ้นรนกับการเพิ่มขึ้นของอัตราการเป็นวัณโรค แต่การรักษาด้วย DOTS จะเป็นการรักษาที่มีประสิทธิภาพหากประเทศยินดีที่จะปฏิบัติตามผ่านการรักษา ขั้นตอนต่อไปคือการปรับปรุงการตรวจสอบกรณีซึ่งเกี่ยวข้องกับการสร้างห้องปฏิบัติการที่มีคุณภาพสูงและเชื่อถือได้รวมถึงการปรับปรุงเทคนิคแบคทีเรีย องค์ประกอบที่สามคือการรักษาที่ได้มาตรฐานซึ่งไปพร้อมกับการดูแลผู้ป่วยและความมุ่งมั่นที่ดีขึ้น การบำบัดแบบ DOTS นั้นมีประสิทธิภาพภายใต้การดูแล
ขั้นตอนที่สี่คือระบบการจัดหายาที่เชื่อถือได้ วัณโรคดื้อยาสามารถพัฒนาได้หากผู้ป่วยสัมผัสกับแหล่งยาที่ไม่น่าเชื่อถือโดยเฉพาะอย่างยิ่งยาชนิดหนึ่งที่ใช้แตกต่างกันไป หลักสูตร DOTS เกี่ยวข้องกับการใช้ยาวัณโรคเดียวกันตลอดการรักษาเพื่อให้ได้ผลสูงสุด ในที่สุดการบำบัดด้วย DOTS จะรวมระบบการตรวจสอบด้วยการประเมินและการวัดเป็นระยะเพื่อพิจารณาว่าการรักษามีประสิทธิภาพเพียงใด
ระบบ DOTS ที่เป็นมาตรฐานนั้นถูกใช้ทั่วโลกตั้งแต่ประเทศแอฟริกันที่ยากจนไปจนถึงมหานครนิวยอร์กและหวังว่า DOTS จะเป็นผู้เล่นหลักในการกำจัดวัณโรคทั่วโลก เนื่องจากมีการใช้ DOTS ทั่วโลกจึงสามารถเปรียบเทียบความสำเร็จของโปรแกรม DOTS ได้อย่างง่ายดายช่วยให้ประเทศที่ไม่ได้ใช้โปรแกรมเพื่อดูศักยภาพในการประสบความสำเร็จ
