การบำบัดด้วยประจักษ์คือการให้การรักษาในกรณีที่ไม่มีการวินิจฉัย สิ่งนี้อาจได้รับการแนะนำเมื่อมีความจำเป็นอย่างยิ่งที่ต้องนำผู้ป่วยเข้ารับการรักษาอย่างรวดเร็วเพื่อป้องกันภาวะแทรกซ้อนหรือเมื่อเวลาและค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้องกับการรักษาไม่สามารถทำได้ ในตัวอย่างคลาสสิกถ้าผู้ป่วยรายงานแพทย์ที่มีอาการของการติดเชื้อทางเดินปัสสาวะเช่นบ่อยปัสสาวะเจ็บปวดแพทย์มักจะกำหนดยาปฏิชีวนะทันที การรักษาจะได้รับแม้ว่าการติดเชื้อของผู้ป่วยจะไม่ได้รับการวินิจฉัยอย่างแน่นอน
ยาปฏิชีวนะเป็นทางเลือกทั่วไปสำหรับการบำบัดเชิงประจักษ์ด้วยเหตุผลหลายประการ ข้อกังวลอย่างหนึ่งของผู้ป่วยที่ป่วยหนักคือพวกเขาอาจกลายเป็นแย่ลงอย่างรวดเร็วหากแพทย์รอการรักษาจนกระทั่งการทดสอบยืนยันการวินิจฉัยและกำหนดว่ายาปฏิชีวนะชนิดใดที่เหมาะสม คนที่มีความเสี่ยงสูงต่อภาวะแทรกซ้อนอาจต้องใช้ยาปฏิชีวนะทันทีโดยไม่ต้องรอ แพทย์สามารถขอให้มีการทดสอบเพื่อตรวจสอบและอาจปรับการรักษาหากจำเป็นขึ้นอยู่กับผลการทดสอบ
ปัญหาอื่นคือการวินิจฉัยโดยละเอียดอาจมีราคาแพงและไม่จำเป็นเสมอไป ตัวอย่างเช่นการติดเชื้อทางเดินปัสสาวะของผู้ป่วยอาจตอบสนองต่อยาปฏิชีวนะในวงกว้างที่ออกแบบมาเพื่อกำหนดเป้าหมายของสิ่งมีชีวิตจำนวนมาก ผู้ป่วยไม่จำเป็นต้องมีการเก็บปัสสาวะและวัฒนธรรมที่มีราคาแพงเพื่อยืนยันการติดเชื้อและกำหนดยาที่จะใช้ หากผู้ป่วยไม่ตอบสนองต่อการรักษาด้วยประสบการณ์แพทย์สามารถดำเนินการตรวจวินิจฉัยเนื่องจากความล้มเหลวของการตอบสนองเป็นตัวบ่งชี้ที่ชัดเจนว่ามีสิ่งอื่นเกิดขึ้นหรือผู้ป่วยติดเชื้อที่มีความต้านทาน
แพทย์กำหนดว่าผู้ป่วยจะได้รับประโยชน์จากการบำบัดด้วยประสบการณ์จากรายงานและประสบการณ์หรือไม่ นอกเหนือจากการรักษาผู้ป่วยไว้ล่วงหน้าเพื่อหาเงื่อนไขทั่วไปที่อาจไม่จำเป็นต้องทดสอบแพทย์ยังสามารถพิจารณาประวัติผู้ป่วยแต่ละราย คนที่มีประวัติซ้ำของการติดเชื้อทางเดินปัสสาวะอาจไม่จำเป็นต้องมีการทดสอบอย่างละเอียดทุกครั้งเพราะเป็นปัญหาที่ทราบกันดี ผู้ป่วยรายนี้อาจได้รับใบสั่งยาสำหรับยาปฏิชีวนะเพื่อเริ่มต้นทันทีที่สัญญาณแรกของอาการ
โปรโตคอลทางการแพทย์เพื่อตรวจสอบว่าการบำบัดด้วยประจักษ์มีความเหมาะสมหรือไม่ ข้อกังวลอย่างหนึ่งคือผู้ป่วยอาจได้รับยาที่ไม่จำเป็นซึ่งอาจนำไปสู่ปัญหาเช่นการพัฒนาความต้านทานยาปฏิชีวนะ ความเร่งรีบในการสมมติปัญหาเป็นผลมาจากปัญหาทั่วไปที่ไม่จำเป็นต้องมีการทดสอบการวินิจฉัยนอกจากนี้ยังอาจหมายความว่าพลาดการวินิจฉัย ตัวอย่างเช่นปัสสาวะที่เจ็บปวดบ่อยครั้งอาจเป็นการติดเชื้อทางเพศสัมพันธ์หรือมีอาการของโรคมะเร็งทางเดินปัสสาวะ
