การให้อาหารเข้าหมายถึงการบำรุงของเหลวที่เสียบเข้าไปในกระเพาะอาหารโดยตรงผ่านทางท่ออาหาร ขั้นตอนนี้จะดำเนินการโดยทั่วไปสำหรับผู้ป่วยที่ไม่สามารถกินด้วยตัวเองเนื่องจากการเจ็บป่วยต่างๆหรือภาวะแทรกซ้อนอื่น ๆ ของเหลวสามารถผลิตได้โดยใช้กลูโคสน้ำและสารอาหารอื่น ๆ ทารกอาจได้รับสูตรหรือนมแม่
เพื่อให้การให้อาหารทางมีประสิทธิภาพผู้ป่วยจะต้องมีระบบย่อยอาหารทำงาน แต่ไม่สามารถเคี้ยวกลืนหรือกินอาหารตามปกติ หลอดมักจะถูกวางโดยตรงลงในกระเพาะอาหารผ่านช่องท้องและสามารถปิดหรือเสียบเมื่อไม่ได้ใช้ สิ่งนี้ช่วยให้ผู้ป่วยที่จำเป็นต้องใช้หลอดอาหารระยะยาวเพื่ออยู่บ้านและดูแลการบำรุงตัวเอง บางครั้งท่อจะถูกแทรกเข้าไปในลำคอ
ผู้ที่ใช้เทคนิคการให้อาหารทางเข้าอาจมีอาหารปกติเพื่อเพลิดเพลินกับความรู้สึกของการเคี้ยวลิ้มรสและมิตรภาพกับเพื่อนหรือครอบครัว สิ่งนี้เป็นไปได้สำหรับผู้ที่สามารถเคี้ยวและย่อยอาหารได้อย่างง่ายดาย แต่อาจมีปัญหาเกี่ยวกับความทะเยอทะยานหรือการขาดสารอาหารเมื่ออาหารเป็นแหล่งของการบำรุงเพียงอย่างเดียว
มีประโยชน์มากมายสำหรับผู้ที่ใช้การให้อาหารทางเดินอาหารเมื่อมีความจำเป็น สิ่งเหล่านี้รวมถึงการเพิ่มน้ำหนักตัวในผู้ป่วยที่มีภาวะขาดสารอาหารการหายใจได้ง่ายขึ้นหรือความเสี่ยงต่อการสำลักสำหรับผู้ที่มีข้อ จำกัด ของปอดหรือทางเดินหายใจและคุณภาพชีวิตที่ดีขึ้นสำหรับผู้ป่วยที่พยายามกินอาหารแข็ง ในขณะที่อาหารที่เป็นของแข็งควรได้รับเมื่อเป็นไปได้ผู้ป่วยสามารถมีชีวิตอยู่และได้รับการบำรุงเลี้ยงโดยใช้วิธีการทางเข้าเท่านั้น
ข้อเสียของการให้อาหารทางเข้า ได้แก่ ท้องร่วงการสลายผิวหนังการหยุดชะงักของร่างกายภาวะน้ำตาลในเลือดสูงและภาวะไขมันในเลือดสูง โดยทั่วไปความเสี่ยงเหล่านี้สามารถหลีกเลี่ยงหรือจัดการกับการดูแลทางการแพทย์ที่เหมาะสมและให้ความสนใจทันทีเมื่อมีอาการชัดเจน ผู้ป่วยบางรายอาจประสบกับหลอดที่หลุดออกหรือถูกแทนที่แม้ว่าโดยทั่วไปจะสามารถแก้ไขได้อย่างง่ายดาย
ผู้ป่วยที่อาจเป็นผู้สมัครสำหรับการให้อาหารทางเข้าจะต้องตรงตามเกณฑ์ที่แน่นอน นอกเหนือจากกลไกการกลืนที่ผิดปกติอย่างเห็นได้ชัดอาการที่อาจรับประกันการให้อาหารหลอด ได้แก่ การสูญเสียน้ำหนักอย่างรุนแรงการขาดการเพิ่มน้ำหนักในเด็กเล็กในระยะเวลาสามเดือนวิตามินไม่เพียงพอที่จะถูกดูดซึมเข้าสู่ร่างกายจากอาหารน้ำหนักต่ำ และความล้มเหลวในการเจริญเติบโตสำหรับเด็กเล็กเมื่อรวมกับหนึ่งหรือมากกว่าหนึ่งของอาการก่อนหน้า ในกรณีส่วนใหญ่มีเงื่อนไขทางการแพทย์พื้นฐานสำหรับอาการเหล่านี้ซึ่งจะต้องค้นพบและแก้ไขก่อนที่การดูดซึมอาหารธรรมชาติสามารถเริ่มต้น
