การบำบัดด้วยสวนนั้นเป็นที่เข้าใจกันโดยทั่วไปว่าการมีส่วนร่วมในกิจกรรมการทำสวนรวมถึงการใช้เวลาในสวนเป็นการออกกำลังกายเพื่อการบำบัด มีหลายกลุ่มที่คิดว่าจะได้รับประโยชน์จากการบำบัดในสวนรวมถึงผู้ป่วยอัลไซเมอร์และผู้ทุพพลภาพ การบำบัดประเภทนี้มีการกำหนดเป็นรายบุคคลเป็นครั้งคราวเท่านั้น แต่มักจะใช้ในสถาบันที่ผู้ป่วยมีความบกพร่องต่างๆ กลไกที่การบำบัดด้วยสวนยังไม่เป็นที่เข้าใจนัก แต่นักจิตวิทยาหลายคนยืนยันว่าข้อเท็จจริงที่ว่าสำหรับบางคนการทำสวนเป็นการบำบัดที่ดีมาก
โดยปกติแล้วการบำบัดด้วยสวนจะเกี่ยวข้องกับกิจกรรมการทำสวนอย่างง่าย ๆ เช่นรดน้ำต้นไม้ดูแลต้นกล้าและงานสวนทั่วไปอื่น ๆ พืชที่ปลูกในการบำบัดประเภทนี้มักจะมีความทนทานและง่ายต่อการบำรุงรักษาเพื่อลดความเสี่ยงของความผิดหวัง แต่บุคคลอาจก้าวหน้าไปสู่กิจกรรมการทำสวนขั้นสูง อายุและประเภทของความพิการยังเป็นปัจจัยหนึ่งในกิจกรรมการทำสวน มันเป็นสิ่งสำคัญสำหรับความสำเร็จของการบำบัดที่กิจกรรมนี้ไม่ได้พิสูจน์ความยุ่งยากมากกว่าชัยชนะ
เหตุผลที่การบำบัดด้วยสวนนั้นมีประสิทธิภาพแตกต่างกันไปในแต่ละบุคคล สำหรับผู้ที่มีโรคอัลไซเมอร์และมีกิจกรรมลดลงเนื่องจากอายุการทำสวนมักเป็นวิธีการใช้งานและการติดต่อกับการเปลี่ยนแปลงเมื่อเวลาผ่านไป คนอายุน้อยมักจะพัฒนาความอดทนและเรียนรู้ทักษะอันเป็นผลมาจากการบำบัดประเภทนี้ เนื่องจากการรักษาประเภทนี้ไม่ได้รับการควบคุมอย่างดีเป้าหมายของโปรแกรมใดโปรแกรมหนึ่งอาจแตกต่างออกไป
การมีส่วนร่วมในการทำสวนไม่เพียง แต่จะรักษาโรคเท่านั้น แต่การดูสวนเป็นที่รู้กันว่ามีผลดีต่อสุขภาพเช่นกัน อย่างน้อยที่สุดการออกไปในสวนก็ให้อากาศบริสุทธิ์และออกกำลังกาย สวนในร่มสามารถกระตุ้นการมองเห็นได้เช่นกัน มีหลักฐานบางอย่างที่แนะนำว่าการดูภาพวาดของสวนสามารถปรับปรุงเวลาในการรักษาและสวนที่มีชีวิตอาจมีผลเหมือนกัน
การบำบัดด้วยสวนนั้นประสบความสำเร็จหรือไม่เนื่องจากกิจกรรมประเภทที่กำลังดำเนินอยู่นั้นเป็นที่ถกเถียงกันอย่างแน่นอน อย่างไรก็ตามเป็นไปได้ว่ากลไกเดียวกันนี้สามารถทำงานกับโครงการจำนวนเท่าใดก็ได้ที่เกี่ยวข้องกับการมีปฏิสัมพันธ์และความก้าวหน้าเมื่อเวลาผ่านไป ตัวอย่างเช่นการดูแลปลาในพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำอาจมีผลกระทบที่คล้ายกันเช่นอาจเย็บปักถักร้อยหรือเก็บหิน ถึงกระนั้นก็ตามมีองค์กรทำสวนหลายแห่งที่อุทิศให้กับความสำเร็จของการบำบัดด้วยสวนและองค์กรเหล่านี้มักจะให้ความสนใจที่จำเป็นต่อคนที่ไม่ต้องการมีกิจกรรมมากมาย
