เมื่อฟองน้ำหรืออุปกรณ์ผ่าตัดอื่น ๆ ถูกทิ้งไว้ในผู้ป่วยที่ได้รับการผ่าตัดการวินิจฉัยที่เกิดขึ้นจะเรียกว่า gossypiboma การก่อตัวเหล่านี้อาจไม่ปรากฏจนกระทั่งหลายปีต่อมาเมื่อความเจ็บปวดหรือการติดเชื้อไม่สามารถเพิกเฉยได้ แม้ว่าลักษณะบางอย่างของความผิดปกตินี้จะเหมือนกับคนอื่น ๆ แต่แพทย์จะต้องพิจารณาแต่ละกรณีโดยพิจารณาจากขั้นตอนการผ่าตัดก่อนหน้าของผู้ป่วยแต่ละราย
แม้ว่าฟีโนมมอนนี้จะหายากวรรณกรรมทางการแพทย์มีหลายกรณีของ gossypiboma พร้อมด้วยภาพรังสี ผู้ป่วยหลังผ่าตัดซึ่งมักจะเป็นเดือนหรือหลายปีหลังการผ่าตัดอาจบ่นว่ามีอาการปวดเฉพาะที่บริเวณผ่าตัดดูถุงที่มีขนาดโตขึ้นหรือแม้กระทั่งมีอาการของการติดเชื้อภายใน อาการของการติดเชื้อภายในมักจะมีไข้สูงและมีอาการคล้ายไข้หวัดใหญ่อื่น ๆ เช่นน่าปวดหัวและง่วง
gossypiboma ขึ้นอยู่กับประเภทของการผ่าตัดขึ้นอยู่กับอาการอื่น ๆ ยกตัวอย่างเช่นการผ่าตัดที่เกี่ยวข้องกับทางเดินอาหารอาจนำไปสู่การอุดตันในลำไส้ที่ทำให้เกิดอาการคลื่นไส้อาเจียนน้ำหนักลดและปวด ตรงกันข้ามในปอดตรงกันข้ามการเติบโตอาจก่อให้เกิดปัญหาการหายใจรุนแรง
โดยทั่วไปแล้ว Gossypiboma สามารถระบุได้ด้วยการเอ็กซเรย์ แต่การผ่าตัดที่ต้องติดตามเพื่อกำจัดเครื่องมือผ่าตัดที่ไม่พึงประสงค์ แม้ว่าฟองน้ำดูเหมือนจะเป็นวัสดุที่พบมากที่สุดที่ถูกทิ้งไว้ข้างหลัง แต่อีกหลายกรณีมีเครื่องมือที่เกี่ยวข้องเช่นการขูดกระดูก, คีม, ผ้าโปร่ง, กรรไกร, เส้นประสาทและตะขอยึดเนื้อเยื่อที่สามารถมองข้ามได้ง่ายหากไม่ระวัง จากรายงานของกระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์ประจำปี 2551 ของกระทรวงสาธารณสุขและการบริการด้านการแพทย์และการดูแลสุขภาพพบว่ามีวัตถุแปลกปลอมหนึ่งชิ้นถูกทิ้งไว้ข้างหลังทุก ๆ 5,500 ขั้นตอนการผ่าตัด สถิตินี้ถูกรวบรวมหลังจากการวิเคราะห์การดำเนินงานเกือบ 200,000 ครั้ง
เมื่อเครื่องมือผ่าตัดถูกทิ้งไว้ข้างหลังปฏิกิริยาของร่างกายมักจะห่อหุ้มวัสดุ การสะสมและการสะสมของไขมันสามารถก่อตัวขึ้นรอบ ๆ มวลซึ่งในที่สุดอาจปรากฏเป็นถุงหรือเนื้องอก สิ่งที่แพทย์เริ่มเชื่อว่าอาจเป็นเนื้อเยื่อเนื้อเยื่อที่ผิดปกติในการเอ็กซเรย์อาจเป็นส่วนที่เหลืออยู่ของการผ่าตัดที่นับ แต่นั้นมาก็ถือว่าประสบความสำเร็จ
การทดสอบรังสีสามารถระบุเครื่องมือบางอย่างได้อย่างง่ายดายเช่นคีมหรือตะขอเส้นประสาท แต่ผ้ากอซหรือฟองน้ำอาจห่อหุ้มด้วยไขมันและเนื้อเยื่อจนดูเหมือนว่าจะเป็นเนื้องอกร้าย ผู้ผลิตส่วนใหญ่ของรายการเหล่านี้ในปี 2011 รวมถึงเส้นใยรังสีที่สามารถตรวจพบโดยนักรังสีวิทยา ศัลยแพทย์และผู้ช่วยของพวกเขามักจะนับเครื่องมือเมื่อสิ้นสุดกระบวนการก่อนปิดผู้ป่วย เทคโนโลยีบางอย่างเช่นการเข้ารหัสบาร์และการตรวจจับด้วยคลื่นวิทยุช่วยให้ศัลยแพทย์ใช้เครื่องสแกนเพื่อตรวจสอบได้อย่างรวดเร็วหากมีสิ่งใดหลงเหลืออยู่ภายใน
