ยาสมุนไพรเป็นการดูแลสุขภาพที่เก่าแก่ที่สุด สมุนไพรถูกมองว่าเป็นการรักษามานานนับพันปี การแพทย์ทางเลือกกำลังก้าวเข้าสู่กระแสหลักของชุมชนทางการแพทย์โดยมียารักษาโรคจำนวนมากที่มีสมุนไพร
ยาสมุนไพรเป็นวิธีปฏิบัติโบราณของการใช้พืชและสารสกัดจากพืชเพื่อรักษาหรือป้องกันเงื่อนไขทางการแพทย์ มีบันทึกของชาวซูเมเรียนที่ใช้ยาสมุนไพรใน 5,000 BC องค์การอนามัยโลกประมาณการว่ามากถึง 80% ของประชากรโลกกำลังใช้การรักษาด้วยสมุนไพรบางประเภท
ยาสมุนไพรอาจเตรียมได้หลายวิธี ทรีทเม้นต์เฉพาะที่หรือขี้ผึ้งจะถูกลูบเข้าสู่ผิว Tisanes ซึ่งเป็นสมุนไพรที่แช่ในน้ำร้อนมักจะเมาเป็นชาเช่นดอกคาโมไมล์ สารสกัดจากสมุนไพรอาจใช้ในหลายวิธี: เป็นเครื่องปรุงสำหรับอาหาร (สะระแหน่), เป็นน้ำมันหอมระเหย (ลาเวนเดอร์) หรือแห้งเป็น caplets สมุนไพรแห้งหรือสารสกัดบางชนิดสามารถใช้เป็นน้ำมันหอมระเหย
ยาสมุนไพรจำนวนมากมักพบในบ้าน แครนเบอร์รี่สามารถช่วยรักษาและป้องกันการติดเชื้อทางเดินปัสสาวะในสตรี ขิงและสะระแหน่ทั้งสองช่วยบรรเทาอาการปวดท้อง Echinacea อาจช่วยลดระยะเวลาของโรคไข้หวัด เปลือก Willow มีแอสไพรินและสามารถใช้รักษาอาการปวดได้ Foxglove ซึ่งปัจจุบันใช้ในดิจิตัลยาการเต้นของหัวใจถูกใช้มานานหลายศตวรรษเพื่อปรับปรุงการทำงานของหัวใจ ในทำนองเดียวกันสมุนไพร Ephedra sinica ถูกนำมาใช้ในชุมชนเอเชียมาหลายชั่วอายุคนเพื่อให้สามารถกระตุ้นระบบประสาทขี้สงสาร อีเฟดรีนเป็นสารเคมีที่นำมาจากสมุนไพรใช้ในการรักษาโรคหอบหืด
ประสิทธิผลของยาสมุนไพรยังคงถูกถกเถียงโดยชุมชนแพทย์มืออาชีพ ในขณะที่สมุนไพรบางตัวได้รับการพิสูจน์แล้วว่าทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพ แต่ก็ยังมีการทดสอบอีกมาก ขนาดยาที่ถูกต้องของการเยียวยาสมุนไพรจะต้องมีการพิจารณา สำหรับสมุนไพรบางชนิดการทานมากเกินไปอาจถึงแก่ชีวิตได้ การเยียวยาสมุนไพรถูกนำมาใช้กับผลลัพธ์ที่เป็นบวกเป็นพัน ๆ ปี อย่างไรก็ตามการปฏิบัติทางการแพทย์ที่ทันสมัยต้องมีมาตรฐานในสถานที่ก่อนที่จะสามารถกำหนดสำหรับการใช้งานทางการแพทย์
การแพทย์ทางเลือกรวมถึงยาสมุนไพรกำลังได้รับความนิยมใหม่เนื่องจากอินเทอร์เน็ตทำให้การค้นคว้าสมุนไพรง่ายขึ้น ความสนใจที่เพิ่มขึ้นในการดำรงชีวิตที่มีสุขภาพดีได้มีส่วนร่วมเช่นกันเมื่อผู้คนค้นหาวิธีเพิ่มประสิทธิภาพของพวกเขาผ่านสมุนไพร การเยียวยาสมุนไพรจำนวนมากมีความปลอดภัย แต่การรักษาทางการแพทย์ใด ๆ ที่ควรได้รับการดูแลโดยผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพที่ได้รับใบอนุญาต
