Hippotherapy แปลว่าเป็นการบำบัดด้วยม้าเนื่องจาก ฮิปโป หมายถึงม้าในภาษากรีก อย่างไรก็ตามการบำบัดด้วยฮิปโปโปเตมัสไม่ใช่การรักษาด้วยม้า แต่เป็นการบำบัดสำหรับผู้ที่ใช้ม้าแทนเครื่องมือกายภาพบำบัดทั่วไป
การบำบัดด้วยม้าสามารถใช้รักษาความพิการทางร่างกายได้หลากหลายรูปแบบ แม้ว่า hippotherapy มักจะสับสนกับการขี่ม้ารักษา แต่ในความเป็นจริงมันไม่เหมือนกับการขี่ม้า เช่นเดียวกับการบำบัดทางกายภาพชนิดอื่น ๆ การบำบัดด้วย hippotherapy นั้นได้รับคำแนะนำจากนักกายภาพบำบัดที่ได้รับการรับรอง นอกจากนี้ในการบำบัดทางกายภาพแบบดั้งเดิมนักบำบัดจะกำหนดแผนการรักษาตามความต้องการเฉพาะของลูกค้า ข้อแตกต่างคือการรักษานี้เกี่ยวข้องกับม้ามากกว่าห้องที่เต็มไปด้วยอุปกรณ์
Hippotherapy ตั้งอยู่บนพื้นฐานของความคิดที่ว่าการเคลื่อนไหวของม้าสามารถช่วยคนพิการด้วยการกระตุ้นส่วนต่างๆของร่างกายที่พวกเขาไม่ได้ใช้ตามปกติ ซึ่งอาจรวมถึงระบบความรู้สึกระบบไหลเวียนกล้ามเนื้อหรือข้อต่อ นักบำบัดอาจแนะนำลูกค้าให้อยู่ในตำแหน่งใด ๆ บนม้าไม่ใช่แค่ตำแหน่งขี่ม้าปกติที่คร่อมหลังม้า เช่นเดียวกับในการบำบัดทางกายภาพแบบดั้งเดิมนักบำบัดจะนำลูกค้าผ่านการเคลื่อนไหวและการออกกำลังกายที่ออกแบบมาเพื่อกระตุ้นส่วนต่าง ๆ ของร่างกายของเขาหรือเธอ
แม้ว่าการขี่ม้าในการรักษาจะแตกต่างจากการบำบัดด้วย hippotherapy แต่ก็ยังเป็นส่วนที่มีคุณค่าของการบำบัดด้วยม้า ลูกค้าบางรายจะได้รับประโยชน์จากการขี่บำบัดที่ผสมผสานกับการบำบัดด้วย hippotherapy และคนอื่น ๆ ก็จะขี่ต่อไปเนื่องจากความสามารถและทักษะทางกายภาพของพวกเขาก้าวหน้าขึ้นพอสมควร ซึ่งแตกต่างจาก hippotherapy ขี่บำบัดรักษาลูกค้าสอนวิธีการขี่ในสภาพแวดล้อมที่พักผ่อนหย่อนใจ นอกจากนี้ยังเป็นประโยชน์ต่อลูกค้าด้วยการสอนทักษะด้านอารมณ์สังคมและจิตใจอื่น ๆ ดังนั้นการขี่ม้ารักษาจึงถูกมองว่าเป็นวิธีการบำบัดม้าขั้นสูง
Hippotherapy เป็นสัตว์บำบัดชนิดหนึ่งที่ได้รับความช่วยเหลือ สัตว์มักได้รับการพิสูจน์แล้วว่าเป็นวิธีการรักษาสำหรับผู้ทุพพลภาพ การรักษาด้วยการช่วยเหลือสัตว์ที่สำคัญอย่างหนึ่งคือการเยี่ยมเยียนสัตว์ที่มักจะเป็นสุนัขและผู้ดูแลจะไปเยี่ยมคนที่ไม่สามารถออกจากโรงพยาบาลหรือที่บ้านได้ การเข้าชมจากสัตว์ที่ได้รับการฝึกฝนมาเป็นพิเศษเหล่านี้เป็นวิธีการบำบัดรักษาที่ดีสำหรับผู้ที่บางครั้งอาจรู้สึกถูกดักจับโดยความพิการ
การบำบัดด้วยสัตว์ช่วยแสดงให้เห็นถึงความสำคัญของความผูกพันทางอารมณ์ระหว่างผู้คนและสัตว์ ความผูกพันนี้เป็นส่วนสำคัญของการบำบัดด้วยม้าและการขี่ม้ารักษาโรคเช่นกัน แม้ว่าการบำบัดด้วยม้ามีประโยชน์ทางร่างกายและความรู้มากมายสำหรับลูกค้า แต่บ่อยครั้งที่ความสัมพันธ์ระหว่างม้ากับผู้ขับขี่ทำให้ประสบการณ์นั้นคุ้มค่าสำหรับลูกค้า
