การบำบัดเรื่องขำขันบางครั้งเรียกว่าการบำบัดด้วยเสียงหัวเราะคือการใช้อารมณ์ขันเพื่อให้เกิดการผ่อนคลายทั้งร่างกายและจิตใจจากความเจ็บปวดและความเครียด การบำบัดด้วยอารมณ์ขันมักใช้ร่วมกับการรักษาและการรักษาอื่น ๆ เพื่อช่วยให้ผู้ป่วยรับมือกับความเจ็บป่วย ความเจ็บป่วยระยะยาวเช่นมะเร็งสร้างความเครียดทางร่างกายและอารมณ์และสิ่งอำนวยความสะดวกมากมายใช้การบำบัดด้วยอารมณ์ขันเพื่อช่วยปรับปรุงคุณภาพชีวิตของผู้ป่วย แม้ว่าจะไม่มีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ที่แสดงว่าการบำบัดด้วยอารมณ์ขันมีประโยชน์ทางยา แต่ก็แสดงให้เห็นว่าเสียงหัวเราะกระตุ้นระบบบางอย่างในร่างกายและช่วยบรรเทาความเครียด
เจตนาของการบำบัดด้วยอารมณ์ขันคือการให้ผู้ป่วยหัวเราะและค้นหาอารมณ์ขันในชีวิตประจำวัน สิ่งอำนวยความสะดวกใช้การบำบัดด้วยอารมณ์ขันโดยการสร้างสภาพแวดล้อมเช่นห้องหรือเลานจ์ที่สะดวกสบายและที่ที่ผู้ป่วยสามารถไปสัมผัสกับอารมณ์ขัน สิ่งอำนวยความสะดวกบางอย่างใช้นักแสดงตลกหรือนักพูดตลกในขณะที่คนอื่นอาจให้หนังสือตลกภาพยนตร์และเพลง วัตถุประสงค์ของการบำบัดด้วยอารมณ์ขันโดยไม่คำนึงถึงการปฏิบัติคือเพื่อให้ผู้ป่วยหัวเราะ
การบำบัดด้วยอารมณ์ขันนั้นคล้ายกับการบำบัดด้วยสัตว์เลี้ยงโดยที่ไม่ได้มีวัตถุประสงค์เพื่อให้ประโยชน์ทางยา แต่ทั้งคู่กระตุ้นร่างกายให้ผ่อนคลายและสร้างอารมณ์เชิงบวก ผลกระทบทางกายภาพของเสียงหัวเราะรวมถึงระดับออกซิเจนที่เพิ่มขึ้นอัตราการเต้นของหัวใจที่สูงขึ้นและการไหลเวียนโลหิตที่เพิ่มขึ้น เชื่อกันว่าเอ็นดอร์ฟินบางตัวถูกปลดปล่อยออกมาซึ่งสามารถช่วยบรรเทาอาการปวดและความเครียด
จำนวนสิ่งอำนวยความสะดวกที่ใช้การบำบัดด้วยอารมณ์ขันกำลังเพิ่มขึ้นตลอดเวลา โรงพยาบาลเด็กและศูนย์บำบัดโรคมะเร็งเป็นสิ่งอำนวยความสะดวกชั้นนำในการใช้การบำบัดหัวเราะ การวิจัยเกี่ยวกับประโยชน์ของการบำบัดด้วยอารมณ์ขันยังคงดำเนินต่อไปเนื่องจากโรงงานหลายแห่งรายงานผลลัพธ์เชิงบวกจากโปรแกรมของพวกเขา ในท้ายที่สุดสิ่งที่เป็นที่รู้จักกันอย่างแน่นอนคือการบำบัดด้วยอารมณ์ขันให้โอกาสเพิ่มเติมสำหรับผู้ป่วยระยะสุดท้ายที่จะสนุกกับตัวเองและผลที่ได้สามารถลดความเจ็บปวดและความเครียดพร้อมกับการเพิ่มคุณภาพชีวิต
