การให้อาหารทางหลอดเลือดดำหรือที่เรียกว่าโภชนาการทางหลอดเลือดดำจะส่งอาหารไปยังร่างกายผ่านทางเส้นเลือด สิ่งนี้ทำให้โภชนาการโดยตรงในกระแสเลือดหลีกเลี่ยงกระบวนการย่อยอาหาร ผู้ป่วยอาจต้องให้อาหารทางหลอดเลือดดำหากระบบย่อยอาหารของพวกเขาไม่สามารถผ่านหรือดูดซับอาหาร นี่อาจเป็นผลมาจากการบาดเจ็บ, การผ่าตัด, ความเสียหายต่อระบบทางเดินอาหาร (GI), ความผิดปกติที่ทำให้ลำไส้ไม่ทำงาน, อาการโคม่า, หรืออาการลำไส้สั้น
ระบบทางเดินอาหารเป็นระบบของอวัยวะที่ดูดซึมย่อยและขับถ่ายอาหาร สิ่งนี้เริ่มต้นด้วยปากซึ่งกินอาหารและเริ่มทำลายมันด้วยสารเคมีในน้ำลายและเคี้ยว อาหารที่เรียกว่ายาลูกกลอนตอนนี้จะถูกย้ายผ่านคอหอยในลำคอเข้าไปในหลอดอาหารซึ่งยื่นออกมาจากลำคอถึงกระเพาะอาหาร กระเพาะอาหารยังคงแบ่งยาลูกกลอนออกเป็น chyme จากนั้นจะนำ chyme เข้าสู่ลำไส้หรือลำไส้ซึ่งมีหน้าที่ดูดซับสารอาหารเข้าสู่กระแสเลือดและเตรียมวัสดุเหลือใช้เพื่อขับถ่าย
เมื่อระบบนี้ทำงานไม่ถูกต้องผู้ป่วยจะต้องได้รับอาหารผ่านการให้อาหารทางเข้าหรือโภชนาการทางหลอดเลือดดำ (PN) ในระหว่างการให้อาหารทางท่อจะถูกแทรกเข้าไปในทางเดินอาหารของผู้ป่วยโดยปกติผ่านทางจมูกกระเพาะอาหารหรือลำไส้เล็ก ท่อให้อาหารทางจมูกและกระเพาะอาหารบายพาสปากและลำคอ แต่ยังใช้ประโยชน์จากกระเพาะอาหาร jejunostomy ซึ่งท่อให้อาหารถูกวางไว้ในลำไส้เล็กจะต้องผ่านทางปากลำคอและท้อง แต่ยังคงใช้ประโยชน์จากลำไส้ เนื่องจากมีความเสี่ยงน้อยกว่าการให้อาหารทางหลอดเลือดจึงเป็นที่ต้องการมากกว่าการให้อาหารทางหลอดเลือด
ผู้ป่วยบางรายไม่มีสิทธิ์ได้รับอาหารทางปากและต้องได้รับสารอาหารทางหลอดเลือดรวม (TPN) ซึ่งต้องอาศัยการให้อาหารทางหลอดเลือดดำเพียงอย่างเดียว ขั้นตอนนี้จะดำเนินการมากที่สุดในผู้ป่วยที่มีระบบทางเดินอาหารเป็นอัมพาตเนื่องจากการผ่าตัด อาจจำเป็นต้องให้อาหารทางหลอดเลือดดำหากผู้ป่วยมีอาการอาเจียนหรือท้องเสียเรื้อรังหรือหากผู้ป่วยที่มีภาวะขาดสารอาหารอย่างรุนแรงต้องได้รับการผ่าตัด การขาดการพัฒนาในทางเดินอาหารของเด็กทารก, ข้อบกพร่องที่เกิดในระบบย่อยอาหาร, ลำไส้อุดตันและการอักเสบของลำไส้เช่นจากโรค Crohn ของยังสามารถทำให้ TPN
ผู้ป่วยที่ต้องการการให้อาหารทางหลอดเลือดดำมักจะได้รับยาชาเฉพาะที่ก่อนที่แพทย์จะใส่หลอดอาหารหรือสายสวนเข้าไปในเส้นเลือด แพทย์มักจะใช้หลอดเลือดดำ subclavian ซึ่งตั้งอยู่ใต้กระดูกไหปลาร้า, เส้นเลือดคอที่อยู่ในลำคอหรือหลอดเลือดดำขนาดใหญ่ในแขน หลอดให้สารอาหารเหลวจำนวนเล็กน้อยอย่างต่อเนื่องเพื่อให้หลอดเลือดดำเปิด ปริมาณสารอาหารจำนวนมากจะถูกฉีดอย่างหยาบ ๆ ทุก ๆ สองสามชั่วโมงขึ้นอยู่กับตารางการให้อาหารของผู้ป่วย อุปกรณ์ที่เรียกว่าปั๊มแช่ใช้ในการควบคุมเวลาและปริมาณสารอาหารที่ใช้
เมื่อผู้ป่วยฟื้นความแข็งแรงเธอสามารถกลับมากินปกติได้ อย่างไรก็ตามผู้ป่วยบางรายต้องการการให้อาหารทางหลอดเลือดดำในระยะยาว ผู้ป่วย PN เรื้อรังเหล่านี้อาจสามารถจัดการโภชนาการได้เองที่บ้าน ผลข้างเคียงที่พบได้บ่อยคือเลือดอุดตันถุงน้ำดีอักเสบหรือถุงน้ำดีอักเสบการติดเชื้อแบคทีเรียและเชื้อราและตับวายเนื่องจากน้ำตาลกลูโคสที่มากเกินไปในสารละลายที่มีคุณค่าทางโภชนาการ
