การบำบัดทางหลอดเลือดดำเกี่ยวข้องกับการฉีดของเหลวเข้าเส้นเลือดดำโดยตรง ถือว่าเร็วกว่าการออกฤทธิ์ทางปากหรือยาชนิดอื่นการฉีดเข้าเส้นเลือดดำหรือการบำบัดด้วย IV ช่วยให้ยาไปถึงหัวใจได้อย่างรวดเร็วเช่นเดียวกับการหมุนเวียนทั่วร่างกายอย่างรวดเร็ว การใช้วิธีการบำบัดทางหลอดเลือดดำอย่างถูกต้องควรทำโดยแพทย์ผู้เชี่ยวชาญเว้นแต่จะระบุไว้เป็นอย่างอื่น
มีประโยชน์หลายอย่างสำหรับการรักษาด้วย IV สำหรับผู้ป่วยที่ขาดน้ำหรือขาดสารอาหารอย่างรุนแรงของเหลว IV สามารถส่งอิเล็กโทรไลต์สารอาหารและน้ำไปยังร่างกายได้อย่างรวดเร็ว คนที่ทุกข์ทรมานจากความดันโลหิตลดลงอย่างฉับพลันอาจได้รับการรักษาด้วย IV เพื่อเพิ่มระดับน้ำตาลในเลือด การรักษาด้วย IV สามารถใช้ในการส่งยาฉุกเฉินหรือใช้ยาในปริมาณที่เหมาะสมเป็นระยะ เลือดและพลาสมายังสามารถถ่ายโอนผ่าน IV ในกรณีของการสูญเสียเลือด
ในกรณีส่วนใหญ่ IV จะถูกแทรกเข้าไปในหลอดเลือดดำรอบนอกซึ่งโดยปกติจะอยู่ในแขนมือขาหรือเท้า ระบบ IV ที่ทันสมัยหลายแห่งใช้สายสวนขนาดเล็กที่มีเข็ม เข็มแทงทะลุผิวหนังสายสวนวางอยู่ใต้ผิวหนังและเข็มถูกถอนออก หลังจากที่สายสวนอยู่ในสถานที่ผู้ป่วยจะได้รับการฉีดเข็มฉีดยาหรือติดยาเสพติดถึงหยด IV ที่ส่งของเหลวหรือยาเมื่อเวลาผ่านไป
สถานการณ์ฉุกเฉินหรือเงื่อนไขบางประการอาจขัดขวางการใช้หลอดเลือดดำส่วนปลาย ในกรณีนี้ผู้ป่วยอาจได้รับการรักษาทางหลอดเลือดดำผ่านสายกลาง แทนที่จะใช้หลอดเลือดดำขนาดเล็กในแขนขาโดยทั่วไปแล้วเส้นกลางจะแทรกเข้าไปในหลอดเลือดดำขนาดใหญ่ที่อยู่ใกล้กับหัวใจหรือเข้าไปทางด้านขวาบนของหัวใจ แม้ว่าจะให้หัวใจด้วยยา IV เกือบจะทันทีมีความเสี่ยงรวมถึงเลือดออกภายใน อาจใช้บรรทัดกลางหากมีการใช้สูตร IV หลายสูตรในคราวเดียว
ต้องมีการฝึกอบรมอย่างระมัดระวังเพื่อให้แน่ใจว่าการใส่และการตรวจทางหลอดเลือดดำนั้นเหมาะสม สำหรับผู้ที่ได้รับการรักษาด้วย IV ที่คงอยู่นานหลายวันจะต้องใช้ความระมัดระวังเพื่อให้แน่ใจว่าเส้นเลือดจะไม่ถูกใช้มากเกินไป หลอดเลือดดำมีการติดเชื้อและการระคายเคืองจากการใช้ IV นานและนักบำบัด IV มักจะเปลี่ยนตำแหน่งของ IV ทุกวันหรือสองวันเพื่อป้องกันความเสียหาย ความแม่นยำในการปลูกฝังเข็มจะต้องทำด้วยความระมัดระวัง การหายไปของหลอดเลือดดำและการตีหลอดเลือดแดงอาจนำไปสู่ภาวะแทรกซ้อนทางการแพทย์ที่ร้ายแรงได้
หากผู้ป่วยที่ได้รับการรักษาทางหลอดเลือดดำมีอาการบวมหรือเกิดความอบอุ่นในบริเวณที่ IV ติดต่อแพทย์ผู้เชี่ยวชาญทันทีเพราะอาจเป็นสัญญาณของการติดเชื้อ ผู้เข้าชมควรระวังรอบ ๆ เส้นที่สี่; การสะดุดมากกว่าหนึ่งครั้งสามารถดึงสายสวนออกทำให้หลอดเลือดดำเสียหายและทำให้ของเหลวใต้ผิวหนังสะสมตัว หากใครก็ตามที่เดินทางข้ามสาย IV ให้ไปพบแพทย์ทันที
