Kavalactone เป็นสารออกฤทธิ์ใน kava root ซึ่งมีสารเคมี dihydrokawain, methysticum และ kawain พืชคาวามีถิ่นกำเนิดในหมู่เกาะแปซิฟิกและมักจะใช้ในเครื่องดื่มพิธีการและเพื่อการรักษาโรค Kavalactone สามารถช่วยลดความวิตกกังวลนอนไม่หลับภาวะซึมเศร้าและสามารถส่งเสริมสภาวะผ่อนคลายทั่วไปและความรู้สึกเป็นอยู่ที่ดี
โดยทั่วไปแล้วราก Kava จะถูกเตรียมเป็นชาโดยการแช่รากหรือกดรากผงผ่านเครื่องกรองเพื่อดันเนื้อหา kavalactone ลงในเครื่องดื่ม ผงรากยังมีอยู่ในรูปแบบเม็ดและบางครั้งก็แยก kavalactones ในของเหลวเช่นกัน Kavalactones มีผลทำให้มึนงงทำให้ริมฝีปากปากและลิ้นชาหลังจากดื่มชา บางครั้งใช้ Kava root ในครีมทาและเจลเฉพาะเนื่องจากมีผลทำให้มึนงง
ผู้ใหญ่ส่วนใหญ่สามารถใช้รากคาวาในปริมาณ 150 ถึง 300 มก. ในรูปแบบแคปซูลหรือแบบของเหลวหนึ่งถึงสามครั้งต่อวันเพื่อต่อสู้กับความวิตกกังวลและภาวะซึมเศร้า สารผสมเหล่านี้ควรมี kavalactones ร้อยละ 30 ถึง 70 เพื่อประสิทธิภาพและความปลอดภัยสูงสุด ขนาดยาอาจจำเป็นต้องเปลี่ยนแปลงสำหรับผู้ที่มีปัญหาด้านสุขภาพและผู้ป่วยที่ทานยาอื่น ๆ เด็กไม่ควรดื่มชาคาวาหรือใช้ผลิตภัณฑ์อื่น ๆ ที่มีคาวาแลคโทนเว้นแต่แพทย์จะสั่งให้ทำเช่นนั้น
สารนี้มีผลผ่อนคลายกล้ามเนื้อและยากล่อมประสาท อาจเป็นอันตรายได้หากใช้ขณะขับรถหรือใช้งานเครื่องจักรที่อาจเป็นอันตราย การใช้ยาระงับประสาทอื่น ๆ หรือดื่มแอลกอฮอล์ในเวลาเดียวกันกับการใช้คาวาสามารถเพิ่มอาการง่วงนอนได้
หนึ่งในความกังวลที่ใหญ่ที่สุดเกี่ยวกับการเตรียม kava และ kavalactones เป็นโอกาสในการทำลายตับ ผลิตภัณฑ์ Kava ถูกห้ามในบางประเทศรวมถึงแคนาดาเยอรมนีและสวิตเซอร์แลนด์เนื่องจากความกังวลเหล่านี้ ผู้ที่เป็นโรคตับหรือใช้ยาอื่น ๆ ที่สามารถทำลายตับเช่น acetaminophen, erythromycin, simvastatin และ fluconazole ไม่ควรใช้ผลิตภัณฑ์ที่มีส่วนผสมของ kava หรือ kavalactone
การศึกษาบางชิ้นแสดงความเสียหายของตับที่เกิดขึ้นภายในไม่กี่เดือนหลังจากใช้ Kava ดังนั้นสมุนไพรไม่ควรบริโภคนานกว่าสองเดือนพร้อมกันโดยไม่หยุดพักอย่างน้อยสี่สัปดาห์ ผู้ป่วยที่ใช้ Kava เป็นประจำหรือใช้ผลิตภัณฑ์ที่มี kavalactones เพื่อวัตถุประสงค์ทางการแพทย์ควรได้รับการตรวจสอบอย่างรอบคอบโดยแพทย์ของพวกเขาสำหรับสัญญาณของความเสียหายที่ตับ ควรหลีกเลี่ยง Kava ด้วยสตรีมีครรภ์และให้นมบุตรและผู้ป่วยที่ป่วยด้วยโรคพาร์คินสันหรือโรคลมชักเนื่องจากสมุนไพรอาจทำให้อาการสั่นและชักแย่ลง
