Lentinan เป็นยาสมุนไพรที่ได้มาจากเห็ดชิตาเกะญี่ปุ่นซึ่งรู้จักกันในทางวิทยาศาสตร์ว่า Lentinula edodes เห็ดนั้นมีการเจริญเติบโตของเชื้อราหรือตัวผลที่มักจะปรากฏบนเปลือกไม้ของใบกว้างและมักจะมีลำต้นสีเหลืองอำพันและเหงือก มันเป็นส่วนผสมที่เป็นที่นิยมในอาหารเอเชียและในยาจีนโบราณ โดยทั่วไปจะใช้เพื่อเพิ่มระบบภูมิคุ้มกันและบรรเทาอาการของโรคมะเร็ง
หน่วยกลูโคสแต่ละหน่วยประกอบขึ้นเป็นโมเลกุล lentinan ซึ่งตั้งอยู่ในผนังเซลล์ของเห็ดชิตาเกะ เป็นโพลีแซคคาไรด์ที่ละลายในน้ำซึ่งมีโครงสร้างเป็นเกลียวสามส่วน คุณสมบัติที่เป็นประโยชน์ของโมเลกุลจะลดลงเมื่อโครงสร้างของโพลีแซคคาไรด์เปลี่ยนรูปซึ่งมักเกิดจากการสัมผัสกับความร้อน
ปริมาณของ lentinan ในเห็ดแต่ละตัวมีขนาดค่อนข้างเล็กและโดยทั่วไปไม่มีประโยชน์ในการรักษา เซลล์ยังมีช่วงเวลาที่ยากในการดูดซับโพลีแซคคาไรด์เนื่องจากร่างกายเผาผลาญมันอย่างรวดเร็ว สิ่งนี้จะช่วยลดโอกาสที่จะเกิดประโยชน์ต่อสุขภาพของอาหารที่ปรุงด้วยเห็ดชิตาเกะรวมทั้งอาหารเสริมทางปากที่มีเห็ดหอม
วิธีที่ดีกว่าในการได้รับประโยชน์ของ lentinan คือการใช้สารสกัดเข้มข้นของ lentinan ที่เตรียมจากวัฒนธรรมเห็ดหอม โดยทั่วไปสารสกัดจะถูกเตรียมเป็นวิธีการแก้ปัญหาและจะถูกฉีดเข้าสู่กระแสเลือดโดยตรงเพื่อเพิ่มการดูดซึมของเซลล์ สายฉีดเข้าเส้นเลือดดำ (IV) ใช้เพื่อจัดการปริมาณของ lentinan ซึ่งโดยทั่วไปจะอยู่ระหว่าง 2 ถึง 10 มิลลิกรัมต่อสัปดาห์เพื่อรักษาผู้ป่วยโรคมะเร็งและไวรัสเอชไอวี (HIV)
การทดลองในห้องปฏิบัติการพบว่า lentinan ช่วยลดการเจริญเติบโตของเซลล์มะเร็งบางชนิดและยังสามารถทำให้เซลล์มะเร็งตายได้ การทดลองเพิ่มเติมกับ lentinan บ่งชี้ว่ามันเพิ่มกิจกรรมของเซลล์ภูมิคุ้มกันเช่น T-cells, cytokines, monocytes และปัจจัยการตายของเนื้องอก การตอบสนองทางภูมิคุ้มกันที่เพิ่มขึ้นนั้นพบว่าขัดขวางแบคทีเรียและไวรัสบางประเภทรวมถึงเชื้อ Staphylococcus aureus และไวรัสตุ่มปากมดลูก
มีรายงานผลข้างเคียงหลายอย่างที่เกี่ยวข้องกับการใช้สารสกัดจากเห็ดชิตาเกะทางหลอดเลือดดำ เงื่อนไขที่รุนแรงที่สุด ได้แก่ ภาวะภูมิแพ้ซึ่งเป็นอาการแพ้อย่างรุนแรงและ granulocytopenia ซึ่งเป็นการลดลงของเซลล์เม็ดเลือดขาวชนิดหนึ่งที่ใช้ต่อสู้กับการติดเชื้อ สิ่งนี้มักนำไปสู่การติดเชื้อแบคทีเรียเรื้อรังของผิวหนังปอดและลำคอ เอนไซม์ตับที่ยกระดับในเลือดเป็นอีกผลข้างเคียงที่รายงานด้วยการใช้สารสกัดจากชิตาเกะทางหลอดเลือดดำ โรคผิวหนังที่สัมผัสเป็นปัญหาที่เกี่ยวข้องกับเห็ดชิตาเกะ แต่มักเป็นปัญหาสำหรับพนักงานผลิตที่สัมผัสกับเห็ดจำนวนมาก
