ความเข้มข้นถุงขั้นต่ำ (MAC) คือการทดสอบหาค่าความแข็งแรงของสารประกอบยาชาระหว่างการผ่าตัด มันขึ้นอยู่กับว่าสารที่ได้รับนั้นเก็บไว้อย่างน้อยครึ่งหนึ่งของผู้ป่วยที่ทำการทดสอบไม่สามารถเคลื่อนที่ สร้างขึ้นในปี 1960 การทดสอบสามารถทำได้ในขณะที่ผู้คนตื่นตัวโดยการถามคำถามหรือมองหาการตอบสนองต่อสิ่งเร้า MAC สามารถพิจารณาได้ว่ามีใครตอบสนองต่อการผ่าตัดศัลยกรรมหรือไม่ ค่ายาที่มีแนวโน้มลดลงต่อยาระงับความรู้สึกที่มีความแรงสูงและความเข้มข้นของถุงยาขั้นต่ำมีแนวโน้มที่จะลดจำนวนผู้สูงอายุที่ได้รับหมายความว่าต้องใช้ยาชาน้อยลงเพื่อหยุดการเคลื่อนไหวของกล้ามเนื้อและความเจ็บปวด
กระบวนการวัดทั่วไปใช้เวลา 15 นาที เมื่อก๊าซสลบจะถูกผสมอย่างเท่าเทียมกันในปอดเลือดและสมองศัลยแพทย์จะสามารถมั่นใจได้ว่าความเข้มข้นของถุงลมน้อยที่สุดได้ถูกกำหนดแล้ว MAC ของสารนั้นจะละลายได้น้อยกว่า ยาชาชนิดละลายน้ำได้มากกว่าจะมีประสิทธิภาพลดลงเพราะจะถูกดูดซับและสลายได้ง่ายขึ้น การค้นพบนี้เกิดขึ้นในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 และเรียกว่าสมมติฐานของเมเยอร์ - โอเวอร์ตัน
นอกเหนือจากอายุปัจจัยทางกายภาพน้อยมีผลต่อ MAC ไม่ว่าตัวแบบจะเป็นเพศชายหรือเพศหญิงก็ไม่ได้มีบทบาทแม้ว่าหญิงตั้งครรภ์จะมีความอดทนต่อการดมยาสลบน้อยลง ความสูงและน้ำหนักไม่ใช่ปัจจัยอย่างใดอย่างหนึ่ง มันถูกตั้งข้อสังเกตว่าเงื่อนไขต่าง ๆ เช่นภาวะอุณหภูมิต่ำภาวะพร่องไทรอยด์และความดันโลหิตต่ำสามารถเสริมฤทธิ์ของสารดมยาสลบดังนั้นจึงจำเป็นต้องใช้น้อย
เป้าหมายของความเข้มข้นถุงขั้นต่ำคือการสร้างพื้นฐานของผลกระทบของการระงับความรู้สึกชนิดต่าง ๆ ส่วนต่าง ๆ ของระบบประสาทขึ้นอยู่กับยาที่ใช้ ยาชาส่วนใหญ่ทำงานภายในเส้นประสาทไขสันหลังดังนั้นการเชื่อมต่อกับสมองจะไม่หยุดการเคลื่อนไหวแบบสะท้อนกลับ บางครั้งผู้ป่วยผ่าตัดบอกว่าพวกเขาตระหนักถึงสิ่งที่เกิดขึ้นในระหว่างการผ่าตัด แต่การรับรู้ได้รับอิทธิพลจากกระบวนการที่แตกต่างจากการควบคุมการดมยาสลบส่วนใหญ่
ผู้ป่วยสามารถสร้างความทรงจำโดยไม่รู้ตัวในขณะที่อยู่ภายใต้การดมยาสลบ ยาดังกล่าวจะปิดกั้นความทรงจำเมื่อมีคนตื่นดังนั้นเสียงมักไม่ถูกเรียกคืนแม้ว่าจะได้ยินในระหว่างการผ่าตัดก็ตาม บางครั้งผู้คนจำสิ่งที่รู้สึกได้ แต่เมื่อความเข้มข้นของถุงลมน้อยที่สุดถึงความเจ็บปวดจะไม่ได้รับการดำเนินการ เป็นการยากที่จะกำหนดจำนวนข้อมูลที่ถูกเก็บไว้ในหน่วยความจำในช่วงที่มีการดมยาสลบดังนั้นศัลยแพทย์จะต้องมี MAC อยู่ในใจเสมอสำหรับผู้ป่วยแต่ละราย
