จิตบำบัดเรื่องเล่าเป็นการฝึกการใช้ชีวิตส่วนตัวของแต่ละคนเพื่อช่วยเขาหรือเธอทำลายรูปแบบด้านลบ การบำบัดแบบนี้มีพื้นฐานมาจากทฤษฎีที่ทุกคนมีเรื่องราวส่วนตัวหรือการเล่าเรื่องซึ่งมีรายละเอียดว่าทำไมพวกเขาถึงรู้สึกหดหู่ใจสังคมอึดอัดโกรธอย่างต่อเนื่องหรือไม่มีความสุข นักจิตอายุรเวทที่บรรยายเรื่องเด็กหรือครอบครัวต่างกระตุ้นให้พวกเขามีเนื้อเรื่องที่กระจัดกระจาย การใช้วิธีนี้มักจะช่วยให้เด็กเล็กและผู้ที่มีความตื่นตัวเล็ก ๆ น้อย ๆ ในการมองเห็นชีวิตของพวกเขาเป็นเส้นเวลาเชื่อมต่อแทนที่จะเป็นชุดเหตุการณ์สุ่ม
หนึ่งในกุญแจสู่การทำจิตบำบัดเรื่องเล่าคือการขาดความคิดเห็นในส่วนของนักบำบัด นักบำบัดมักจะไม่แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับความถูกต้องหรือความหมายของการเล่าเรื่องของผู้ป่วย แต่ผู้ให้คำปรึกษาตั้งคำถามกับผู้ป่วยกระตุ้นให้เขาหรือเธอเล่าเรื่องที่มีรายละเอียดมากขึ้น ซึ่งมักเกี่ยวข้องกับการช่วยเหลือผู้ป่วยให้จดจำเหตุการณ์ในอดีตและเชื่อมโยงเหตุการณ์เหล่านั้นกับอารมณ์ ประสบการณ์เหล่านั้นจะเชื่อมโยงกับเหตุการณ์อื่น ๆ มักจะสร้างรูปแบบที่ผู้ป่วยอาจเริ่มรับรู้เมื่อเวลาผ่านไป
การบำบัดทางจิตวิทยาเชิงบรรยายส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับการกระตุ้นให้ผู้ป่วยพัฒนาเรื่องราวที่ หนาขึ้น ตัวอย่างเช่นหากผู้ป่วยบอกว่าเขาคิดว่าไอศครีมรสชาติดีนักบำบัดอาจตั้งคำถามว่าทำไมไอศกรีมรสชาติดี การสอบถามที่เฉพาะเจาะจงอาจรวมถึงการกระตุ้นให้ผู้ป่วยอธิบายเนื้อสัมผัสความหวานและอุณหภูมิของไอศกรีม นักบำบัดอาจพยายามระบุไอศครีมชนิดโปรดของผู้ป่วยแล้วถามเขาว่าทำไมเขาถึงคิดว่ารสชาตินั้นดีที่สุด ทั้งหมดนี้ทำโดยไม่มีการตัดสินหรือแสดงความคิดเห็นในส่วนของนักบำบัด
โดยทั่วไปการบรรยายเรื่องจิตบำบัดเน้นไปที่การตั้งคำถามว่าทำไมผู้ป่วยจึงต้องการการบำบัดในตอนแรก คำตอบอาจเป็นได้ว่าผู้ป่วยเหนื่อยและหดหู่ ณ จุดนี้นักบำบัดอาจกระตุ้นให้ผู้ป่วยบอกเล่าเรื่องราวชีวิตของเขาหรือเธอเริ่มจากปัจจุบันและทำงานย้อนหลัง จิตบำบัดบรรยายมักขึ้นอยู่กับการหา ช่วงเวลาที่เป็นประกาย ในเรื่องราวของผู้ป่วย สิ่งนี้อ้างถึงหน่วยความจำที่ไม่มีปัญหาปัจจุบัน ในกรณีนี้หน่วยความจำจะเกี่ยวข้องกับผู้ป่วยที่มีความสุขและเนื้อหามากกว่าหดหู่
เมื่อช่วงเวลาที่เป็นประกายเกิดขึ้นนักบำบัดจะเริ่มรู้ว่าอะไรทำให้ผู้ป่วยพัฒนาปัญหาปัจจุบันของเขาหรือเธอ เป็นการดีที่เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นก่อนที่ปัญหาจะครอบงำในชีวิตของบุคคล นักบำบัดสามารถพยายามช่วยผู้ป่วยให้จำได้ว่าปัญหาปัจจุบันไม่ได้เกิดขึ้นเสมอ สาเหตุของปัญหาในปัจจุบันอาจปรากฏชัดเจนต่อผู้ป่วยในเวลานี้ หลังจากการรับรู้นี้ผู้ป่วยและนักบำบัดอาจทำงานร่วมกันเพื่อช่วยให้การเล่าเรื่องในอนาคตของผู้ป่วยใช้หลักสูตรที่น่าพอใจมากขึ้น
