Norethisterone เป็นโปรเจสตินหมายถึงเป็นฮอร์โมนสังเคราะห์ชนิดหนึ่งที่เรียกว่าโปรเจสโตเจนที่ผลิตขึ้นตามธรรมชาติในร่างกายมนุษย์โดยรังไข่และรก รูปแบบธรรมชาติที่พบมากที่สุดของ progestogen คือฮอร์โมนซึ่งมีผลต่อการทำงานหลายอย่างที่เกี่ยวข้องกับระบบสืบพันธุ์เพศหญิงเช่นการตั้งครรภ์การพัฒนาของตัวอ่อนและการมีประจำเดือน ในร่างกาย norethisterone ทำงานเหมือนกับฮอร์โมนธรรมชาติและใช้ในการคุมกำเนิดในช่องปากเพื่อรักษาอาการเจ็บปวดและผิดปกติของประจำเดือนชะลอเวลาและรักษาผู้หญิงที่มีเลือดออกหนักมากในช่วงเวลานั้น นอกจากนี้ยังใช้ในการรักษาโรค premenstrual (PMS) และโรควัยหมดประจำเดือน ในขนาดที่สูงขึ้นสามารถใช้เป็นส่วนหนึ่งของการรักษามะเร็งเต้านม
ฮอร์โมนสังเคราะห์นี้ผลิตได้สำเร็จในปี 1951 และใช้ในยาคุมกำเนิดชนิดแรกที่ออกสู่ตลาดในปี 1960 ในฐานะที่เป็นยาคุมกำเนิด norethisterone สามารถป้องกันการตั้งครรภ์โดยการป้องกันการตกไข่หมายถึงการปล่อยไข่ออกจากรังไข่ แต่ไม่รับประกันว่าจะทำเช่นนั้นในผู้หญิงทุกคน มันยังทำให้เมือกหนาในปากมดลูกซึ่งเป็นส่วนที่แคบของมดลูกที่รวมอยู่ในช่องคลอดและส่งผลกระทบต่อเยื่อบุมดลูก เมือกหนาในปากมดลูกทำให้ยากที่สเปิร์มจะเข้าไปในมดลูกเพื่อทำให้ไข่ปฏิสนธิและผลกระทบต่อเยื่อบุของมดลูกทำให้มันยากขึ้นสำหรับไข่ที่ถูกปฏิสนธิและพัฒนาตัวเอง
Norethisterone เป็นสารออกฤทธิ์ทั่วไปในยาเม็ดคุมกำเนิดชนิดหนึ่งที่เรียกว่ายาเม็ดโปรเจสโตเจนเท่านั้น (POP) หรือมินิยา นอกจากนี้ยังสามารถใช้ในยาเม็ดคุมกำเนิดแบบรวมที่มี progestogen และฮอร์โมนชนิดอื่นที่เรียกว่า estrogen การใช้ยาเม็ดคุมกำเนิดร่วมช่วยป้องกันการตกไข่ได้อย่างมีประสิทธิภาพมากกว่า norethisterone ด้วยตัวเอง แต่มีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นของลิ่มเลือดที่ก่อตัวในเส้นเลือดโดยใช้การคุมกำเนิดชนิดนี้ เลือดอุดตันดังกล่าวหาได้ยาก แต่อาจถึงแก่ชีวิตหากถูกส่งผ่านระบบไหลเวียนเลือดไปยังปอด หนึ่งควรปรึกษาแพทย์ทันทีหากพบอาการปวดหัวอย่างรุนแรง, การเปลี่ยนแปลงการมองเห็นอย่างฉับพลัน, อาการบวมที่ขาหรืออาการเจ็บหน้าอกในขณะที่การใช้ norethisterone
ผลข้างเคียงที่พบบ่อยของ norethisterone ได้แก่ หน้าอกที่อ่อนนุ่มท้องอืดและเลือดออกระหว่างระยะเวลาปกติ ผลข้างเคียงที่พบได้น้อย ได้แก่ คลื่นไส้ปวดหัวน้ำหนักที่เพิ่มขึ้นและอาการวิงเวียนศีรษะ ผู้ที่มีประวัติของโรคหลอดเลือดสมองหรือหัวใจวายหรือผู้ที่มีปัญหาเกี่ยวกับตับหรือปัญหาไตไม่ควรใช้ norethisterone
