การผ่าตัดหัวใจแบบเปิดหมายถึงวิธีการเข้าใกล้หัวใจเพื่อทำการผ่าตัดแทนที่จะเป็นการผ่าตัดแบบเดียว ในขั้นตอนการเปิดหัวใจหน้าอกจะเปิดผ่านแผลที่อกกระดูกหักและมีการใช้ตัวคั่นเพื่อสร้างช่องกว้างรอบหัวใจให้การเข้าถึงที่จำเป็น การผ่าตัดโดยใช้เทคนิคนี้เกี่ยวข้องกับการใช้เครื่องบายพาสปอดหัวใจเพื่อรองรับการไหลเวียน ขั้นตอนที่เกิดขึ้นจริงนั้นมีความแปรปรวนอย่างมากและไม่ได้เกี่ยวข้องกับการเจาะโครงสร้างของหัวใจหลักเสมอไป เทคนิคการผ่าตัดแบบใหม่ทำให้คำจำกัดความสับสนและมีหลายขั้นตอนที่อาจจะใช่หรือไม่ตรงกับคำนิยามของคำนี้ แต่ก็ยังเป็นการผ่าตัดหัวใจ
รูปแบบดั้งเดิมที่สุดของการผ่าตัดหัวใจแบบเปิดประกอบด้วยสิ่งที่กล่าวถึงลิ้นที่ผิดปกติรูหรือความผิดปกติของโพรงหรือ atria ปัญหาเกี่ยวกับทางเดินที่ถูกบล็อกไปยังหัวใจและอื่น ๆ วิธีการแบบเปิดหัวใจเป็นวิธีที่นิยมใช้ในการซ่อมแซมเหล่านี้เพราะจะได้รับการผ่าตัดที่กว้างขึ้น เทคนิคพื้นฐานหลังจากการระงับความรู้สึกเกี่ยวข้องกับการแยกกระดูกสันอกเปิดตามที่อธิบายไว้และจากนั้นดำเนินการสิ่งที่จำเป็นต้องใช้
จำนวนของการซ่อมแซมเหล่านี้ทำให้เลี่ยงผ่านหัวใจและปอด ร่างกายจะถูกทำให้เย็นลงเป็นครั้งแรกหัวใจจะหยุดการบายพาสเริ่มต้นทำการซ่อมแซมแล้วร่างกายก็จะอบอุ่นและหัวใจก็เริ่มใหม่ เวลาในการบายพาสอาจใช้เวลาหลายชั่วโมงหรือสองสามนาทีขึ้นอยู่กับขั้นตอน
ขั้นตอนสุดท้ายของการผ่าตัดหัวใจแบบเปิดนั้นเกี่ยวข้องกับการปิดพื้นที่หน้าอกที่เปิดอยู่ กระดูกอกนั้นถูกต่อเข้าด้วยกันเพื่อที่จะได้รับการรักษา โดยปกติจะใช้ไหมเย็บหรือเย็บเพื่อปิดหน้าอก การกู้คืนจากการผ่าตัดอาจใช้เวลาสักครู่และผู้ป่วยส่วนใหญ่จะไม่ได้รับอนุญาตให้ทำกิจกรรมตามปกติอย่างเต็มที่อีกอย่างน้อยหกสัปดาห์ แผลนิรันดร์ยังทำให้เกิดแผลเป็นที่สังเกตเห็นได้ซึ่งอาจทำให้ผู้ป่วยบางรายดูน่ารำคาญ
ด้วยเหตุนี้จึงมีการเปลี่ยนประเภทของการผ่าตัดหัวใจแบบเปิดจำนวนมากด้วยวิธีการบุกรุกน้อยที่สุด การเข้าถึงหัวใจอาจผ่านแผลที่มีขนาดเล็กกว่ามากในกระดูกอกหรือบางครั้งหัวใจสามารถเข้าถึงได้ผ่านช่องว่างในกรงซี่โครง รอยแผลเป็นนั้นสังเกตเห็นได้น้อยกว่าและเวลาในการฟื้นตัวจะสั้นลง
ไม่ใช่ทุกขั้นตอนที่เหมาะสมสำหรับวิธีการบุกรุกน้อยที่สุด ในบางกรณีวิธีการเฉพาะนั้นขึ้นอยู่กับความชอบของศัลยแพทย์ แม้ว่าการผ่าตัดอาจจะทำโดยใช้แผลที่มีขนาดเล็กลงหรือรายการที่แตกต่างกันศัลยแพทย์บางคนอาจจะสะดวกสบายกว่าด้วยวิธีการผ่าตัดหัวใจแบบเปิดเพราะมันทำให้พวกเขามีสนามกว้างและพื้นที่ทำงาน
ความแตกต่างที่เป็นไปได้อีกอย่างหนึ่งคือใช้บายพาสปอดหัวใจ การผ่าตัดหัวใจที่เปิดกว้างและการบุกรุกน้อยที่สุดสามารถทำได้โดยไม่ต้องทำ มีข้อดีที่จะไม่ใช้บายพาสเนื่องจากมีความเสี่ยงมากขึ้นต่อภาวะแทรกซ้อน แต่การผ่าตัดจำนวนมากยังไม่สามารถทำได้หากไม่ใช้บายพาส
สุดท้ายมีการผ่าตัดหัวใจแบบดั้งเดิมบางประเภทที่ตอนนี้ถูกแทนที่ด้วยเทคนิคการผ่าตัดหัวใจ ขั้นตอนบางอย่างจะไม่ผ่าตัดอีกต่อไปและจะทำในห้องแล็บ Cath สิ่งเหล่านี้ไม่ต้องการอะไรนอกจากแผลเล็ก ๆ ซึ่งมักจะอยู่ในขาหนีบที่ใส่สายสวนและหลายคนใช้ความใจเย็นแทนการใช้ยาสลบเพื่อลดความเสี่ยง
