Pegylated interferon เป็นโมเลกุล interferon ที่มีโพลิเอทิลีนไกลคอล (PEG) ติดอยู่ การเพิ่ม PEG ไปยังโมเลกุลของอินเตอร์เฟอรอนทำให้สามารถปล่อยอินเทอร์รอนออกช้าๆเข้าสู่ร่างกายได้ ในขณะที่ interferon เพียงอย่างเดียวต้องการการใช้ยาสามครั้งต่อสัปดาห์
Interferon เป็นโปรตีนที่ผลิตโดยร่างกาย เมื่อมีการติดเชื้อร่างกายจะเพิ่มการผลิต interferon เพื่อต่อสู้กับไวรัสหรือแบคทีเรียที่บุกรุก สำหรับโรคบางชนิดเช่นไวรัสตับอักเสบการฉีดอินเทอร์รอนช่วยเพิ่มความสามารถของร่างกายในการต่อสู้กับการติดเชื้อ อินเตอร์เฟอรอนไม่โจมตีไวรัสโดยตรง แต่ช่วยให้ระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายต่อสู้กับสิ่งมีชีวิตต่าง ๆ ป้องกันไวรัสจากการทำซ้ำกำจัดเซลล์ที่ติดเชื้อและป้องกันเซลล์ที่มีสุขภาพดีจากการติดเชื้อ
ส่วน PEG ของโมเลกุลทำหน้าที่เป็นสิ่งกีดขวางรอบ interferon เพื่อให้ร่างกายล้าง interferon ช้ากว่าที่มันจะเคลียร์ interferon ที่ไม่มีการตรึง Interferon ไม่ตอบสนองกับ PEG และ PEG จะไม่เปลี่ยนแปลงประสิทธิผลของ interferon Pegylated interferon ใช้สำหรับรักษาโรคไวรัสตับอักเสบซีแบบเฉียบพลันและเรื้อรัง มันมักจะรวมกับ ribavirin
ประโยชน์หลักของ pegylated interferon คือระยะเวลาที่มันยังคงอยู่ในกระแสเลือดเมื่อเทียบกับ nonpegylated interferon การจ่ายยาสัปดาห์ละครั้งให้การตอบสนองที่ยั่งยืน Pegylated interferon มีประสิทธิภาพในการต่อต้านไวรัสตับอักเสบซีมากกว่าเมื่อเทียบกับ nonpegylated interferon
Pegylated interferon นั้นสัมพันธ์กับผลข้างเคียงหลายอย่าง ผลข้างเคียงที่รายงานบ่อยที่สุดคืออาการคล้ายไข้หวัดใหญ่เช่นมีไข้หนาวสั่นและปวดกล้ามเนื้อ ผลข้างเคียงอื่น ๆ ที่พบบ่อย ได้แก่ อาการคลื่นไส้อาเจียนปวดศีรษะหงุดหงิดอ่อนเพลียเบื่ออาหารและระดับน้ำตาลในเลือดที่ผันผวนซึ่งอาจนำไปสู่โรคเบาหวาน ผื่นที่ผิวหนังและผิวหนังที่แห้งและคันก็เป็นผลข้างเคียงที่พบบ่อยเช่นกัน
ผลข้างเคียงที่ร้ายแรงได้รับการรายงานร่วมกับการรักษาด้วย interferon pegylated ผลข้างเคียงเหล่านี้คือภาวะซึมเศร้าความสับสนในจิตใจการติดเชื้อและปัญหาเกี่ยวกับความดันโลหิตหัวใจตับปอดระบบภูมิคุ้มกันต่อมไทรอยด์และดวงตา มีรายงานการฆ่าตัวตายในหมู่คนที่ได้รับการรักษาด้วย interferon
Pegylated interferon ยังสัมพันธ์กับการลดลงของนิวโทรฟิลเซลล์เม็ดเลือดขาวชนิดหนึ่งและเกล็ดเลือดซึ่งช่วยให้เลือดจับตัวเป็นก้อน ผลข้างเคียงที่รุนแรงเหล่านี้อาจต้องลดขนาดยาลง ผลข้างเคียงส่วนใหญ่จะหายไปเมื่อการรักษานี้สิ้นสุดลง
แม้ว่า pegylated interferon ร่วมกับ ribavirin เป็นการรักษาที่มีประสิทธิภาพสำหรับโรคไวรัสตับอักเสบซี แต่ pegylated interferon ไม่ได้มีผลเช่นเดียวกันในทุกคน ประสิทธิผลของการรักษาขึ้นอยู่กับสายพันธุ์ของไวรัสตับอักเสบซีโดยเฉพาะ ตัวอย่างเช่นการรักษานี้มีประสิทธิภาพมากกว่ากับสายพันธุ์ที่ 2 และ 3 เมื่อเทียบกับสายพันธุ์ 1a หรือ 1b นอกจากนี้การรักษามีประสิทธิภาพน้อยกว่าในชาวแอฟริกันอเมริกันมากกว่าในคนที่มีเชื้อชาติอื่น
