จิตวิทยาภาพถ่ายเป็นสาขาการวิจัยทางจิตวิทยาที่พยายามตรวจสอบประวัติและการฝึกฝนการถ่ายภาพผ่านเลนส์จิตวิทยา นักวิจัยในสาขาจิตวิทยาภาพถ่ายยังทำงานเพื่อพัฒนาวิธีการใหม่ในการใช้ภาพถ่ายในการวิจัยและบำบัดทางจิตวิทยา หัวข้อที่น่าสนใจไปที่สนามอาจรวมถึงแรงจูงใจของช่างภาพหรือเนื้อหาทางอารมณ์ที่สื่อสารผ่านภาพถ่ายที่กำหนด ในบางกรณีโดยเฉพาะอย่างยิ่งในจิตวิทยาภาพถ่ายที่อยู่ในความคิดทางจิตวิเคราะห์ของฟรอยด์ภาพถ่ายอาจถูกวิเคราะห์ด้วยเจตนาของกระบวนการไม่ได้สติที่ไม่เกิดขึ้นจริงในจิตใจของช่างภาพ
ประวัติความเป็นมาของการถ่ายภาพเต็มไปด้วยความสำคัญทางจิตวิทยาดังนั้นจึงเป็นเรื่องธรรมดาในการศึกษาด้านจิตวิทยาภาพถ่าย ยกตัวอย่างเช่นหลายคนพบว่าผู้คนสามารถจับภาพของพวกเขาได้ค่อนข้างรบกวนในช่วงต้นของประวัติศาสตร์การถ่ายภาพ นอกจากนี้ภาพถ่ายยังถูกนำมาใช้ในการวิจัยทางจิตวิทยามาระยะหนึ่งแล้วแม้ว่าการใช้ภาพถ่ายดังกล่าวจะมีวิวัฒนาการ การถ่ายภาพถูกนำมาใช้ในการทดลองทางจิตวิทยาที่เกี่ยวข้องกับการรับรู้อารมณ์และหัวข้ออื่น ๆ
นักวิจัยด้านจิตวิทยาภาพถ่ายยังตรวจสอบการประยุกต์ใช้ภาพถ่ายกับการบำบัดทางจิตวิทยาด้วย โดยการตรวจสอบภาพถ่ายส่วนตัวนักจิตอายุรเวทสามารถระบุจุดสำคัญของความขัดแย้งหรือความรุนแรงทางอารมณ์ในชีวิตของผู้ป่วย ในบางกรณีสิ่งเหล่านี้อาจเป็นเพียงการพูดคุยที่ดีซึ่งในที่สุดอาจเปิดเผยประเด็นสำคัญในชีวิตของผู้ป่วย นักจิตอายุรเวทบางคนสนับสนุนให้ผู้ป่วยเริ่มถ่ายภาพเป็นรูปแบบหนึ่งของการบำบัด เนื้อหาของภาพถ่ายดังกล่าวสามารถวิเคราะห์ได้คล้ายกับภาพถ่ายเก่าและผู้ป่วยมักสามารถอธิบายแรงจูงใจของเขาในการเลือกที่จะถ่ายภาพโดยเฉพาะ
โรงเรียนบางแห่งที่มีความคิดในด้านจิตวิทยาโดยเฉพาะอย่างยิ่งการวิเคราะห์ทางจิตวิเคราะห์ซึ่งเป็นสนามจิตวิทยาที่ริเริ่มโดยซิกมุนด์ฟรอยด์ซึ่งเป็นงานศิลปะที่เป็นหน้าต่างสู่จิตใจของศิลปิน แนวคิดเดียวกันนี้ใช้กับการถ่ายภาพ บางครั้งการวิจัยด้านจิตวิทยาภาพถ่ายเกี่ยวข้องกับการตรวจสอบเนื้อหาของภาพถ่ายเพื่อเป็นหลักฐานของเนื้อหาทางจิตที่ไม่รู้สึกตัว หัวข้อการเลือกองค์ประกอบและการตัดสินใจอื่น ๆ ทั้งหมดสามารถให้ข้อมูลทางจิตวิทยาที่มีค่าเกี่ยวกับช่างภาพ
กล้องราคาถูกและง่ายต่อการใช้งานและการเข้าถึงอินเทอร์เน็ตที่แพร่หลายช่วยให้คนจำนวนมากสามารถถ่ายรูปและแบ่งปันภาพถ่ายเพิ่มวัสดุที่มีให้สำหรับนักวิจัยด้านจิตวิทยาภาพถ่ายอย่างมาก ตัวอย่างเช่นภาพถ่ายมีบทบาทสำคัญในการพัฒนา "ข้อมูลประจำตัวอินเทอร์เน็ต" บนเว็บไซต์เครือข่ายสังคม ผู้คนยังเลือกที่จะโพสต์ภาพสาธารณะในขณะที่ลบคนอื่นหรือทำให้พวกเขาเป็นส่วนตัว ตัวเลือกทั้งหมดเหล่านี้สามารถวิเคราะห์ได้โดยนักวิจัยด้านจิตวิทยาภาพถ่าย การเลือกและการแบ่งปันภาพถ่ายสามารถเปิดเผยได้เหมือนกับเนื้อหาของพวกเขา
