การอดอาหารก่อนการผ่าตัดช่วยลดความเสี่ยงของการสำรอกและสูดดมสารในกระเพาะอาหารโดย จำกัด ปริมาณของสารที่มีอยู่ในกระเพาะอาหาร ผู้ป่วยอาจได้รับการแนะนำให้ไม่กินอะไรทางปากเป็นเวลาหลายชั่วโมงก่อนการผ่าตัดตามกำหนดเวลา แนวทางที่แม่นยำในหัวข้อเป็นหัวข้อถกเถียงเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงเทคนิคการดมยาสลบและการศึกษาจำนวนมากที่มีผลลัพธ์ที่แตกต่างกันนั้นได้นำเสนอข้อมูลที่ไม่ชัดเจนสำหรับนักวิจัย ผู้ป่วยแต่ละรายอาจมีปัจจัยเสี่ยงเฉพาะที่ทำให้พวกเขาเป็นกังวลโดยต้องมีการประเมินเป็นกรณี ๆ ไป
ในขณะที่ผู้ป่วยอยู่ภายใต้การดมยาสลบพวกเขาอาจมีความเสี่ยงของการสำรอกบางส่วนและการสูดดมเนื้อหาของกระเพาะอาหารซึ่งอาจเป็นอันตรายแม้ว่าจะมีของเหลวเพียงเล็กน้อยเท่านั้นที่เกี่ยวข้อง การอดอาหารก่อนผ่าตัดสามารถช่วยลดความเสี่ยงนี้ได้ อาจแนะนำให้ใช้ยาลดกรดเพื่อที่ว่าหากมีการสูดดมเกิดขึ้นของเหลวจะไม่เป็นกรดซึ่งสามารถ จำกัด ความเสียหายต่อปอด การเปลี่ยนแปลงวิธีการดมยาสลบทำให้ความเสี่ยงนี้ลดน้อยลงทั่วทั้งกระดานและลดความต้องการแนวทางการอดอาหารก่อนการผ่าตัดแบบเข้มงวด
ตามกฎทั่วไปคนที่อายุเกินสามปีไม่ควรมีของแข็งภายในหกชั่วโมงของการผ่าตัดและควรหลีกเลี่ยงของเหลวใสเป็นเวลาสองถึงสี่ชั่วโมง ในกรณีฉุกเฉินความจำเป็นที่จะต้องผ่าตัดเมื่อเทียบกับความกังวลเกี่ยวกับเมื่อผู้ป่วยกินครั้งสุดท้ายถึงแม้ว่าหลอด nasogastric อาจใช้ในการดูดเนื้อหาในกระเพาะอาหาร สำหรับเด็กเล็กและทารกอาจอนุญาตให้ทานอาหารใกล้ศัลยกรรม
ผู้สูงอายุที่มีความผิดปกติของกระเพาะอาหารและผู้ที่มีน้ำหนักเกินมีความเสี่ยงที่จะเพิ่มขึ้นในระหว่างการผ่าตัดหรือการกู้คืนหลังการผ่าตัด พวกเขาอาจจะดูดเอาบางส่วนของกระเพาะอาหาร ความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นอาจนำไปสู่การศัลยแพทย์เพื่อขอให้ผู้ป่วยปฏิบัติตามแนวทางการอดอาหารก่อนการผ่าตัดเข้มงวดมากขึ้นเพื่อให้แน่ใจว่ากระเพาะอาหารว่างเปล่าเท่าที่จะทำได้ สิ่งนี้จะช่วยปกป้องผู้ป่วยแม้ว่าจะไม่สบายใจก็ตาม ผู้ที่มีความกังวลเกี่ยวกับความสามารถในการปฏิบัติตามแนวทางที่แนะนำสามารถพูดคุยกับศัลยแพทย์ของพวกเขาเพื่อหารือเกี่ยวกับตัวเลือกของพวกเขาและควรบอกแพทย์ของพวกเขาหากพวกเขากินภายในแนวทาง
ผู้ป่วยโรคเบาหวานและคนอื่น ๆ ที่อาจมีปัญหากับการอดอาหารอาจเป็นกรณีพิเศษ ในขณะที่พวกเขายังคงต้องปฏิบัติตามข้อกำหนดการอดอาหารก่อนผ่าตัดพวกเขาอาจต้องเตรียมตัวก่อนการผ่าตัดเพื่อลดความเสี่ยงในการรู้สึกไม่สบายขณะอดอาหาร สำหรับการผ่าตัดบางอย่างเช่นผู้ที่เกี่ยวข้องกับระบบทางเดินอาหารนอกเหนือจากการอดอาหารผู้ป่วยอาจต้องทำตามอาหารพิเศษเป็นเวลาหลายวันก่อนการผ่าตัดเพื่อล้างกระเพาะอาหารและลำไส้
