การทำกายสิทธิ์เป็นกระบวนการของบุคคลที่ทำการผ่าตัดในผู้ป่วยโดยไม่ต้องใช้เครื่องมือผ่าตัดและเห็นได้ชัดว่าการกำจัดสารชีวภาพที่เป็นอันตรายด้วยมือเปล่าของเขาหรือเธอ การผ่าตัดนี้ถือเป็นการผ่าตัดด้วยความสามารถอันน่าอัศจรรย์ของศัลยแพทย์ทางจิตซึ่งมักเรียกร้องให้ปฏิบัติการเช่นนี้ภายใต้การกำกับดูแลขององค์กรหรือวิญญาณ แม้ว่าการฝึกฝนจะมีชื่อเสียงในฟิลิปปินส์และบราซิลในช่วงกลางปี 1900 มันได้รับการวิพากษ์วิจารณ์ว่าเป็นรูปแบบของการฉ้อโกงและนักมายากลเวทีหลายคนได้ประณามการผ่าตัดทางจิตเพราะไม่มีอะไรมากไปกว่ากลอุบายมือ
ดำเนินการโดยผู้อยู่อาศัยของชุมชนเล็ก ๆ ในฟิลิปปินส์และบราซิลบ่อยครั้งที่มีความสัมพันธ์กับการเคลื่อนไหวทางศาสนาในท้องถิ่นหรือการปฏิบัติเกี่ยวกับหมอผีบรรพบุรุษการผ่าตัดทางจิตเข้ามาในมุมมองทั่วโลกเนื่องจากมีการบรรยายในภาพยนตร์และรายการโทรทัศน์หลายรายการ ศัลยแพทย์ทางจิตเรียกร้องให้ใช้ความสามารถอันศักดิ์สิทธิ์ในการผลักมือของเขาหรือเธอเข้าสู่ร่างกายของบุคคลอื่นอย่างปาฏิหาริย์ ในบางสถานการณ์ศัลยแพทย์อาจอ้างว่าสิ่งที่ถูกลบออกเป็นการแสดงออกทางกายภาพของความเจ็บป่วยหรือสารแปลกปลอมจากวิญญาณร้าย
นักวิจารณ์ของการฝึกซ้อมและนักมายากลบนเวทีจำนวนมากได้เสนอแนะว่าการผ่าตัดทางจิตเป็นการกระทำผ่านการเตรียมมือเล็กน้อย นักจิตวิทยาอ้างว่าเป็นนักจิตวิทยาเพียงเตรียมชิ้นส่วนเล็ก ๆ ของสัตว์และเลือดและฝ่ามือห่อไว้ในมือของเขาหรือเธอ ในขณะที่ทำการผ่าตัดศัลยแพทย์จะทำการลูบบริเวณร่างกายของผู้ป่วยจากนั้นบีบหรือพับผิวหนังบริเวณนั้นเล็กน้อยก่อนที่จะผลักมือของเขาหรือเธอเข้ากับบริเวณนั้น
โดยการงอมือศัลยแพทย์จะทำให้มันดูเหมือนมือกำลังเข้าสู่ร่างกายของผู้ป่วยและแรงกดดันทำให้ผู้ป่วยรู้สึกราวกับว่านิ้วกำลังทะลุผิวหนัง ภาพลวงตาเสร็จสมบูรณ์โดยศัลยแพทย์ที่ทำลายกระเป๋าใบเล็ก ๆ ปล่อยเลือดสัตว์และดึงชิ้นส่วนสัตว์ออกจากผู้ป่วยแม้ว่าศัลยแพทย์จะดึงมันออกมาจากมือของเขาเอง ด้วยวิธีนี้การผ่าตัดทางจิตเป็นเพียงเรื่องของการผิดทางและฝ่ายตรงข้ามของกระบวนการอ้างว่าผลประโยชน์ทางกายภาพใด ๆ ที่ได้รับนั้นมีผลมากกว่าผลของยาหลอก
คณะกรรมาธิการการค้าของรัฐบาลกลางสหรัฐ (FTC) ได้ประณามการปฏิบัติของการผ่าตัดจิตและประกาศว่าเป็นการหลอกลวงที่กระทำต่อผู้ป่วยและสิ้นหวัง FTC ได้รับอนุญาตในทำนองเดียวกันกับหน่วยงานการท่องเที่ยวที่ขายแพ็คเกจให้กับลูกค้าที่ส่งเสริมการผ่าตัดทางจิตและการแสดงของศัลยแพทย์ การผ่าตัดทางจิตได้รับการดูหมิ่นในทำนองเดียวกันโดยสมาคมโรคมะเร็งอเมริกันและสมาคมโรคมะเร็งบริติชโคลัมเบีย ทั้งสององค์กรได้วิพากษ์วิจารณ์การปฏิบัติเพื่อนำผู้คนออกไปจากการรักษาที่สามารถช่วยพวกเขาและให้ความหวังที่ผิดพลาดและหลอกลวงผู้ที่ป่วย
