Punica granatum ยังเป็นที่รู้จักกันในนามทับทิมเป็นไม้พุ่มที่มีถิ่นกำเนิดในที่ราบสูงเปอร์เซียในเอเชียตะวันตกเฉียงใต้ แต่ปัจจุบันได้รับการปลูกฝังกันอย่างแพร่หลายในหมู่เกาะอินเดียตะวันออกเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ยุโรปใต้ละตินอเมริกาและทะเลเมดิเตอร์เรเนียน พืชดังกล่าวเป็นที่รู้จักกันดีในเรื่องของดอกไม้สีแดงสดใสและพันธุ์บางสายพันธุ์ปลูกเพื่อการนี้โดยเฉพาะ อย่างไรก็ตาม Punica granatum ยังผลิตเบอร์รี่ที่กินได้พร้อมเมล็ดจำนวนมากเกี่ยวกับขนาดของแอปเปิ้ล ในความเป็นจริงชื่อ "ทับทิม" นั้นได้มาจากคำภาษาละติน pomum และ granatus ซึ่งแปลว่า "apple" และ "seeded" ตามลำดับ
เป็นเวลาหลายพันปีที่น้ำผลไม้และเมล็ดพันธุ์ที่ผลิตจาก Punica granatum ได้ถูกนำเสนอในอาหารเปอร์เซียและอินเดีย ตัวอย่างเช่นน้ำทับทิมและเมล็ดให้รสชาติที่โดดเด่นแก่ Ash-e anar ซึ่งเป็นซุปอิหร่านยอดนิยมที่รวมเนื้อเครื่องเทศและถั่วลันเตา ในประเทศตุรกีซอสทับทิมใช้เป็นน้ำสลัดและน้ำหมักรวมถึงเครื่องปรุงที่เสิร์ฟพร้อมกับปลา ในอินเดียและปากีสถานเมล็ดแห้งจะถูกเพิ่มเข้าไปในแกงและ Chutney ในทางตรงกันข้ามทับทิมไม่เป็นที่รู้จักอย่างกว้างขวางในสหรัฐอเมริกาและแคนาดาจนกระทั่งต้นศตวรรษที่ 21 ที่การใช้อาหารเป็นส่วนใหญ่ถูก จำกัด เป็นเครื่องดื่ม
Punica granatum ให้คุณค่าทางโภชนาการที่สำคัญ เมล็ดมีเส้นใยสูงในขณะที่น้ำผลไม้อุดมไปด้วยวิตามินซีโพแทสเซียมและกรดแพนโทธีนิก ทับทิมยังมีโพลีฟีนอล, คาเทชินและ gallocatechins ที่มีคุณสมบัติต้านอนุมูลอิสระคล้ายกับที่พบในชาเขียว สิ่งที่น่าสนใจเป็นพิเศษคือกลุ่มของแทนนินที่เฉพาะเจาะจงสำหรับทับทิมที่รู้จักกันในชื่อ punicalagins ซึ่งแสดงให้เห็นถึงกิจกรรมการกำจัดอนุมูลอิสระทั้งในมนุษย์และในตัวอย่างเนื้อเยื่อในห้องปฏิบัติการ
ในการแพทย์อายุรเวทผลไม้และเปลือกของ Punica granatum ถูกนำมาใช้เป็นยาสมุนไพรมานานหลายพันปี วันนี้ยาสมุนไพรที่เตรียมจากสารสกัดจากพืชของต้นไม้ขนาดเล็กนี้ยังคงใช้ในระบบการแพทย์แบบดั้งเดิมนี้เพื่อเสริมสร้างหัวใจกำจัดปรสิตในลำไส้และรักษาความผิดปกติของระบบทางเดินอาหารรวมถึงโรคท้องร่วงรุนแรงที่เกี่ยวข้องกับโรคบิด ยาที่ทำจากน้ำผลไม้และเปลือกไม้ยังใช้ในการหยุดเลือดออกเหงือกและเลือดกำเดาไหลและเมื่อรวมกับน้ำมันมัสตาร์ดเพื่อรักษาโรคริดสีดวงทวาร น้ำผลไม้ยังทำเป็นยาหยอดตาเพื่อรักษาต้อกระจก
มีงานวิจัยหลายชิ้นที่แสดงให้เห็นว่าการอ้างสิทธิ์ด้านสุขภาพเหล่านี้และอื่น ๆ นั้นมีข้อดีอย่างมาก ตัวอย่างเช่นน้ำทับทิมได้รับการแสดงเพื่อยับยั้งการเกิดออกซิเดชันของไลโปโปรตีนความหนาแน่นต่ำแสดงให้เห็นถึงประโยชน์ที่อาจเกิดขึ้นในการป้องกันหรือรักษาโรคหัวใจและหลอดเลือด การทดลองขนาดเล็กดำเนินการโดยนักวิจัยชาวอิสราเอลและตีพิมพ์ในวารสาร หลอดเลือดแข็งตัว เปิดเผยว่าการบริโภคน้ำทับทิมทุกวันช่วยลดความดันโลหิตในผู้ป่วยโรคความดันโลหิตสูงได้อย่างชัดเจนภายใน 14 วัน น้ำผลไม้ยังได้รับการแสดงเพื่อช่วยลดการพัฒนาของคราบฟันรวมทั้งตรวจสอบการติดเชื้อไวรัส นอกจากนี้การทดลองทางคลินิก 20 รายการที่ลงทะเบียนกับสถาบันสุขภาพแห่งชาติในปี 2009 กำลังตรวจสอบศักยภาพของน้ำทับทิมและสารสกัดจากเมล็ดเพื่อระบุเงื่อนไขอื่น ๆ อีกมากมายรวมถึงการบาดเจ็บที่สมองของทารกเบาหวานโรคไตโรคหลอดเลือดและมะเร็งต่อมลูกหมาก
