การรักษาด้วยรังสีเป็นรูปแบบหนึ่งของการรักษาทางการแพทย์ซึ่งเกี่ยวข้องกับการใช้รังสีไอออไนซ์ ส่วนใหญ่มักจะใช้ในการรักษาโรคมะเร็งและเนื้องอกและเพื่อเตรียมร่างกายสำหรับการปลูกถ่ายไขกระดูกซึ่งในกรณีนี้ร่างกายจะได้รับการฉายรังสี มีรังสีรักษาหลายประเภทและแพทย์มักจะตัดสินใจเลือกที่ดีที่สุดหลังจากปรึกษากับผู้ป่วยและผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์อื่น ๆ ที่มีประสบการณ์ด้านการรักษาด้วยรังสีและรังสีรักษา
รังสีไอออไนซ์ถูกนำมาใช้เป็นยารักษาตั้งแต่ปี 1899 เมื่อมันถูกใช้ในการรักษามะเร็งเต้านม อย่างไรก็ตามจนถึงทศวรรษที่ 1930 แพทย์ไม่ได้ตระหนักถึงผลข้างเคียงของการรักษาด้วยรังสีอย่างเต็มที่ พวกเขามักจะให้ยาในปริมาณที่สูงเกินไปและล้มเหลวในการปกป้องตนเองและเจ้าหน้าที่ช่วยเหลือจากรังสีที่เป็นอันตราย เมื่อการวิจัยเกี่ยวกับไอโซโทปกัมมันตรังสีและรังสียังคงดำเนินต่อไปการรักษาด้วยรังสีก็เปลี่ยนไปอย่างมากและการรักษาทางการแพทย์สมัยใหม่ก็ปลอดภัยกว่ามาก
ในการรักษาด้วยรังสีภายนอกการฉายรังสีแบบไอออไนซ์นั้นมุ่งเป้าไปที่ผู้ป่วยจากภายนอกร่างกายโดยปกติแล้วจะมีการใช้ลำแสงซึ่งควบคุมการแผ่รังสี ผู้ป่วยบางรายมีรอยสักเพื่อสร้างโฟกัสสำหรับลำแสงเพื่อไปยังเป้าหมาย รังสีเอกซ์รังสีแกมม่าและอนุภาคทั้งหมดล้วนใช้ในการรักษาด้วยรังสีภายนอก ในการรักษาด้วยรังสีภายในการแผ่รังสีนั้นอยู่ภายในร่างกายทั้งในรูปแบบของการปลูกถ่ายซึ่งจะถูกลบออกในภายหลังหรือในรูปแบบของการบริโภคหรือการฉีด
ความกังวลที่เปล่งออกมาโดยทั่วไปเกี่ยวกับการรักษาด้วยรังสีคือความคิดที่ว่ามันจะทำให้ผู้ป่วยมีกัมมันตภาพรังสี นี่ไม่ใช่กรณีที่มีการรักษาด้วยรังสีภายนอก แต่ในความเป็นจริงการรักษาด้วยรังสีภายในสามารถทำให้ผู้ป่วยมีกัมมันตภาพรังสีอย่างอ่อนโยน ในกรณีของผู้ป่วยที่นำไอโซโทปกัมมันตรังสีมาทิ้งร่างกายของพวกเขาจะมีกัมมันตภาพรังสีในช่วงเวลาสั้น ๆ ซึ่งจำเป็นต้องใช้ความระมัดระวัง
เป้าหมายของการรักษาด้วยรังสีคือการทำลายเซลล์ของมะเร็งหรือเนื้องอกเพื่อป้องกันการสืบพันธุ์ การรักษานี้มักจะใช้ร่วมกับการรักษาทางการแพทย์รูปแบบอื่น ๆ ที่ออกแบบมาเพื่อให้ผู้ป่วยสะดวกสบายมากขึ้นในขณะที่หวังว่าจะกำจัดมะเร็งหรือเนื้องอก ในบางกรณีการรักษาด้วยรังสีจะใช้ในการดูแลแบบประคับประคองเมื่อเห็นได้ชัดว่าผู้ป่วยมีแนวโน้มที่จะตาย แต่เขาหรือเธอยังคงประสบความเจ็บปวดจากเนื้องอกหรือการเจริญเติบโตของมะเร็ง ในกรณีเหล่านี้บุคลากรทางการแพทย์ทราบว่ารังสีจะไม่รักษาผู้ป่วย แต่อาจลดอาการปวดได้
เมื่อมีการแนะนำการรักษาด้วยรังสีสำหรับผู้ป่วยผู้เชี่ยวชาญด้านเนื้องอกวิทยาจะพิจารณาถึงความเสี่ยงและผลประโยชน์อย่างรอบคอบเพื่อให้ผู้ป่วยสามารถตัดสินใจได้อย่างถูกต้อง ขึ้นอยู่กับประเภทของรังสีรักษาที่กำหนดไว้การรักษาด้วยรังสีอาจเป็นขั้นตอนผู้ป่วยนอกหรือผู้ป่วยอาจต้องเข้าโรงพยาบาล
