มะขามแขกหรือขี้เหล็กเป็นสมุนไพรที่ใช้เป็นยาระบายมานานกว่าพันปี สมุนไพรนี้เป็นที่รู้จักกันว่าอินเดียมะขามแขก, Tinnevelly มะขามแขก, ขี้เหล็กมะขามแขก, มะขามแขกมะขามแขกและมะขามแขก Alexandrian มันมีแอนทราควิโนนซึ่งเป็นสาเหตุของการหดตัวของลำไส้โดยการโต้ตอบกับแบคทีเรียในทางเดินอาหาร ใบและฝักของพืชใช้สำหรับคนที่ทุกข์ทรมานจากอาการท้องผูก
พบในยาระบายเชิงพาณิชย์หลายชนิดมะขามแขกยังพบเจือปนที่ร้านอาหารเพื่อสุขภาพ มันมีอยู่ในรูปแบบของสารสกัดของเหลวฝักแห้งหรือแคปซูล ขนาดที่แนะนำคือ 0.5 ช้อนชา (ประมาณ 2.5 มล.) ของสารสกัดจากใบของเหลวหรือ 50 ถึง 100 มก. แคปซูล ฝักแห้งสามารถชงเป็นชาโดยใช้สามถึงหกสำหรับน้ำแต่ละถ้วย มะขามแขกมีรสชาติที่ไม่พึงประสงค์มากควรผสมชากับรสชาติอื่น
เมื่อนำมาก่อนนอนมะขามแขกจะทำให้ลำไส้เคลื่อนไหวในตอนเช้า 6-12 ชั่วโมง ควรเก็บสมุนไพรไว้ในที่แห้งและมืดป้องกันจากแสงและความชื้น ใครก็ตามที่รับมันควรปฏิบัติตามคำแนะนำบนบรรจุภัณฑ์อย่างระมัดระวัง
มะขามแขกไม่ควรถูกนำมาเป็นเวลานานกว่าหนึ่งสัปดาห์หรือมิฉะนั้นแล้วผู้พึ่งพาสามารถพัฒนาได้ มีผลข้างเคียงมากมายที่อาจเกิดขึ้นจากการใช้สมุนไพรนี้รวมถึงความเป็นพิษและความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของมะเร็งลำไส้ใหญ่ โรคท้องร่วงยังสามารถเกิดขึ้นได้เช่นเดียวกับผิวคล้ำของลำไส้ใหญ่พึ่งพายาระบายและการขยายปลายของนิ้วเท้าและนิ้วมือ มะขามแขกอาจเปลี่ยนสีปัสสาวะ
คนที่ทุกข์ทรมานจากโรคของ Crohn หรือโรคทางเดินอาหารที่ร้ายแรงอื่น ๆ ไม่ควรใช้มะขามแขก ไม่ควรใช้กับผู้ที่เป็นโรค diverticular, colitis, congestive heart failure, มะเร็งทางเดินอาหาร, โรคตับ, โรคไต, หรือการผ่าตัดลำไส้ใหญ่เมื่อไม่นานมานี้
ทุกคนที่ใช้ผลิตภัณฑ์เสริมสมุนไพรควรแจ้งผู้ให้บริการดูแลสุขภาพประจำของเขาหรือเธอเพราะพวกเขาอาจโต้ตอบกับยาอื่น ๆ นักสมุนไพรที่ผ่านการฝึกอบรมอาจให้ข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับผลิตภัณฑ์เสริมอาหารสมุนไพร
