คำว่าเซรั่มเคหมายถึงความเข้มข้นของโพแทสเซียมในเลือด โพแทสเซียมมักจะย่อว่า K เนื่องจากเป็นสัญลักษณ์ของมันตามที่ปรากฏบนตารางธาตุ ระดับโพแทสเซียมในเลือดเป็นค่าตรวจทางห้องปฏิบัติการเป็นประจำเนื่องจากแร่ธาตุมีบทบาทสำคัญในการทำงานที่เหมาะสมของร่างกายมนุษย์ สารนี้ในเลือดที่มีระดับสูงหรือต่ำอาจทำให้เกิดภาวะแทรกซ้อนที่เป็นอันตรายรวมถึงภาวะหัวใจหยุดเต้น
โพแทสเซียมมีบทบาทสำคัญในร่างกาย มันถูกพิจารณาว่าเป็นอิเล็กโทรไลต์เนื่องจากเป็นสารเคมีที่มีประจุซึ่งละลายในของเหลวในร่างกาย โพแทสเซียมส่วนใหญ่ของร่างกายตั้งอยู่ภายในเซลล์ซึ่งหมายความว่ามีโพแทสเซียมสะสมอยู่ในกระแสเลือดเพียงเล็กน้อยเท่านั้น การรักษาความเข้มข้นของโพแทสเซียมที่แตกต่างกันในส่วนต่าง ๆ ของร่างกายเป็นสิ่งสำคัญสำหรับการทำงานที่เหมาะสมรวมถึงการประสานงานของการเต้นของหัวใจ บทบาทที่สำคัญของโพแทสเซียมในสรีรวิทยาของมนุษย์สามารถพิสูจน์ได้จากความจริงที่ว่าระดับของไตจะถูกปรับอย่างระมัดระวังโดยไต, ต่อมหมวกไตและระบบทางเดินอาหาร
ระดับโพแทสเซียมในเลือดมักจะเรียกว่าระดับซีรั่มเคเป็นปกติตรวจสอบค่าห้องปฏิบัติการ ระดับการรายงานเป็นส่วนหนึ่งของแผงการเผาผลาญพื้นฐานซึ่งยังให้ข้อมูลเกี่ยวกับระดับซีรั่มของโซเดียมไบคาร์บอเนตยูเรียและ creatinine ระดับเซรั่ม K ปกติอยู่ในช่วง 3.5 ถึง 5.1 milli-สมมูลต่อลิตร (mEq / L) แม้ว่าค่ามาตรฐานเหล่านี้อาจแตกต่างกันเล็กน้อยขึ้นอยู่กับห้องปฏิบัติการทดสอบ
เซรั่มสูง K ส่งผลให้เกิดภาวะที่เรียกว่าภาวะโพแทสเซียมสูง โรคต่าง ๆ จำนวนมากสามารถทำให้เกิดสถานะนี้รวมถึงไตวายหรือปัญหาเกี่ยวกับต่อมหมวกไต ยาที่ใช้รักษาภาวะต่าง ๆ รวมถึงยาขับปัสสาวะและยาลดความดันโลหิตอาจทำให้ระดับโพแทสเซียมในเลือดเพิ่มสูงขึ้น อาการของภาวะโพแทสเซียมสูงอาจรวมถึงความอ่อนแอ, การตอบสนองที่ผิดปกติ, อัตราการหายใจลดลง, และจังหวะการเต้นของหัวใจผิดปกติ; การเต้นของหัวใจผิดปกติโดยเฉพาะอย่างยิ่งอาจเป็นอันตรายต่อผู้ป่วย, ความคืบหน้าในการหัวใจหยุดเต้นหากระดับโพแทสเซียมจะไม่ลดลงอย่างรวดเร็วพอ ตัวเลือกการรักษาทันทีสำหรับซีรั่มยกระดับ K รวมถึงการให้แคลเซียมโซเดียมไบคาร์บอเนตอินซูลินและกลูโคส
การมีระดับซีรั่ม K ต่ำอาจเป็นอันตรายได้เช่นกัน สาเหตุของเงื่อนไขนี้เรียกว่าภาวะโพแทสเซียมในเลือดรวมถึงการอาเจียนเรื้อรังโรคไตบางอย่างและเหงื่อออกมากเกินไป ยารวมถึงยาขับปัสสาวะยาปฏิชีวนะและยาระบายสามารถลดระดับโพแทสเซียมในเลือด อาการของ hypokalemia รวมถึงความอ่อนแอ, คลื่นไส้, อาเจียน, กระหายและปัสสาวะเพิ่มขึ้น เช่นเดียวกับภาวะโพแทสเซียมสูงระดับโพแทสเซียมในเลือดต่ำยังสามารถทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงที่อาจเป็นอันตรายในการเต้นของหัวใจดังนั้นสภาพจะได้รับการรักษาทันทีโดยการบริหารโพแทสเซียมเสริมให้กับผู้ป่วย
