กระดูกอ่อนเป็นเนื้อเยื่อเกี่ยวพันที่พบในระบบโครงร่างของสัตว์และมนุษย์ ระบบโครงร่างของปลาฉลามนั้นส่วนใหญ่ประกอบด้วยกระดูกอ่อนทำให้มีความอุดมสมบูรณ์สำหรับการวิจัยทางการแพทย์และการสร้างอาหารเสริม สารประกอบที่สำคัญเช่น glycoproteins, mucopolysaccharides และเกลือแคลเซียมที่พบในกระดูกอ่อนปลาฉลามใช้เป็นวิธีการทั่วไปและทางเลือกในการรักษาและต่อสู้กับโรคมะเร็ง
John Prudden ศัลยแพทย์และนักวิจัยจากนิวยอร์กเริ่มศึกษาการใช้กระดูกอ่อนในปี 1950 การศึกษาของเขาเกี่ยวข้องกับการให้ผู้ป่วยมะเร็งกระดูกอ่อนวัวเพื่อดูว่ามันจะรักษาแผลและรักษาโรคมะเร็ง การศึกษาของเขาสรุปว่ากว่าครึ่งหนึ่งของผู้ป่วยของเขามีเนื้องอกที่หด ตั้งแต่เวลานั้นกระดูกอ่อนจากสัตว์หลายชนิดรวมถึงฉลามได้รับการศึกษา
การวิจัยทางการแพทย์ค้นพบว่าฉลามไม่ได้ก่อมะเร็งมากเท่ากับมนุษย์ การค้นพบนั้นเริ่มทฤษฎีที่ว่าระบบของฉลามสามารถกำจัดมะเร็งได้ดีกว่า แม้ว่าฉลามจะไม่สามารถต้านทานโรคได้อย่างสมบูรณ์เพราะร่างกายของพวกเขาส่วนใหญ่ประกอบด้วยกระดูกอ่อน แต่ก็ทำให้กระดูกอ่อนนั้นง่ายต่อการได้รับและศึกษา
การตลาดและการขายผลิตภัณฑ์เสริมกระดูกอ่อนปลาฉลามกลายเป็นที่นิยมมากขึ้นหลังจากการตีพิมพ์ในปี 1992 "Sharks Don't Get Cancer" อย่างไรก็ตามการศึกษาเพิ่มเติมและการวิจัยไม่ได้สนับสนุนหลักฐานที่แสดงว่ากระดูกอ่อนปลาฉลามเป็นการรักษาที่มีประสิทธิภาพสำหรับโรคนี้ แม้ว่าการศึกษาได้ทำไปแล้วมีน้อยมากที่ได้รับการตีพิมพ์พร้อมหลักฐานสรุป
ผู้ที่สนับสนุนวิธีการแพทย์ทางเลือกและแบบดั้งเดิมก็สนับสนุนการใช้กระดูกอ่อนปลาฉลาม กระดูกอ่อนปลาฉลามประกอบด้วยโปรตีนที่หยุดกระบวนการของหลอดเลือดที่กำลังพัฒนา เนื้องอกต้องการเส้นเลือดเพื่อที่จะเติบโตและอยู่รอด การตัดเลือดไปเลี้ยงเนื้องอกจะ จำกัด สารอาหารที่ได้รับและทำให้หดตัว เป็นที่เชื่อกันว่าโดยการเสริมฉลามกระดูกอ่อนที่บุคคลสามารถหดเนื้องอกมะเร็งในร่างกายของพวกเขาและอาจฆ่าออกจากโรค
กระดูกอ่อนปลาฉลามมีให้ในรูปแบบผงและยาเม็ดและสามารถนำมาเป็นอาหารเสริม โดยทั่วไปแล้วอาหารเสริมเหล่านี้ถูกนำมาจากปาก แต่ถ้าคนไม่ชอบรสชาติคาวที่มันทิ้งไว้ในปากของพวกเขาอาหารเสริมกระดูกอ่อนปลาฉลามสามารถได้รับผ่านสวน AE-941 เป็นหนึ่งในผลิตภัณฑ์กระดูกอ่อนปลาฉลามซึ่งเป็นสารสกัดจากกระดูกอ่อนปลาฉลามที่มีรูปแบบเข้มข้นที่ถูกควบคุมโดยองค์การอาหารและยา (FDA) และอยู่ในช่วงของการเป็นยาใหม่ ยาใหม่นี้กำลังถูกใช้ในการศึกษาผ่านการทดลองทางคลินิกที่มีการตรวจสอบอย่างละเอียดไม่เหมือนผลิตภัณฑ์เสริมกระดูกอ่อนปลาฉลามที่ขายก่อนหน้านี้
