Speleotherapy คือการสัมผัสกับอากาศเกลือเพื่อการบำบัด เหมืองเกลือและถ้ำที่มีแหล่งแร่หนักเป็นสถานที่ทั่วไปสำหรับการบำบัดประเภทนี้ ผู้ป่วยยังสามารถใช้เครื่องมือต่าง ๆ เช่น halogenerators ท่อเกลือและละอองน้ำเกลือเพื่อจำลองสภาพของถ้ำเกลือ Speleotherapy ยังเป็นที่รู้จักกันในนามการบำบัดด้วยเกลือการบำบัดด้วยอากาศเกลือหรือการบำบัดด้วยเกลือ ส่วนใหญ่มักจะใช้ในการรักษาปัญหาระบบทางเดินหายใจเช่นโรคหอบหืดและโรคหลอดลมอักเสบ
การฝึกกายภาพบำบัดเริ่มขึ้นในปี 1950 ในโปแลนด์ เมื่อพบว่าคนงานเหมืองเกลือมีอุบัติการณ์ของโรคทางเดินหายใจหรือวัณโรคในระดับต่ำอย่างน่าทึ่งผู้ป่วยที่มีอาการเหล่านี้เริ่มใช้เวลาในเหมืองเพื่อค้นหาวิธีรักษา มันกลายเป็นวิธีการรักษาที่ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางในภาคกลางและยุโรปตะวันออกเป็นเวลาหลายปีก่อนที่จะเริ่มได้รับการยอมรับในส่วนอื่น ๆ ของโลก
ถ้ำเกลือมีชั้นบรรยากาศที่เชื่อว่าจะช่วยบรรเทาผู้ป่วยได้ทันทีและในระยะยาว อากาศในถ้ำมีแนวโน้มที่จะมีปริมาณฝุ่นละอองต่ำซึ่งสามารถลดการระคายเคืองจากผู้ที่เป็นโรคภูมิแพ้ เชื่อกันว่าอากาศที่บริสุทธิ์จะละลายเสมหะ เมื่อผู้ป่วยอยู่ในบรรยากาศที่ปลอดจากสารก่อภูมิแพ้เหล่านี้ร่างกายไม่เพียง แต่จะได้รับการบรรเทาชั่วคราวเท่านั้น แต่ยังมีโอกาสที่ดีกว่าในการรักษาโดยไม่ต้องมีองค์ประกอบมากมายในการโจมตีร่างกาย
ถ้ำยังมีแนวโน้มที่จะมีระดับก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์สูง แต่ปลอดภัยซึ่งเป็นก๊าซปลอดสารพิษที่มนุษย์หายใจออก การหายใจในระดับแก๊สที่สูงขึ้นเล็กน้อยสามารถหายใจลึก ๆ ได้ การหายใจเข้าลึก ๆ ทุกรูปแบบสามารถช่วยให้บุคคลที่มีปัญหาเกี่ยวกับระบบทางเดินหายใจฝึกร่างกายให้หายใจได้อย่างเหมาะสม
Halogenerators ท่อเกลือและละอองน้ำเกลือสามารถใช้เลียนแบบผลกระทบของการใช้เวลาในถ้ำเกลือ เครื่องที่เรียกว่าเครื่องฮาโลเจนเนอเรเตอร์จะบดเกลือหินเป็นชิ้นเล็ก ๆ แล้วปล่อยลงในอากาศ เพื่อที่จะทำการบำบัดผู้ป่วยมักจะนั่งอยู่กับเครื่องในห้องเล็ก ๆ ที่เรียงรายไปด้วยเกลือสินเธาว์ ท่อเกลือที่เต็มไปด้วยเกลือบดซึ่งผู้ป่วยสูดดม ละอองน้ำเกลือก็หายใจเอาไว้เช่นกัน แต่จากขวดสเปรย์แทนท่อ ส่วนใหญ่จะใช้ในการสลายเมือก
Speleotherapy ได้รับการฝึกฝนในอดีตบ่อยครั้งมากขึ้นในประเทศในยุโรปตะวันออก ประเทศตะวันตกเช่นสหราชอาณาจักรและสหรัฐอเมริกานั้นช้ากว่าที่จะยอมรับการปฏิบัติเนื่องจากสงสัยเกี่ยวกับประสิทธิภาพของมัน มีมติทั่วไปในหมู่ชุมชนทางการแพทย์ว่าการรักษามีอย่างน้อยไม่เป็นอันตรายต่อผู้ป่วย
