การบำบัดด้วยไอน้ำเป็นวิธีการรักษาทางการแพทย์ที่กำหนดไว้สำหรับผู้ป่วยโรคภัยไข้เจ็บหลากหลายรูปแบบตั้งแต่ความดันโลหิตสูงและภูมิแพ้ไปจนถึงมะเร็งและโรคไขข้อ สปาและศูนย์สุขภาพบางแห่งเสนอการบำบัดด้วยไอน้ำเพื่อการผ่อนคลายและการล้างพิษในร่างกาย วัตถุประสงค์หลักของการบำบัดด้วยไอน้ำคือการทำให้ผิวหนังสัมผัสกับไอน้ำร้อนซึ่งสามารถกระตุ้นให้เกิดไข้ชั่วคราวรูขุมขนเปิดและส่งเสริมออกซิเจนในกระแสเลือด การรักษาสามารถทำได้ไม่เป็นทางการเหมือนกับการนั่งในห้องอบไอน้ำหรือยืนเป็นเวลานานในการอาบน้ำอุ่น แต่โดยทั่วไปจะใช้เครื่องอบไอน้ำที่ออกแบบมาเป็นพิเศษ
ในกรณีส่วนใหญ่ไอน้ำที่ใช้ในการบำบัดด้วยไอน้ำนั้นมีค่ามากกว่าไอน้ำที่ร้อนถึงอุณหภูมิหนึ่งเล็กน้อยโดยทั่วไปจะมีอุณหภูมิอย่างน้อย 100 องศาฟาเรนไฮต์ (ประมาณ 38 องศาเซลเซียส) ผู้ป่วยจะได้รับไอน้ำในพื้นที่ปิดล้อมได้ทุกที่ตั้งแต่ 15 นาทีถึงหนึ่งชั่วโมงขึ้นอยู่กับผลลัพธ์ที่ต้องการ บางครั้งมีการเติมสารเติมแต่งลงในไอน้ำเพื่อให้ได้ผลที่ดีขึ้น ตัวอย่างเช่นการบำบัดด้วยไอน้ำด้วยโอโซนนั้นรวมเอาโอโซนครึ่งชีวิตเข้าด้วยกันซึ่งเป็นที่รู้จักในเรื่องการล้างพิษและหลักการทำให้ร่างกายบริสุทธิ์ นอกจากนี้ยังสามารถเพิ่มน้ำมันหอมระเหยในไอน้ำโดยเฉพาะอย่างยิ่งไอน้ำที่ต้องสูดดมเพื่อปรับปรุงผลที่ผ่อนคลาย
การสูดดมไอน้ำมักใช้ในสปาเพื่อความงามและวิชาเลือก ในสถานที่สปาลูกค้ามักจะนั่งในห้องอบไอน้ำหรือห้องอบไอน้ำโดยเฉพาะและได้รับคำแนะนำให้หายใจลึก ๆ และผ่อนคลาย ไอน้ำอุ่นทำให้รูขุมขนของผิวหนังเปิดขึ้นซึ่งจะช่วยให้ดูดซับความชื้นได้ดีขึ้น ไอน้ำยังสามารถทำให้ความชื้นและกระตุ้นปอด ลูกค้ามักปล่อยให้การบำบัดด้วยห้องอบไอน้ำหรือการบำบัดด้วยห้องอบไอน้ำรู้สึกสดชื่นฟื้นฟูและผ่อนคลาย
ผลประโยชน์การผ่อนคลายแบบเดียวกันนี้อาจมากับผู้ป่วยด้วยการแพทย์ด้วยการอบไอน้ำแม้ว่าพวกเขาจะไม่ค่อยเป็นเป้าหมายหลัก ในการตั้งค่าทางคลินิกส่วนใหญ่การล้างสารพิษและการปรับสมดุลของกระแสเลือดเป็นเป้าหมายหลัก ผลลัพธ์เหล่านี้สามารถทำได้ในกรณีส่วนใหญ่โดยการจำลองไข้
เครื่องบำบัดด้วยไอน้ำทางการแพทย์เป็นอุปกรณ์คุมกำเนิดแบบกล่องซึ่งผู้ป่วยจะถูกปิดไว้ที่คอ บางครั้งเครื่องเหล่านี้ปรับทิศทางผู้ป่วยให้อยู่ในท่ายืนขณะที่เครื่องอื่นถูกออกแบบมาให้ใช้ในขณะนอนราบ ไอน้ำถูกกักขังอยู่ในร่างกายปล่อยให้ศีรษะและใบหน้าไม่ได้รับผลกระทบ
เมื่อผิวหนังของผู้ป่วยสัมผัสกับไอน้ำร้อนในการรักษาด้วยไอน้ำทางการแพทย์รูขุมขนของมันจะเริ่มเปิดออกและร่างกายจะเริ่มเหงื่อออกราวกับว่ามันเป็นไข้ ตราบใดที่มีไอน้ำอยู่เหงื่อก็ไม่สามารถระเหยออกไปได้ สิ่งนี้มักมีผลในการบังคับให้ระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายเตะเข้าเกียร์สูงและสารพิษและสารเคมีต่างประเทศสามารถถูกกวาดออกจากร่างกายได้เร็วขึ้น การบำบัดด้วยไอน้ำของพันธุ์นี้มีประโยชน์อย่างยิ่งสำหรับผู้ป่วยโรคมะเร็งที่ได้รับเคมีบำบัด
ผู้ป่วยโรคมะเร็งอาจได้รับประโยชน์จากการบำบัดด้วยไอน้ำด้วยโอโซนซึ่งโอโซนที่ถูกปิดการใช้งานบางส่วนจะถูกแช่ลงในน้ำก่อนที่จะถูกนึ่ง สิ่งนี้จะช่วยให้โอโซนผ่านเข้าไปในกระแสเลือดได้ง่ายขึ้นโดยให้ออกซิเจนไปยังอวัยวะและเนื้อเยื่อที่ถูกตรึงเครียด โอโซนในไอน้ำยังมีประโยชน์ต่อผู้ป่วยที่เป็นโรคไขข้ออักเสบไตวายหรือโฮสต์ของโรคอื่น ๆ
การเปิดรับไอน้ำเป็นเวลานานนั้นยังมีการกำหนดไว้สำหรับนักวิจารณ์ ความอบอุ่นของไอน้ำสามารถทำให้ข้อต่ออ่อนตัวและหล่อลื่นบรรเทาความเจ็บปวดและความดันได้ชั่วคราว แม้แต่การติดเชื้อและโรคทั่วไปก็สามารถรักษาให้หายขาดได้หรืออย่างน้อยก็ช่วยได้โดยการสัมผัสกับไอน้ำเป็นประจำ เมื่อควบคุมแล้วจะมีผลข้างเคียงน้อยมากต่อการอบไอน้ำ
