ในฐานะที่เป็นหน่วยการสร้างพื้นฐานที่สุดของร่างกายมนุษย์เซลล์ต้นกำเนิดมีความโดดเด่นด้วยความสามารถในการแยกแยะและแยกออกเป็นเซลล์ชนิดอื่นที่มีหน้าที่เฉพาะ พวกเขายังเป็นที่รู้จักสำหรับความสามารถในการสร้างตัวเองปรากฏการณ์ที่พวกเขาแบ่งและผลิตเซลล์ต้นกำเนิดมากขึ้น ในช่วงวัยเด็กเซลล์ต้นกำเนิดอาจพัฒนาเป็นเซลล์ชนิดต่าง ๆ พวกเขายังสามารถเติมเซลล์อื่น ๆ ทำหน้าที่เป็นระบบซ่อมอัตโนมัติของร่างกาย ความสามารถนี้ทำให้พวกเขาสามารถรักษาโรคได้หลายอย่าง การรักษานี้เรียกว่าการรักษาด้วยสเต็มเซลล์
หนึ่งในการรักษาด้วยเซลล์ต้นกำเนิดที่พบมากที่สุดคือการปลูกถ่ายเซลล์ต้นกำเนิดจากร่างกาย การบำบัดด้วยสเต็มเซลล์นี้ใช้ในการรักษาโรคมะเร็งและความผิดปกติของเลือดต่างๆรวมถึงมะเร็งเม็ดเลือดขาวมะเร็งต่อมน้ำเหลืองและมะเร็งไขกระดูกหลายชนิด ขั้นตอนนี้สามารถทำได้โดยใช้ไขกระดูกหรือเซลล์ต้นกำเนิดจากเลือด
หากใช้ไขกระดูกไขกระดูกจะถูกเก็บเกี่ยวโดยดึงออกมาจากกระดูกของผู้บริจาค ไขกระดูกของผู้รับจะถูกกำจัดโดยใช้เคมีบำบัดเพียงอย่างเดียวหรือเป็นการผสมผสานระหว่างเคมีบำบัดและการฉายรังสี จากนั้นไขกระดูกของผู้บริจาครวมถึงเซลล์ต้นกำเนิดที่มีสุขภาพดีจะถูกย้ายเข้าสู่ระบบของผู้รับ สเต็มเซลล์ที่ปลูกถ่ายแล้วจะสร้างตัวเองสร้างเซลล์ที่มีสุขภาพดีเพื่อแทนที่เซลล์ที่ผิดปกติ การปลูกถ่ายเซลล์ต้นกำเนิดจากเลือดทำงานในลักษณะเดียวกันยกเว้นเซลล์ผู้บริจาคไม่ได้ถูกสกัดออกจากกระดูก แต่จะเก็บเกี่ยวจากเซลล์ต้นกำเนิดที่หมุนเวียนในกระแสเลือด
การบำบัดด้วยสเต็มเซลล์อีกประเภทหนึ่งคือการปลูกถ่ายเซลล์ต้นกำเนิดจากสายสะดือ การปลูกถ่ายชนิดนี้ทำงานในลักษณะเดียวกับไขกระดูกและการปลูกถ่ายเซลล์ต้นกำเนิดจากเลือด เซลล์ต้นกำเนิดจากผู้บริจาคถูกเก็บเกี่ยวจากเลือดที่พบในสายสะดือทิ้งของทารกแรกเกิด ผู้ป่วยที่ได้รับการปลูกถ่ายชนิดนี้มีความเสี่ยงในการปฏิเสธเซลล์ต้นกำเนิดน้อยกว่าผู้ที่ได้รับไขกระดูกหรือการปลูกถ่ายเซลล์ต้นกำเนิดจากเลือด นี่อาจเป็นเพราะความจริงที่ว่าเซลล์เหล่านี้ยังเด็กจนพวกมันยังไม่สุกและพัฒนาคุณสมบัติที่สามารถถูกโจมตีในกระบวนการที่เรียกว่าโฮสต์กับโรคกราฟต์ที่ร่างกายของผู้รับรับรู้เซลล์ของผู้บริจาคต่างประเทศโดยสิ้นเชิง
ความหลากหลายของสเต็มเซลล์ที่พบในเลือดจากสายสะดือทำให้ความเป็นไปได้ไม่มีที่สิ้นสุดสำหรับอนาคตของการบำบัดด้วยสเต็มเซลล์ มีการวิจัยอย่างต่อเนื่องในการใช้สเต็มเซลล์เหล่านี้เพื่อรักษาความเจ็บป่วยที่หลากหลายรวมถึงโรคทางระบบประสาทและหัวใจ ผู้ปกครองหลายคนเลือกที่จะเก็บเลือดจากสายสะดือของเด็กไว้ในธนาคารเซลล์ต้นกำเนิดพิเศษเพื่อใช้ในการรักษาในอนาคต
