การเชื่อมต่อระหว่างเคมีบำบัดกับภาวะซึมเศร้าเป็นเรื่องทางอ้อม แต่เป็นเรื่องปกติ ผู้ป่วยหลายคนที่ได้รับเคมีบำบัดจะเครียดและวิตกกังวลอย่างมากซึ่งจะเป็นการเพิ่มโอกาสที่พวกเขาจะได้รับความทุกข์ทรมานจากภาวะซึมเศร้า มันไม่ได้เกิดจากการเปลี่ยนแปลงทางร่างกายที่ทำให้เกิดภาวะซึมเศร้า แต่เป็นการตอบสนองทางจิตวิทยาต่อการเปลี่ยนแปลงชีวิตที่เกิดจากโรคมะเร็ง พบว่าผู้ป่วยโรคมะเร็งประมาณร้อยละ 25 จะมีอาการซึมเศร้าในช่วงระยะเวลาหนึ่ง
เคมีบำบัดส่งผลกระทบต่อผู้คนต่างกัน บางคนอาจไม่พบผลข้างเคียงใด ๆ หรือเพียงไม่กี่อย่างในขณะที่คนอื่นอาจประสบผลกระทบที่หลากหลายและเจ็บปวด เคมีบำบัดเป็นการรักษาระยะยาวที่มีผลข้างเคียงโดยตรงเช่นผมร่วงท้องเสียคลื่นไส้และอาเจียน ผลข้างเคียงของเคมีบำบัดรวมกับความรู้เรื่องการเป็นมะเร็งอาจส่งผลให้ผู้ป่วยรู้สึกอ่อนแอกลัวโดดเดี่ยวในสังคมและหดหู่ นอกจากนี้ยาบางชนิดที่กำหนดไว้สำหรับผู้ป่วยโรคมะเร็งเช่นยาแก้ปวดตัวแทนต้านการอักเสบยาเคมีบำบัดและสเตียรอยด์อาจทำให้เกิดภาวะซึมเศร้าหรือเพิ่มโอกาสเกิดภาวะซึมเศร้าที่เกิดจากเคมีบำบัด
การใช้ชีวิตด้วยโรคเรื้อรังเช่นโรคมะเร็งผลของยาอาการทางกายเช่นความเจ็บปวดและความเศร้าโศกที่ไม่สามารถแก้ไขได้และความโกรธที่ทำสัญญาเป็นปัจจัยทั้งหมดที่เสริมสร้างการเชื่อมต่อระหว่างเคมีบำบัดและภาวะซึมเศร้า ภาวะซึมเศร้าเป็นมากกว่าความรู้สึกเศร้า แต่ไม่สามารถมีความสุขกับชีวิตควบคู่ไปกับความเหนื่อยล้าการสูญเสียพลังงานการเปลี่ยนแปลงความอยากอาหารความยากลำบากในการจดจ่อและการตัดสินใจไม่ได้ อาการซึมเศร้าเป็นลักษณะของการเปลี่ยนแปลงของอารมณ์ที่ไม่หยุดยั้งและได้รับการวินิจฉัยว่ามีอาการห้าอาการหรือนานกว่าหนึ่งสัปดาห์ ในบางกรณีการวินิจฉัยดังกล่าวเป็นเรื่องยากเพราะอาการของภาวะซึมเศร้าบางอย่างคล้ายกับผลข้างเคียงของยาเคมีบำบัดและยารักษาโรคมะเร็งอื่น ๆ
มีวิธีการจัดการกับภาวะซึมเศร้าที่เกิดจากเคมีบำบัด การกระทำหนึ่งที่สามารถลดความกลัวและความวิตกกังวลที่เกี่ยวข้องกับเคมีบำบัดและภาวะซึมเศร้าคือการเข้าร่วมกลุ่มสนับสนุน บ่อยครั้งที่ความรู้สึกโดดเดี่ยวและความเครียดสามารถบรรเทาได้ด้วยการพูดคุยกับผู้อื่นที่อยู่ในประเด็นเดียวกันและผู้ที่อาจแตกต่างจากเพื่อนและครอบครัวอาจเข้าใจความวิตกกังวลและความกลัวว่าจะเป็นมะเร็ง การขอความช่วยเหลือจากมืออาชีพนั้นสำคัญและการให้คำปรึกษาจะมีประสิทธิภาพในการช่วยเหลือผู้ที่มีปัญหาเช่นเคมีบำบัดและภาวะซึมเศร้า นอกจากนี้ยังมียาที่มีประสิทธิภาพในการจัดการกับภาวะซึมเศร้าซึ่งสามารถกำหนดโดยแพทย์ สิ่งเหล่านี้บางอย่างอาจมีผลข้างเคียงของตัวเองดังนั้นควรใช้เป็นทางเลือกสุดท้าย
