Methotrexate เป็นยาที่ทรงพลังที่ใช้รักษาโรคต่าง ๆ เช่นโรคภูมิต้านตนเองและโรคมะเร็ง นอกจากนี้ยังสามารถมีผลข้างเคียงที่รุนแรงมากรวมถึงความอ่อนแอของระบบภูมิคุ้มกันและผมร่วงหรือผมร่วง การเชื่อมโยงระหว่าง methotrexate กับผมร่วงรวมถึงผลข้างเคียงอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับวิธีการทำงานของยาในร่างกาย
เซลล์ผลิตกรดโฟลิกโดยใช้เอนไซม์ dihydrofolate reductase และกรดโฟลิกถูกใช้เพื่อสร้างสารประกอบที่จำเป็นต่อชีวิตและการสืบพันธุ์ของเซลล์รวมถึงกรด deoxyribonucleic (DNA), กรด ribonucleic (RNA) และโปรตีน ยานี้ป้องกันไม่ให้ไดไฮโดรโฟเลตรีดักเทสทำงานได้อย่างเหมาะสมทำให้เซลล์ขาดสารซึ่งจำเป็นต่อการเจริญเติบโต ในขณะที่มีเพียงเซลล์ที่กำลังจะแบ่งผลิต DNA มากขึ้นการรักษานี้มีเป้าหมายในการแบ่งเซลล์อย่างรวดเร็วโดยเฉพาะ มันเป็นเพราะการเชื่อมต่อนี้จะแบ่งเซลล์อย่างรวดเร็วที่ methotrexate และผมร่วงกลายเป็นลิงค์
ทั้งเซลล์มะเร็งและเซลล์ไขกระดูกที่ผลิตเซลล์ที่เกี่ยวข้องกับโรคภูมิต้านตนเองแบ่งค่อนข้างเร็ว ด้วยเหตุนี้ methotrexate จึงมีประสิทธิภาพอย่างยิ่งต่อเงื่อนไขเหล่านี้ เซลล์รูขุมขนไม่ได้แบ่งเร็วเท่าเซลล์มะเร็งหรือไขกระดูก แต่พวกเขายังคงแบ่งอย่างรวดเร็วมากถึงหนึ่งครั้งทุกวันครึ่ง ยานี้สามารถส่งผลกระทบต่อเซลล์รูขุมขนได้อย่างง่ายดายป้องกันการผลิต DNA ของพวกเขาเพื่อให้พวกเขาไม่สามารถแบ่งและทำให้พวกเขาจากการทำโปรตีนที่พวกเขาต้องการที่จะอยู่รอดเช่นกัน
เมื่อเซลล์รูขุมขนตายไปพวกเขาไม่สามารถจับผมได้อีกต่อไปและเส้นผมก็เริ่มอ่อนตัวและหลุดร่วง การเชื่อมต่อระหว่าง methotrexate และการสูญเสียเส้นผมเป็นหนึ่งในผลข้างเคียงที่เห็นได้ชัดเจนมากขึ้น ผลข้างเคียงอื่น ๆ เช่นคลื่นไส้และอาเจียนเกิดจากการกระทำเดียวกันของ methotrexate เนื่องจากมีผลต่อการแบ่งเซลล์อย่างรวดเร็วในกระเพาะอาหารและลำไส้
ซึ่งแตกต่างจากยาเคมีบำบัดที่มีประสิทธิภาพอื่น ๆ ที่กำหนดเป้าหมายสถานที่เฉพาะเจาะจงฉีดและรูปแบบในช่องปากของยานี้จะใช้ในการกระจาย methotrexate ทั่วร่างกาย มันถูกพัฒนาขึ้นเป็นครั้งแรกเพื่อต่อสู้กับโรคมะเร็งของระบบภูมิคุ้มกันเช่นโรคมะเร็งเม็ดเลือดขาวตามคุณสมบัตินี้ ความสามารถของยานี้ในการเคลื่อนย้ายอย่างรวดเร็วผ่านกระแสเลือดและเข้าถึงส่วนต่าง ๆ ของร่างกายอย่างรวดเร็วหมายความว่าผลข้างเคียงของยามีแนวโน้มที่จะอยู่ในระดับโลกตามธรรมชาติแม้ในขนาดที่เล็กลง โดยไม่คำนึงถึงตารางเวลาและขนาดของการรับประทานยา methotrexate และปัญหาผมร่วงโดยทั่วไปนั้นเป็นเหตุการณ์ที่แยกกันไม่ออก อย่างไรก็ตามการเชื่อมต่อระหว่าง methotrexate กับผมร่วงนั้นไม่ได้เป็นการถาวร หลังการรักษาสิ้นสุดลงผมมักจะกลับคืนมาแม้จะผอมลงกว่า แต่ก่อน
