ประสาทหูเทียมและเครื่องช่วยฟังต่างกันตรงที่ประสาทหูเทียมนั้นได้รับการฝังในหู บุคคลที่สูญเสียการได้ยินอย่างมีนัยสำคัญหรือหูหนวกได้รับการพิจารณาว่าเป็นผู้สมัครสำหรับประสาทหูเทียมเมื่อไม่มีเครื่องช่วยฟัง โดยทั่วไปแล้วบุคคลที่มีการสูญเสียการได้ยินเล็กน้อยถึงปานกลางเนื่องจากปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อมอายุหรือโรคต่าง ๆ ได้รับประโยชน์จากการใช้เครื่องช่วยฟัง
มีความแตกต่างที่โดดเด่นอื่น ๆ ระหว่างประสาทหูเทียมกับเครื่องช่วยฟัง ซึ่งแตกต่างจากเครื่องช่วยฟัง, การฝังประสาทหูเทียมอยู่ในตำแหน่งถาวรในหูและอาจไม่สามารถกลับด้านได้ แม้ว่าประสาทหูเทียมและเครื่องช่วยฟังเป็นอุปกรณ์ที่ออกแบบมาเพื่อช่วยฟื้นฟูการได้ยิน แต่ก็ทำงานด้วยวิธีที่แตกต่างกันโดยพื้นฐาน สิ่งสำคัญคือต้องเข้าใจความแตกต่างขององศาและประเภทของการสูญเสียการได้ยินก่อนตัดสินใจเลือกระหว่างประสาทหูเทียมกับเครื่องช่วยฟัง
ผู้ที่หูหนวกหรือสูญเสียการได้ยินจากประสาทหูเสื่อม (SNHL) ซึ่งมักจะอยู่ในหูทั้งสองข้างสามารถรับการฝังประสาทหูในความพยายามที่จะฟื้นฟูการได้ยิน ในขณะที่เครื่องช่วยฟังช่วยขยายเสียงประสาทหูเทียมจะช่วยกระตุ้นประสาทหู ประสาทหูเทียมไม่ได้ช่วยคืนการได้ยิน แต่ให้เสียงที่เหมาะสมที่แต่ละคนสามารถเข้าใจได้
การสูญเสียการได้ยินของ Sensorineural เกิดขึ้นเมื่อเซลล์ขนของหูชั้นในคงความเสียหายที่ไม่สามารถกลับคืนสภาพเดิมได้ บุคคลที่สูญเสียการได้ยินในรูปแบบนี้มีปัญหาในการแยกเสียงและเข้าใจคำพูดโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีเสียงรบกวนจากพื้นหลังสำคัญ บ่อยครั้งที่บุคคลที่มีการสูญเสียการได้ยินจากประสาทหูเสื่อมมักได้ยินเสียงดังในหูและอาจทำให้เกิดความสมดุลที่ทำให้เกิดอาการวิงเวียนศีรษะ การสูญเสียการได้ยินจากประสาทหูเสื่อมอาจมีมา แต่กำเนิดซึ่งหมายถึงว่ามีอยู่ตั้งแต่แรกเกิดหรืออาจเป็นผลมาจากการติดเชื้อโรคหรือการบาดเจ็บ
ประสาทหูเทียมประกอบด้วยสองส่วนหลักคือส่วนที่ฝังอยู่ใต้ผิวหนังด้านหลังหูและอีกส่วนหนึ่งที่อยู่นอกหูเป็นเครื่องช่วยฟัง ส่วนภายในประกอบด้วยเครื่องรับที่ประกอบด้วยขั้วไฟฟ้าที่เชื่อมต่อโดยตรงกับโคเคลียและใช้ในการกระตุ้นประสาทหู ส่วนด้านนอกประกอบด้วยไมโครโฟนที่รับเสียงและส่งไปยังขั้วไฟฟ้าภายในหู
ประสาทหูเทียมเป็นกระบวนการที่มีสองขั้นตอน การผ่าตัดครั้งแรกจะดำเนินการเพื่อฝังอิเล็กโทรดและการเยี่ยมชมที่ตามมาเกี่ยวข้องกับบุคคลที่เหมาะสมกับโปรเซสเซอร์เสียงพูดและไมโครโฟนภายนอก เมื่อตำแหน่งทั้งสองส่วนของอุปกรณ์ฝังอยู่อุปกรณ์จะเปิดใช้งาน บุคคลที่ได้รับการปลูกฝังประสาทหูจะต้องมีการนัดหมายประจำปีเพื่อให้การปลูกถ่ายอาจมีการปรับตามความจำเป็น นอกจากนี้ผู้รับประสาทหูเทียมได้รับการพูดและการฟื้นฟูสมรรถภาพอย่างกว้างขวาง
การสูญเสียการได้ยิน Conductive (CHL) เป็นการสูญเสียการได้ยินเมื่อเวลาผ่านไปและอาจได้รับการรักษาด้วยเครื่องช่วยฟัง บ่อยครั้งที่ CHL เกิดจากการสะสมของของเหลวหรือขี้ผึ้งภายในช่องหู การติดเชื้อซึ่งอาจเกิดขึ้นกับโรคหัดและไข้อีดำอีแดงและการบาดเจ็บที่หูชั้นในอาจทำให้สูญเสียการได้ยินในระยะยาว บุคคลที่สัมผัสกับเสียงดังเป็นประจำเช่นอาจเกิดขึ้นในที่ทำงานก็มีความเสี่ยงต่อ CHL เช่นกัน
บุคคลที่มีการสูญเสียการได้ยินเป็นสื่อกระแสไฟฟ้าถือเป็นผู้สมัครที่เหมาะสมสำหรับเครื่องช่วยฟังซึ่งทำงานโดยการขยายเสียง ระดับของการสูญเสียการได้ยินจะกำหนดปริมาณของการขยายที่จำเป็นในการคืนค่าการได้ยิน ขึ้นอยู่กับประเภทของเครื่องช่วยฟังที่ใช้มันอาจนั่งภายในช่องหูด้านในสุดของหูหรือหลังใบหู เครื่องช่วยฟังไม่สามารถรักษาการสูญเสียการได้ยินได้ แต่จะช่วยให้ใครบางคนได้ยินได้ดีขึ้นเช่นเดียวกับประสาทหูเทียม ในบางกรณีหาก CHL ของบุคคลนั้นรุนแรงพอบุคคลอาจได้รับการเลือกระหว่างประสาทหูเทียมกับเครื่องช่วยฟัง
