ฮีสตามีนและแอนติสตามีนเป็นสารประกอบที่มีผลตรงกันข้ามต่อร่างกายมนุษย์ ฮิสตามีนจะกระตุ้นการตอบสนองต่อการแพ้ ร่างกายมนุษย์สามารถสร้างผู้ส่งสารเคมีทั้งสองด้วยตัวเองแม้ว่าพวกเขาจะสามารถนำเข้าสู่ร่างกายจากแหล่งภายนอก เนื่องจากฮิสตามีนและ antihistamine แข่งขันกันกับตัวรับเดียวกัน antihistamine สามารถบล็อกผลของฮิสตามีน
มีผลกระทบต่อร่างกายในทางตรงกันข้ามฮีสตามีนและแอนติสตามีนมีความจำเป็นต่อการทำงานของร่างกายต่าง ๆ ฮิสตามีนทำหน้าที่เป็นตัวกระตุ้นเมื่อสัมผัสกับเซลล์ของตัวรับในขณะที่แอนตี้ฮิสตามีนเป็นสาเหตุให้ระบบตื่นเต้นทำให้ใจสงบลง สารเคมีทั้งสองชนิดนี้มีความสำคัญในวงจรการนอนหลับซึ่งฮิสตามีนจะให้ความรู้สึกตื่นตัวและต่อต้านฮีสตามีนทำให้รู้สึกง่วงนอน
เป็นที่รู้จักกันดีในเรื่องความสามารถในการกระตุ้นปฏิกิริยาภูมิแพ้ฮิสตามีนส่วนใหญ่มักใช้เพื่อกระตุ้นระบบภูมิคุ้มกัน มันทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงทางเคมีที่นำของเหลวมากขึ้นในพื้นที่ได้รับผลกระทบทำให้เกิดการระคายเคืองและแจ้งเตือนเซลล์เม็ดเลือดขาวต่อการคุกคามที่เป็นไปได้ ในขณะที่ผลกระทบเหล่านี้เป็นที่ต้องการเมื่อร่างกายต่อสู้กับผู้บุกรุกของแท้ แต่ปัญหาอาจเกิดขึ้นได้เมื่อฮิสตามีนตอบสนองถูกกระตุ้นโดยสารที่ไม่เป็นอันตรายเช่นสารก่อภูมิแพ้ ปฏิกิริยาฮิสตามีนที่ไม่ได้ตรวจสอบอาจทำให้คนรู้สึกไม่สบายอย่างมากและมักจะได้รับการรักษาด้วยการใช้ยาแก้แพ้ฮิสตามีน
เมื่อมีทั้งฮีสตามีนและแอนติสตามีนในเวลาเดียวกันแอนตี้ฮีสตามีนจะยกเลิกผลของฮีสตามีน สารเคมีทั้งสองนี้พยายามที่จะเชื่อมโยงกับตัวรับเดียวกันซึ่งทำให้เป็นไปไม่ได้ที่ทั้งสองจะจับกับเซลล์เดียวกันในครั้งเดียว เมื่อแอนตี้ฮิสตามีนจับกับไซต์มันจะบล็อกผลของฮีสตามีนเป็นระยะเวลาหนึ่ง ไม่สามารถแนบและส่งข้อความทางเคมีได้ผลข้างเคียงของปฏิกิริยาฮิสตามีนจะบรรเทาลงในที่สุด หากระดับ antihistamine มีเพียงพอผลของฮิสตามีนจะถูกบล็อกอย่างสมบูรณ์
ทั้งฮิสตามีนและแอนติสตามีนสามารถสังเคราะห์หรือนำเข้าสู่ร่างกายผ่านแหล่งภายนอก ฮิสตามีนถูกพบตามธรรมชาติในอาหารต่าง ๆ จำนวนมากซึ่งสามารถทำให้เกิดปฏิกิริยาฮิสตามีนเฉพาะที่และเพิ่มปริมาณของฮิสตามีนในร่างกายซึ่งอาจเพิ่มอาการภูมิแพ้ มีการใช้ antihistamine ในยาหลายชนิดโดยส่วนใหญ่มีจุดประสงค์เพื่อหยุดยั้งปฏิกิริยาฮีสตามีนที่ไม่ต้องการ
