การช่วยชีวิตขั้นพื้นฐาน (BLS) ในสหรัฐอเมริกาหมายถึงกลุ่มของการแทรกแซงทางการแพทย์ที่จำเป็นในกรณีที่มีความหลากหลายของการบาดเจ็บที่อาจเป็นอันตรายถึงชีวิตและสภาพสุขภาพที่สามารถนำเสนอทันทีเช่นหัวใจวาย ในทางกลับกันการช่วยฟื้นคืนชีพ (CPR) ในทางตรงกันข้ามหมายถึงการส่งมอบการรวมกันของลมหายใจช่วยเหลือและการกดหน้าอกให้กับผู้ป่วยที่อยู่ในระบบทางเดินหายใจและหัวใจหยุดเต้น ความแตกต่างที่สำคัญระหว่าง BLS และ CPR จึงอยู่ที่ข้อเท็จจริงที่ว่า CPR เป็นเพียงแง่มุมหนึ่งของ BLS - โดยเฉพาะสำหรับผู้ที่ไม่หายใจซึ่งไม่มีชีพจร บุคคลที่รู้ CPR ไม่จำเป็นต้องได้รับการฝึกอบรม BLS ในขณะที่ผู้ที่ได้รับการรับรองใน BLS จะได้รับการรับรองใน CPR เสมอเช่นกัน
แม้ว่า BLS และ CPR เป็นสองสิ่งที่แตกต่างกันตามคำจำกัดความพวกเขามีการเชื่อมต่ออย่างใกล้ชิดเพราะ CPR ตัวเองเป็น BLS ชีวิตไม่สามารถได้รับการช่วยเหลือหากการหายใจและการหยุดไหลเวียนเพียงพอ นี่คือเหตุผลที่ผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพทำหน้าที่สำคัญเหล่านี้อย่างดุเดือดสำหรับผู้ป่วยที่ไม่หายใจที่ไม่มีชีพจร อาจมีการกล่าวว่า BLS และ CPR แตกต่างกันตามระยะเวลาที่ใช้ในการฝึกอบรมในแต่ละครั้ง มีการฝึกอบรม CPR อย่างน้อยสามระดับในสหรัฐอเมริกา: CPR สำหรับผู้ใหญ่ CPR สำหรับผู้ใหญ่เด็กและทารก; และ CPR สำหรับผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพ อย่างไรก็ตามมีเพียงระดับเดียวของ BLS เท่านั้นที่ได้รับการยอมรับในระดับประเทศและเวลาที่ใช้ในการฝึกอบรมให้เสร็จสมบูรณ์นั้นขึ้นอยู่กับกำหนดการที่สถาบันฝึกอบรมปฏิบัติตามอย่างเคร่งครัด
การรับรองใน BLS และ CPR ในระดับผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพเป็นข้อกำหนดขั้นต่ำเท่าที่เกี่ยวข้องกับการฝึกอบรมเพื่อให้เป็นช่างเทคนิคการแพทย์ฉุกเฉินและทำงานในรถพยาบาล รายละเอียดอีกอย่างที่อาจช่วยกำหนดความแตกต่างระหว่าง BLS และ CPR ก็คือข้อเท็จจริงที่ว่าการฝึกอบรมในการใช้เครื่องกระตุ้นหัวใจภายนอกอัตโนมัติ (AED) มักเกี่ยวข้องกับการฝึกอบรม CPR ในระดับผู้ให้บริการด้านสุขภาพไม่ใช่การฝึกอบรมใน BLS นี่เป็นการเตือนว่า CPR เป็นอิสระจาก BLS แต่ BLS ไม่ได้เป็นอิสระจาก CPR
เมื่อบุคคลไม่หายใจและไม่มีชีพจรเขาหรือเธอจะตายทางคลินิก ดังนั้นการทำ CPR ควรเกี่ยวข้องกับการช่วยชีวิตหรือการฟื้นคืนชีพของผู้เสียชีวิตทางคลินิก BLS คือการช่วยชีวิตและดำเนินการเพื่อป้องกันไม่ให้ต้องหันไปทำ CPR ตั้งแต่แรก ทันทีที่ CPR ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าประสบความสำเร็จอย่างไรก็ตาม BLS จะถูกนำไปใช้ใหม่ทันทีเพื่อสนับสนุนชีวิตที่ฟื้นคืนชีพ อาจกล่าวได้ว่า BLS รองรับ CPR และ CPR นั้นรองรับ BLS
