ความแตกต่างระหว่างสารกระตุ้นและความกดดันคือผลกระทบต่อร่างกาย ยากระตุ้นซึ่งมักเรียกว่าส่วนบนของรองเท้ามีผลในการกระตุ้นร่างกายและจิตใจ ในทางตรงกันข้าม Depressants มีผลตรงกันข้ามและสงบใจต่อร่างกาย Depressants ทำงานเพื่อชะลออัตราการเต้นของหัวใจและการหายใจและมีผลผ่อนคลายในใจ
การกระตุ้นและความกดดันเป็นสิ่งที่ตรงกันข้ามกัน เพื่อทำความเข้าใจความแตกต่างมันช่วยในการพิจารณาว่าพวกเขาส่งผลกระทบต่อร่างกาย สารกระตุ้นมักจะทำงานเพื่อกระตุ้นหรือกระตุ้นร่างกายในขณะที่ depressants ทำงานเพื่อทำให้สงบ สิ่งที่น่าสนใจสารกระตุ้นและความกดดันก็ส่งผลต่อจิตใจเช่นกัน คนที่ใช้ยากระตุ้นอาจรู้สึกตื่นตัวและมั่นใจในขณะที่คนที่ใช้ยาอาจรู้สึกสงบและปราศจากความเครียดทางจิตใจ
มีสารกระตุ้นและความกดดันหลายประเภท บ่อยครั้งที่ผู้คนคิดถึงสารเหล่านี้ในแง่ของการใช้ยา ตัวอย่างเช่น barbiturates, ยากล่อมประสาทและ benzodiazepines เป็นยาที่ใช้สำหรับคุณสมบัติความหดหู่ แพทย์อาจแนะนำให้ใช้ barbiturates เพื่อช่วยให้คนนอนหลับช่วยลดความดันโลหิตและบรรเทาความวิตกกังวล Benzodiazepines อาจใช้ในการรักษาผู้ที่มีปัญหาในการนอนหลับหรือทุกข์ทรมานจากความวิตกกังวลและยากล่อมประสาทมีประโยชน์สำหรับผู้ป่วยที่สงบเงียบหรือทำให้หลับยาก
ในบรรดาสารกระตุ้นที่พบบ่อยที่สุดที่บุคคลอาจใช้คือยาบ้าซึ่งอาจใช้เพื่อรักษาความผิดปกติซึ่งบุคคลนั้นหลับไปเมื่อเขาไม่ควรเช่นเดียวกับการรักษาโรคสมาธิสั้นที่ขาดสมาธิ ยาที่เรียกว่า methylphenidate อาจถูกใช้เพื่อกระตุ้นระบบประสาทส่วนกลาง นอกจากนี้บริเวณทวารหนักเป็นยาที่จัดเป็นสารกระตุ้นและมักจะใช้สำหรับการปราบปรามความอยากอาหาร
สิ่งกระตุ้นบางอย่างและผู้ซึมเศร้าบางคนอาจไม่ได้ใช้เป็นยา ตัวอย่างของสารกระตุ้นเช่นโคเคนยาที่ผิดกฎหมายและคาเฟอีนซึ่งคนทั่วไปบริโภคในกาแฟช็อคโกแลตและชา แอลกอฮอล์เป็นตัวอย่างของความกดดัน กัญชามีผลบางอย่างของ depressant แต่ยังสามารถจัดเป็นหลอนประสาท
น่าเสียดายที่สารหลายชนิดที่ใช้เป็นสารกระตุ้นหรือยาลดความดันมีส่วนเกี่ยวข้องกับผลกระทบด้านลบต่างๆ ตัวอย่างเช่นสารกระตุ้นมักจะเกี่ยวข้องกับการควบคุมแรงกระตุ้นที่ไม่ดีพฤติกรรมรุนแรงความหวาดระแวงและ "หยุดทำงาน" เมื่อยาหมด ในทางกลับกันภาวะกดดันอาจนำไปสู่ความเกียจคร้านซึมเศร้าความสับสนและการพูดพร่ามัว ความซุ่มซ่ามและหมดสติอาจเป็นผลมาจากการใช้ความกดดัน
