โครเมียมเป็นแร่โลหะสีเงินมันวาวที่พบได้อย่างมากมายในเปลือกโลก แต่ก็ยังเป็นองค์ประกอบที่สำคัญของอาหารมนุษย์เพราะมันช่วยให้น้ำตาลและการเผาผลาญไขมันปกติ เป็นเวลาหลายปีที่นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าโครเมียมเป็นองค์ประกอบของโปรตีนคอมเพล็กซ์ที่เรียกว่าระดับความทนทานต่อน้ำตาลกลูโคส (GTF) ซึ่งนักวิจัยเชื่อว่าจะจับกับตัวรับอินซูลินและกระตุ้นเซลล์ของร่างกายเพื่อกำจัดกลูโคสจากกระแสเลือด การขาดโครเมี่ยมคล้ายกับโรคเบาหวานนำไปสู่ความทนทานต่อกลูโคสที่มีความบกพร่องการลดน้ำหนักและเส้นประสาทส่วนปลาย อาหารที่มีน้ำตาลสูงอย่างง่ายที่มีขนมหวานจำนวนมากมักทำให้โครเมียมในร่างกายลดลงโดยการเพิ่มการเคลื่อนไหวของโครเมียมออกจากร่างกายผ่านทางปัสสาวะ ปัจจัยทั้งหมดเหล่านี้ทำให้นักวิทยาศาสตร์สันนิษฐานว่ามีความสัมพันธ์ระหว่างโครเมียมกับโรคเบาหวาน แต่การศึกษาทางคลินิกยังไม่ได้รับการยืนยัน
นักวิทยาศาสตร์ได้แยกตัวประกอบการทนกลูโคสเป็นครั้งแรกเมื่อพวกเขาค้นพบว่าการรวมกันของสารสกัดจากยีสต์กับอินซูลินมีประสิทธิภาพมากกว่าอินซูลินเพียงอย่างเดียวในการลดน้ำตาลในเลือด GTF ประกอบด้วยสายโปรตีน chromodulin รวมกับโครเมียมไอออนไตรวาเลนท์สี่ตัว เมื่อ GTF ผูกกับตัวรับอินซูลินบนพื้นผิวของเซลล์คอมเพล็กซ์ช่วยเพิ่มความสามารถของตัวรับอินซูลินเพื่อกระตุ้นการดูดซึมกลูโคส เนื่องจากเบาหวานชนิดที่ 2 เกี่ยวข้องกับการส่งสัญญาณอินซูลินที่ผิดพลาดนักวิจัยทางการแพทย์จึงสงสัยว่าการเสริมโครเมียมจะช่วยรักษาโรคเบาหวานได้หรือไม่ การทดลองทางคลินิกที่ศึกษาเกี่ยวกับการเสริมโครเมียมและความรุนแรงของโรคเบาหวานทำให้เกิดผลลัพธ์ที่ขัดแย้งกันทำให้สมาคมโรคเบาหวานแห่งสหรัฐอเมริกาสรุปว่าขณะนี้ยังไม่มีหลักฐานแน่ชัดที่จะสนับสนุนการใช้ผลิตภัณฑ์เสริมโครเมียมสำหรับผู้ป่วยโรคเบาหวาน
ในปี 2001 แนวทางการบริโภคอาหารของสหรัฐอเมริกาได้กำหนดความต้องการรายวันที่แนะนำสำหรับโครเมียมที่ 30 ถึง 35 ไมโครกรัมสำหรับผู้ชายที่เป็นผู้ใหญ่และ 20 ถึง 25 ไมโครกรัมสำหรับผู้หญิงที่เป็นผู้ใหญ่ โครเมียมเสริมประมาณสองเปอร์เซ็นต์เท่านั้นที่ดูดซึมผ่านทางเดินอาหาร ผู้ป่วยโรคเบาหวานที่เชื่อในการเชื่อมโยงระหว่างโครเมียมและเบาหวานอาจเพิ่มการดูดซึมของโครเมียมโดยการเพิ่มการบริโภควิตามินซีไนอาซินและโปรตีนไปพร้อม ๆ กัน ผู้ป่วยที่รับประทานอาหารเหลวผู้ป่วยโรคตับและคาร์โบไฮเดรตที่จำเป็นอาจจำเป็นต้องเพิ่มปริมาณโครเมียมในปริมาณที่สูงกว่าข้อกำหนดที่แนะนำ ผู้ป่วยโรคเบาหวานสามารถเพิ่มปริมาณการบริโภคโครเมี่ยมในชีวิตประจำวันตามธรรมชาติโดยการรับประทานบรอกโคลี, ถั่ว, ธัญพืช, ยีสต์ต้มเบียร์และถั่วเขียวในปริมาณที่มากขึ้น
แม้ว่าการศึกษายังไม่ได้พิสูจน์ความสัมพันธ์โดยตรงระหว่างระดับเลือดของโครเมียมและโรคเบาหวานประโยชน์อื่น ๆ จากโครเมียมอาจปรับปรุงสุขภาพของผู้ป่วยโรคเบาหวาน การศึกษาสัตว์การตรวจสอบการเชื่อมต่ออื่น ๆ นอกเหนือจากนั้นระหว่างโครเมียมและโรคเบาหวานบ่งชี้ว่าโครเมียมทำให้ความดันโลหิตเป็นปกติและลดระดับคลอเลสเตอรอลรวมและปริมาณของไลโปโปรตีนความหนาแน่นต่ำ (LDLs) ซึ่งเพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดหลอดเลือด . การศึกษาอื่น ๆ ชี้ให้เห็นว่าโครเมียมเพิ่มมวลกล้ามเนื้อและลดเปอร์เซ็นต์ไขมันในร่างกายทำให้เป็นส่วนเสริมที่มีคุณค่าสำหรับการออกกำลังกายเป็นประจำและอาหารที่สมดุลสำหรับการลดน้ำหนัก นอกจากนี้โครเมียมจะเพิ่มระดับพลังงานและทำหน้าที่เป็นสารต้านอนุมูลอิสระลดผลกระทบที่เป็นอันตรายจากอนุมูลอิสระและสารพิษในร่างกาย
