โรคโลหิตจางหมายถึงการขาดในเซลล์เม็ดเลือดแดง ฮอร์โมนที่ผลิตในไตส่งเสริมการผลิตเซลล์เม็ดเลือดแดงและความเสียหายต่อไตสามารถนำไปสู่เงื่อนไขนี้ การเปลี่ยนฮอร์โมนด้วยฮอร์โมนเทียมเป็นการรักษาที่สามารถช่วยควบคุมภาวะโลหิตจางจากไต ธาตุเหล็กเสริมอาจเป็นประโยชน์ต่อผู้ป่วยบางรายเช่นกรดโฟลิกและวิตามินบี 12
ไตส่วนใหญ่กรองของเหลวเสียจากร่างกายและเปลี่ยนเป็นปัสสาวะเพื่อให้ร่างกายขับออกมา นอกจากบทบาทนี้แล้วไตยังผลิตฮอร์โมนที่เรียกว่า erythropoietin (EPO) สารเคมีนี้เป็นสัญญาณให้ร่างกายสร้างเม็ดเลือดแดงมากขึ้น เลือดของคนที่มีสุขภาพมีสัดส่วนที่สำคัญของเซลล์เม็ดเลือดแดงซึ่งเป็นเซลล์ที่นำออกซิเจนไปทั่วร่างกาย ในการทำหน้าที่ของพวกเขาเซลล์เม็ดเลือดแดงยังต้องการธาตุเหล็กจำนวนมากซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มฮีโมโกลบินซึ่งเป็นโมเลกุลเฉพาะภายในเซลล์ที่มีออกซิเจน
เมื่อไตหนึ่งตัวหรือมากกว่าเสียหายการผลิต EPO สามารถลดลงได้ เซลล์เม็ดเลือดแดงผลิตขึ้นในไขกระดูกเพื่อตอบสนองต่อสัญญาณของ EPO จากไต ด้วย EPO น้อยการผลิตเซลล์จะช้าลง การขาดผู้ให้บริการออกซิเจนที่เพียงพอในกระแสเลือดอาจส่งผลให้เกิดอาการเช่นความซีดความอ่อนแอและอาจส่งผลกระทบต่อหัวใจ
นอกจากระดับ EPO ต่ำแล้วภาวะโลหิตจางจากไตยังเกิดจากการเสียเลือดในระหว่างการล้างไต การล้างไตเป็นขั้นตอนที่เอาเลือดออกจากร่างกายสารสกัดของเสียเพื่อแทนที่การทำงานของไตปกติแล้วแทนที่เลือดที่ทำความสะอาดกลับเข้าสู่ร่างกาย เลือดจะหายไปในระหว่างกระบวนการนี้โดยการจมอยู่ในเยื่อหุ้มเซลล์หรือจากความเสียหายในระหว่างการล้างไต วิตามินเช่นกรดโฟลิกยังสามารถหายไปในระหว่างการล้างไต
ตามเนื้อผ้าโรคโลหิตจางไตได้รับการรักษาด้วยเซลล์เม็ดเลือดแดงจากผู้บริจาคและอาหารเสริมฮอร์โมนเพศชาย เทสโทสเตอโรนมีผลเพียงเล็กน้อยต่อการผลิตเซลล์เม็ดเลือดในไขกระดูกและการถ่ายโอนมีความเสี่ยงต่อการติดเชื้อและเหล็กเกิน ด้วยการกำเนิดของพันธุวิศวกรรมอย่างไรก็ตามนักวิทยาศาสตร์สามารถสร้างโมเลกุล EPO เทียมและจัดการสิ่งเหล่านี้กับคนที่มีภาวะโลหิตจางจากไตเพื่อทดแทน EPO ที่หายไปซึ่งเกิดจากความเสียหายของไต โดยทั่วไปฮอร์โมนทดแทนนี้จะได้รับผ่านทางหลอดเลือดดำหรือโดยการฉีด EPO ที่ดัดแปลงพันธุกรรมทำงานในลักษณะเดียวกับ EPO ตามธรรมชาติและส่งเสริมการผลิตเซลล์เม็ดเลือดแดง
การเสริมธาตุเหล็กสามารถเป็นส่วนหนึ่งของระบบการรักษา EPO เพื่อให้แน่ใจว่าผู้ป่วยมีธาตุเหล็กเพียงพอที่จะสร้างฮีโมโกลบินในปริมาณที่เพียงพอ หากผู้ป่วยไม่ได้รับวิตามินบี 12 หรือกรดโฟลิกเพียงพอที่จะทดแทนสิ่งที่สูญเสียไปในระหว่างการล้างไตอาจจำเป็นต้องเสริมด้วยวิตามินเหล่านี้ วิตามินเหล่านี้อาจนำมาเป็นฉีดทางหลอดเลือดดำฉีดใต้ผิวหนังหรือเป็นแท็บเล็ต
