วิศวกรรมเนื้อเยื่อเป็นกระบวนการของการเจริญเติบโตหรือวิศวกรรมเนื้อเยื่อบางอย่างที่พบในร่างกายมนุษย์ วัตถุประสงค์หลักสำหรับวิศวกรรมเนื้อเยื่อคือการเปลี่ยนหรือซ่อมแซมเนื้อเยื่อหรืออวัยวะที่เสียหาย กระบวนการนี้มองเซลล์ที่มีชีวิตหรือวัสดุชีวภาพในฐานะอุปกรณ์ทางวิศวกรรม - เช่นผู้เชี่ยวชาญด้านการก่อสร้างจะทำเหมือนไม้หรืออิฐ
กระบวนการของวิศวกรรมเนื้อเยื่อเป็นไปได้ในปี 1998 เมื่อนักวิทยาศาสตร์ที่ Geron Corporation เรียนรู้วิธีขยาย telomeres Telomeres เป็นส่วนปลายของกรด deoxyribonucleic (DNA) ที่ช่วยควบคุมการแบ่งเซลล์และป้องกันความเสียหายระหว่างการจำลองดีเอ็นเอ ความสามารถในการขยาย telomeres ทำให้นักวิทยาศาสตร์สามารถสร้างเซลล์ที่ไม่มีการเปลี่ยนแปลงครั้งแรกที่แบ่งอย่างต่อเนื่อง การค้นพบนี้เป็นความสำเร็จที่สำคัญในการแพทย์ปฏิรูป
ฐานนั่งร้านแบบพิเศษใช้เพื่อรองรับเซลล์เมื่อโตเป็นเนื้อเยื่อ การสนับสนุนเหล่านี้มักจะสร้างขึ้นจากวัสดุที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพซึ่งมีความสามารถในการละลายภายในเนื้อเยื่อเมื่อเวลาผ่านไปดังนั้นการผ่าตัดเพิ่มเติมไม่จำเป็นต้องเอาวัสดุออก โครงสร้างสามารถสร้างจากวัสดุหลากหลายชนิดเช่นคอลลาเจนและโพลีเอสเตอร์ขึ้นอยู่กับชนิดของเนื้อเยื่อที่ถูกสร้าง วัสดุชนิดเดียวกันที่ใช้ในการเย็บแผลละลายยังใช้ในการก่อสร้างโครง
เซลล์ที่ใช้เป็นวัสดุชีวภาพจะถูกจัดประเภทตามแหล่งที่มา ยกตัวอย่างเช่นเซลล์ autologous ถูกเก็บเกี่ยวจากบุคคลที่ต้องการเนื้อเยื่อใหม่ ตัวอย่างเช่นเหยื่อที่ถูกไฟไหม้อาจมีเซลล์ผิวหนังบางส่วนที่ถูกกำจัดออกจากส่วนหนึ่งของร่างกายเพื่อใช้ในบริเวณที่เสียหาย
ในขณะที่เซลล์ Allogeneic นั้นได้มาจากผู้บริจาคสายพันธุ์เดียวกับผู้รับ ในสถานการณ์เช่นนี้บุคคลที่มีชนิดของเนื้อเยื่อที่เข้ากันได้อาจจะสามารถบริจาคเนื้อเยื่อบางส่วนเพื่อใช้ในบุคคลอื่นได้ เมื่อผู้บริจาคและผู้รับมีความเหมือนกันทางพันธุกรรมเช่นฝาแฝดหรือโคลนนิ่งเซลล์จะถูกเรียกว่า isogeneic การปลูกถ่ายอวัยวะที่สำคัญเช่นหัวใจไตหรือตับเป็นตัวอย่างของขั้นตอนที่ใช้วัสดุ allogeneic หรือ isogeneic เซลล์จากแหล่ง xenogeneic มาจากสปีชีส์ต่างกันในฐานะผู้รับและพบได้น้อยกว่ามาก
ประเภทที่ห้าของวัสดุชีวภาพของเซลล์คือเซลล์ต้นกำเนิดมีความขัดแย้งสูง เซลล์ต้นกำเนิดนั้นไม่ได้แยกความแตกต่างนั่นคือพวกมันยังไม่ได้รับการกำหนดให้เป็นเซลล์ผิวหนังเซลล์กระดูกหรือเซลล์กล้ามเนื้อหรือเซลล์ชนิดอื่นใดที่มีหน้าที่เฉพาะ เซลล์ต้นกำเนิดมีศักยภาพที่จะกลายเป็นเซลล์ประเภทใดก็ได้ที่ผู้รับต้องการ ด้วยเหตุนี้การทำงานกับสเต็มเซลล์จึงถือได้ว่าเป็นงานวิจัยทางวิศวกรรมเนื้อเยื่อที่มีแนวโน้มมากที่สุด
