"Tumor angiogenesis" เป็นคำศัพท์ทางการแพทย์สำหรับวิธีที่เนื้องอกสร้างเส้นเลือดใหม่ในร่างกาย เส้นเลือดใหม่เหล่านี้ส่งสารอาหารและออกซิเจนไปยังเนื้องอกโดยตรงทำให้มันเจริญเติบโต สัญญาณทางเคมีที่ผลิตโดยเนื้องอกเพื่อหลอกลวงร่างกายในการสร้างเรือเหล่านี้
เนื้องอกประกอบด้วยเซลล์ที่ทวีความผิดปกติและก่อให้เกิดโรค เซลล์เหล่านี้ต้องการสารอาหารประเภทเดียวกับเซลล์ปกติ เซลล์ปกติของร่างกายนั้นมาจากเส้นเลือดซึ่งมีออกซิเจนซึ่งเป็นสารอาหารที่สำคัญเช่นเหล็กและแหล่งพลังงานเช่นกลูโคส
สารอาหารเข้าสู่ร่างกายผ่านระบบทางเดินอาหารและปอด ที่นั่นพวกเขาจะพังหากจำเป็นและถูกส่งไปยังระบบไหลเวียน จากนั้นระบบเลือดจะนำพาพวกเขาผ่านหลอดเลือดใหญ่ไปสู่เส้นเลือดฝอยเล็กและข้ามผนังหลอดเลือดไปสู่ช่องว่างระหว่างเซลล์ จากนั้นเซลล์สามารถรับสารอาหารที่ต้องการได้ ร่างกายสามารถสร้างเครือข่ายใหม่ของเรือเหล่านี้หากจำเป็น
เมื่อเนื้องอกโตขึ้นหลอดเลือดที่มีอยู่อาจไม่สามารถตอบสนองความต้องการทั้งหมดของเซลล์เนื้องอกใหม่ได้ เซลล์ที่อยู่ห่างจากเส้นเลือดมากเกินไปจะขาดออกซิเจนและสารอาหารดังนั้นพวกมันจึงตาย การสร้างเส้นเลือดใหม่โดยทั่วไปจะเกิดขึ้นเมื่อเซลล์มะเร็งมีระยะห่างวิกฤตจากการรับเลือด
เนื้องอกใช้ประโยชน์จากความสามารถของร่างกายในการสร้างเส้นเลือดใหม่ ในการทำเช่นนี้เนื้องอกปล่อยสัญญาณทางเคมีที่เรียกว่าปัจจัยการเจริญเติบโต ปัจจัยการเจริญเติบโตเหล่านี้ส่งสัญญาณให้ร่างกายสร้างเรือใหม่
ปัจจัยการเจริญเติบโตรวมถึงสารเคมีที่รู้จักกันเป็นปัจจัยการเจริญเติบโตของหลอดเลือด endothelial (VEGF) การแสดงออกของปัจจัยการเจริญเติบโตเหล่านี้อาจเพิ่มขึ้นจากการกลายพันธุ์ทางพันธุกรรม การกลายพันธุ์เหล่านี้อาจบล็อกโปรตีนที่สามารถควบคุมปัจจัยการเจริญเติบโตหรือสร้างสัญญาณที่เพิ่มจำนวนของปัจจัยการเจริญเติบโตที่สร้างขึ้นอย่างแข็งขัน
VEGF และปัจจัยการเจริญเติบโตอื่น ๆ มักจะเป็นประโยชน์ต่อร่างกายภายใต้สถานการณ์ปกติ แต่เนื้องอกใช้เพื่อช่วยตัวเอง การสร้างเส้นเลือดใหม่ด้วยเนื้องอกไม่ได้หลอกลวงร่างกายให้สร้างเส้นเลือดใหม่ที่มีคุณภาพดีเสมอไป บางครั้งเรือใหม่รั่วบ่อยกว่าเรือปกติและมีการจัดระเบียบน้อยกว่าที่อื่น
เนื้องอกในเส้นเลือดมีความสำคัญต่อการอยู่รอดและการเติบโตของเนื้องอกซึ่งเป็นเป้าหมายที่เป็นไปได้สำหรับการรักษาโรคมะเร็ง หากนักวิจัยสามารถระบุวิธีที่จะป้องกันไม่ให้เส้นเลือดใหม่เหล่านี้โตขึ้นอย่างมีประสิทธิภาพมันจะทำให้เนื้องอกหยุดนิ่งและหยุดมันจากการเติบโต หากเนื้องอกไม่สามารถชักนำให้เกิดการสร้างเส้นเลือดใหม่เนื้องอกจะสามารถเติบโตได้ในขนาดที่น้อยกว่า 1 นิ้ว (2.54 ซม.)
