กรด Ursodeoxycholic (UDCA) หรือที่เรียกว่า ursodiol เป็นสารประกอบที่ผลิตจากน้ำดีจากการกระทำของแบคทีเรียในลำไส้ เนื่องจากกรดน้ำดีนี้ไม่ได้ผลิตจากร่างกายโดยตรงจึงเป็นที่รู้จักกันว่ากรดน้ำดีตัวที่สอง หนึ่งในหน้าที่ของกรดน้ำดีคือทำหน้าที่ในลำไส้เพื่อช่วยย่อยไขมันและวิตามินที่ละลายในไขมันจากอาหาร มีการใช้กรด Ursodeoxycholic ในเภสัชวิทยาเพื่อละลายนิ่วที่ทำจากคอเลสเตอรอลและใช้รักษาโรคตับ มันถูกใช้มาเป็นเวลานานทั้งในมนุษย์และสัตวแพทยศาสตร์
น้ำดีผลิตในตับเก็บในถุงน้ำดีและส่งผ่านท่อเข้าไปในลำไส้เล็ก น้ำดีส่วนใหญ่ประกอบด้วยอนุพันธ์ของคอเลสเตอรอลที่เรียกว่า กรดน้ำดี สารประกอบเหล่านี้มีอยู่หลายชนิด ความหลากหลายของพวกเขาเพิ่มขึ้นจากการกระทำของแบคทีเรียในลำไส้ในกรดน้ำดีของร่างกาย กรดเหล่านี้บางชนิดมีพิษและถูกกำจัดโดยการขับถ่ายเข้าไปในอุจจาระ
กรดน้ำดีสามารถดูดซึมกลับเข้าไปในตับ เมื่อตับแข็งแรงก็สามารถกำจัดกรดพิษได้ อย่างไรก็ตามหากได้รับความเสียหายสารพิษสามารถสะสมและทำลายอวัยวะได้ กรด Ursodeoxycholic ช่วยเพิ่มการไหลเวียนของน้ำดีทั้งในถุงน้ำดีและจากถุงน้ำดีสู่ลำไส้ กรดน้ำดีพิษจะถูกกำจัดออกจากร่างกาย
เนื่องจากกิจกรรมนี้กรด ursodeoxycholic ใช้เป็นยา มันวางตลาดเป็นActigall®หรือ URSO ท่ามกลางชื่ออื่น ๆ ยานี้เป็นหนึ่งในวิธีการรักษาที่ได้รับอนุมัติจากองค์การอาหารและยาของสหรัฐอเมริกา (FDA) สำหรับโรคตับแข็งน้ำดีเบื้องต้น นี่เป็นโรคแพ้ภูมิตัวเองของตับซึ่งท่อน้ำดีได้รับความเสียหาย สิ่งนี้ทำให้น้ำดีสะสมในตับและทำลายเนื้อเยื่อเมื่อเวลาผ่านไป กรด Ursodeoxycholic ปฏิบัติต่อสภาพเช่นนี้เพราะมันจะถูกดูดซึมไปยังกรดที่เป็นพิษมากกว่าและจะช่วยลดความเสียหายต่อตับ
กรด Ursodeoxycholic ยังควบคุมระดับคอเลสเตอรอลด้วยกลไกต่าง ๆ จะช่วยลดการดูดซึมของคอเลสเตอรอลจากอาหารที่ถูกย่อย สารนี้ยังช่วยลดปริมาณของตับ นอกจากนี้กรดจะเพิ่มการสลายตัวของคอเลสเตอรอล มีคอเลสเตอรอลหลายชนิดและกรด ursodeoxycholic จะเผาผลาญรูปแบบที่ทำให้เกิดนิ่ว
มีแนวโน้มที่จะละลายนิ่วที่ทำจากคอเลสเตอรอลได้นำไปสู่การใช้งานทางคลินิกเพื่อละลายการเจริญเติบโตชนิดนี้จึงไม่จำเป็นต้องผ่าตัด มีข้อเสียบางอย่างกับวิธีนี้ ยาเสพติดมีราคาแพงและมักจะเป็นนิ่วกลับมาเมื่อการรักษายาหยุด ด้วยการถือกำเนิดของการกำจัดถุงน้ำดี lapraroscopic วิธีนี้จะใช้เฉพาะสำหรับผู้ที่ต้องการหลีกเลี่ยงการผ่าตัดหรือผู้ที่ขั้นตอนดังกล่าวจะถือว่าเป็นอันตรายเกินไป
มีหลายยาที่ไม่ควรใช้กับกรดน้ำดีนี้ ยาลดกรดที่มีอลูมิเนียมจะทำให้มันไม่ทำงาน ยาลดโคเลสเตอรอล, ฮอร์โมนเอสโตรเจนและยาคุมกำเนิดสามารถรบกวนประสิทธิภาพของยานี้ได้ เราไม่ควรใช้การรักษานี้เมื่อมีนิ่วในถุงน้ำดีอุดตันท่อน้ำดีเพราะมันค่อนข้างเสี่ยงที่จะเพิ่มการไหลของน้ำดีภายใต้เงื่อนไขเหล่านี้
กรด Ursodeoxycholic พบใน น้ำดีที่ ใช้ในการแพทย์แผนจีน กระเพาะปัสสาวะมีการใช้ถุงน้ำดีเป็นเวลาหลายศตวรรษในการรักษาโรคตับ ในเชิงพาณิชย์สารประกอบนี้ทำในห้องปฏิบัติการแทนที่จะได้รับจากน้ำดีจริง อย่างไรก็ตามมีหลายแหล่งอ้างอิงถึงหมีที่ได้รับการเลี้ยงดูในเอเชียในฐานะแหล่งน้ำดีเพื่อรักษาโรคภัยไข้เจ็บต่างๆ
